月奶石（moonmilk）是一种乳白色沉积物，由极细的、多种成分的晶体集合而成，在其形成过程中微生物起着重要作用。正如它的名字，月奶石在湿的时候质地呈奶酪一般的糊状，干的时候则呈粉状。

日前，科研人员在澄城刘家洼东周遗址男性贵族墓出土的一件铜罐中，检测出用于敷面的化妆品。这是我国目前发现的最早的男性美容面脂实物，距今已有2600多年。

该面脂是一款以牛脂作为基质，混合了一水碳酸钙颗粒的有美白效用的化妆品。据了解，一水碳酸钙属于比较罕见的矿物，主要来自湖泊沉积和洞穴沉积中产生的特殊钟乳石——月奶石。

形成原因

月奶石的形成过程为停滞水沉积的过程。月奶石为寒冷条件下的静水沉积物，微生物在其形成过程中起到重要作用，由极细的、多种成分的晶体集合而成，这些晶体包括方解石、霰石、水菱镁矿或者是单水方解石等。然而，月奶石具体的形成过程尚未研究清楚。

形态

月奶石主要沉积在池塘底部，池壁也有附生，在池塘底部为呈灰白色乳状丰满的圆丘状沉积物，质地不坚硬，外层为一层钙壳，内部为糊状。干的状态下为粉状，质地疏松不坚实，与其缓慢的沉淀过程可能有关系。有时候看起来像石笋形态,柔软松绵,一些情况下具有粘性或者近似为液体。

知识延伸

月奶石的成因虽然还没有确定，但是目前有多种假说，其中一种说法认为月奶石的形成是细菌作用的结果而不是化学作用的结果。根据这个流行的假说，月奶石被认为是由一种叫做Macromonas bipunctata的细菌及其他的放线菌、水藻共同作用形成。但是，到目前为止，还没有用微生物学的研究来证明这一观点。

月奶石最早的解释是由Conrad Gessner（1555）提出的，他认为月奶石是在月亮的光线照射下形成的。16世纪中叶起，月奶石就被用于医学，并一直持续到19世纪。据说可以通过中和过量的酸来治疗酸中毒和胃灼痛。

月奶石景观

月奶石景观是—种乳白色、含水分高、可塑性、无定形的浆糊状或粉末状的碳酸盐沉积物构成的景观。月奶石早在15世纪已在瑞士为人们所发现。其组成矿物成分复杂，主要是方解石和文石，有时还有含水菱镁矿、碳酸钙镁矿、菱镁矿、三水菱镁矿、白云石等。

在钟乳石或石笋的表面所形成的状如珊瑚的碳酸钙或石膏沉积物构成的景观。洞穴内珊瑚状生成物十分普遍，是一种异因同质沉积物，成因多样，既可形成于溅水、毛细水，又可形成于水下，在形态上往往难以作出严格的区分。北京石花洞、贵州织金洞、山东九天洞等洞穴有大量的月奶石。

最早的男性化妆品

日前，科研人员在澄城刘家洼东周遗址男性贵族墓出土的一件铜罐中，检测出用于敷面的化妆品。这是我国目前发现的最早的男性美容面脂实物，距今已有2600多年。

这件出土的铜罐带有小盖，口径约为5.5厘米，罐内保留有约6克残留物。科研人员将铜罐送到中国科学院检测后发现，罐内残留物是一款以牛脂作为基质，混合了一水碳酸钙颗粒的有美白效用的化妆品。

据了解，一水碳酸钙属于比较罕见的矿物，主要来自湖泊沉积和洞穴沉积中产生的特殊钟乳石——月奶石。一般情况下，湖泊沉积产生的钟乳石杂质比较多，洞穴沉积产生的钟乳石比较纯。科研人员推测，罐内残留物中的一水碳酸钙应为先秦道家或方士在洞穴中采集钟乳石所得。

据介绍，中国所知首次记录面脂制作方法的古文献是南北朝时期的农学著作《齐民要术》。《齐民要术》记载：“用牛髓。牛髓少者，用牛脂和之。若无髓，空用脂亦得也。”

此次澄城刘家洼东周遗址发现的以牛脂为基质的美容面脂，表明东周先民已经制作并使用美容面脂，这比《齐民要术》的记载要早1000多年，从而将中国先民制作面脂的历史提前了1000多年，并提供了考古实物依据。