毛豆，又叫菜用大豆，是大豆作物中专门鲜食嫩荚的蔬菜用大豆。毛豆就是新鲜连荚的黄豆。毛豆是一年生的农作物，茎粗硬而有细毛，它的荚作扁平形，荚上也有细毛，所以人称为毛豆，新鲜时豆荚嫩绿色，青翠可爱。

毛豆在我国约有5000多年的栽培历史，起源于中国。中国种植约有九成是黄大豆，以江西萍乡盛产、萍乡以上栗县湖塘村最盛产、味道最特别。

大豆的含义包括黄豆和毛豆。学名是大豆俗称毛豆。大豆古称菽。大豆是黄、青、黑、褐、双色等各色大豆的总称。约有5000多年的栽培历史，起源于中国南方地区。

毛豆即俗称的大豆、黄豆，为蝶形花科植物大豆的种子，一年生草本农作物、高30～90厘米、茎粗壮、方菱形；荚果矩形、扁平形、长5～6厘米、下垂、荚上密生黄色细长硬毛；种子2～4粒、鲜时扁椭圆状卵圆形、长0.8～1.5厘米、淡绿色、干时黄色、黄绿色或者紫黑色。

春季毛豆即菜用大豆，也称毛豆、青毛豆、白毛豆，是指籽粒鼓满期至初熟期之间收获的青荚大豆，豆荚嫩绿色，青翠可爱。毛豆老熟后就是我们熟悉的黄豆。

毛豆既富含植物性蛋白质，又有非常高的钾、镁元素含量，维生素B族和膳食纤维特别丰富，同时还含有皂甙、植酸、低聚糖等保健成分，对于保护心脑血管和控制血压很有好处。此外，夏季吃毛豆还能预防因为大量出汗和食欲不振造成营养不良、体能低落、容易中暑等情况。

更值得一提的是，嫩毛豆的膳食纤维含量高达4.0%，而一直被人们所认为是纤维冠军的芹菜杆，其纤维含量仅有1.2%。而另外一些人们所熟知的高纤维蔬菜，其纤维含量都要低于毛豆，如芥蓝含1.6%，菠菜含1.7%，苋菜含1.8%，西兰花含1.6%，韭菜含1.4%。

毛豆含脂肪约20%，蛋白质约40%，还含有丰富的维生素，富含营养，除供直接食用外，可作酱、酱油和各种豆制食品；茎、叶、豆粕及粗豆粉作肥料和优良的牲畜饲料。

豆粕经加工制成的组织蛋白、浓缩蛋白、分离蛋白和纤维蛋白可为多种食品，如人造肉、干酪素、味精及造纸、塑胶工业、人造纤维、火药等的原料。

豆油除主要供食用外，并为润滑油、油漆、肥皂、瓷釉、人造橡胶、防腐剂等重要原料。榨油后的下脚料可提出许多重要产品，如用于食品工业的磷脂以及利用豆甾醇、谷甾醇为医药工业取得廉价的甾醇激素原料。大豆在工业上用途约有500种以上。

新鲜连荚的黄豆，约有五千多年的栽培历史。在吃饭的时候，来上一盘毛豆，喝上一点啤酒，其味道特别好，毛豆纤维含量丰富，对人体有好很大的好处。在之前，很多人都以为芹菜杆的纤维含量最高，其实毛豆才是当之无愧的第一名。