蒙古帝国崛起后，四大汗国东征西讨，同时也将在与宋金交战中掌握的火炮技术(唐时已经发明，使用规模不大，大规模使用是在宋蒙战争)传入中亚西亚乃至西欧，马克思说蒙古的火药将西欧的骑士阶层炸的粉碎。欧洲逐渐从蒙昧黑暗的中世纪进去文艺复兴时期。

　　蒙元起于草原，知道东西方贸易的重要性(从花剌子模杀害西去通商的蒙古商队并最终被灭国可以看出蒙古很重视贸易)，在统一中国后无论是海路还是陆路，可以说蒙元都是很开放的，最高统治者极其统治集团虽然信仰喇嘛教，但对东西方各个宗教都持开放的态度。可以说终元一朝，除了对汉族知识分子在科举上打压，在其他科学技术方面还是没有多少干涉，数学朱世杰，天文历法的郭守敬等。元朝灭亡后，公元1368年明朝建立，初中历史书上有句话说中国封建社会开始没落，也就是说中国封建社会开始走下坡路是始于明朝。明太祖朱元璋出身雇农甚至都不如，深知农业对稳定社稷重要性，故一直推行重农抑商政策，限制商业贸易，同时因为元朝或者说北元势力一直很强大，朱元璋禁海，明成祖及宣宗时期郑和下西洋之后及至倭寇猖獗，中国一直实行严厉海禁。郑和下西洋时期中国航海技术领先于世界，之后大航海时代到来，中国逐渐落后。

　　明亡清兴，清朝继续了明朝的海禁政策，同时由于统治者本身不是汉人，以弓马征服汉人文化上却被征服。清前期及中期，文字狱大兴，这扼杀了知识分子。此时西方科学技术快速发展，大清帝国却还在所谓盛世中。撇开全球大视野，仅用传统眼光看中国，四夷宾服，版图仅次于元朝，国内政治环境相对稳定，也没有大的农民起义，好一派景象。可惜这个时候世界的中心已经不是大清帝国，也不是奥斯曼土耳其帝国了。该来的还是要来，相对静态的封建农业社会的国家注定是打不过代表先进的西方资本主义国家。

　　大清帝国如果作为传统封建社会的王朝，我们可以说她不逊于历代王朝，可遗憾的是她处于那个风云变幻的时代。这是客观情况，她的统治者不可能像西方列国君主那样快速转变。所以说近代中国的耻辱一半是由于清朝统治者自身的原因，一半是替明朝甚至以前的朝代背锅。

　　清朝之后汉人当政已有一百多年，可以说已经给了明朝继承人一个证明的可以挑战西方烈強的机会。事实上这一百多年汉朝没有开拓一寸疆土，还丢了蒙古、藏南、台湾、北部湾和南海大部，开创了葬送领海的先河。不可思议的是受益的国家如印度，蒙古，越南，马来西亚，菲律宾，非弱既小，全都无胆挑战大清，但瓜分汉朝游刃有余。