时间究竟是什么？对于这个问题，不同的人有不同的观点，有人认为时间是客观存在的，也有人认为时间只是一种幻觉，但总的来讲，大家都同意时间看不见也摸不着，只有通过某种不受外界影响的参考系统来计量时间（不管它是否客观存在）。

例如我们通常可以认为，地球自转一圈就是一天，公转一圈就是一年，而如果要非常精确地计量时间，我们还可以参考“原子钟”。所以问题就来了，如果没有这些可供参考的系统，人类又能不能感受到时间呢？

其实在1989年，NASA就曾经做过一项实验来研究这个问题，在NASA的时间实验中，研究人员让一位女性在地洞住130天。那么NASA曾让她在地洞住了130天，是想证明时间是幻觉吗？结果如何了呢？下面我们就来具体了解一下。

实验的相关人员

该实验由心理学家毛里齐奥·蒙塔尔比尼（Maurizio Montalbini）博士领导，而作为研究对象的女性志愿者名为斯特凡尼亚·福利妮（Stefania Follini），她是一位室内设计师，凭借过硬的心理素质和自律能力，她在20名候选者中脱颖而出。

实验的目的

此次实验的主要目的，其实并不是想证明时间是幻觉，而是应该是研究人类在长期隔离情况下对时间的感知，并收集研究对象的生物节律、睡眠模式以及其他相关数据。

实验的场地

为了做到完全与外界隔离，实验场地设置于地下30英尺（约9.14米），其总面积约为18平方米，由一个地洞改装而成，这里的温度为恒定的23摄氏度，非常适合人类居住。

除了生活所需的各种物质条件以外，这里还配备了一台电脑，不过这台电脑上并不会显示时间，也没有什么游戏，它的作用主要是用于与外界的通信，研究人员通过电脑与福利妮进行沟通，并利用摄像头以及麦克风实时监测，还可以检查她的体温、血压、心率等生理特征。除此之外，福利妮还需要定期将自己的血样、尿样通过一个系绳的罐子送到外界用以检测。

实验的过程

1989年1月13日，福利妮正式入住这个地洞，最初的时候，她还是对这个与世隔绝的世界比较适应，每天都可以通过阅读、跳健美操、做柔道运动、整理房间以及玩电脑上的纸牌游戏等等行为来打发时间，并且作息也很有规律。

但好景不长，在几天之后，福利妮对时间的感知就出现了问题，而随着时间的推移，这种情况变得越来越明显，她的作息时间也随之变得很不规律，比如说有一次她居然连续25个小时都没有睡觉，但是她却对此毫无察觉，依然认为自己是在正常地作息。

混乱的作息时间让福利妮的身体状况越来越差，在实验进行到第130天的时候，研究人员不得不中止了实验，而该实验原定的时间应该是210天。

值得一提的是，当研究人员告诉福利妮，她已经在地洞里度过了130天时，福利妮却表现得非常惊讶，因为她认为自己应该只在地洞里住了2个多月。

1989年5月22日，福利妮走出了地洞，她受到了人们的热烈欢迎，当有人问起她现在最想做的事是什么的时候，她回答道：“我现在最希望走一段很长的路，然后再去考虑以后想要做的事情”。

实验结果如何

在经历了130天之后，福利妮的体重降低了17磅（约7.7公斤），其生理功能出现了严重的紊乱，甚至连一月一次的生理周期都消失了。除此之外，她的免疫系统、肌肉力量和骨骼中的钙水平也出现了不同程度的降低，唯一的好处是，她的专注力有了明显的提升。

可以看到，NASA的这次时间实验，只是证明了人类在长期长期隔离情况下，无法对时间进行正常的感知，并且还会因此而非常不适应，但并没有证明时间是一种幻觉。

需要指出的是，此次实验并不是想象中的那么无聊，因为实验中收集到的数据可以为未来的载人航天作业（比如说登陆火星）提供参考，要知道宇航员长时间地呆在宇宙飞船里，也会经历与之类似的情形。