在人类历史上，有一个横亘百年的问题：地球上的石油什么时候会被我们用完？

答案一直在变，从最初的10年，一直到50年、100年……由于勘探技术进步、页岩油气革命、地质理论突破等因素，石油探明储量越来越多，很可能永远都采不完。

有一个严峻前提是，要想继续满足每年庞大的燃油需求，我们只能加把劲去发展钻井技术，以应对表层油田快速枯竭的现实。

正如上面我提到的“摩尔定律”一样，钻井技术总有一天会达到瓶颈。

或许等到开采石油的成本越来越高，高到失去了竞争力，一桶油可以卖到天价，自然就被市场弃用，也就等同于枯竭了。

而没有石油，光靠煤炭，可没法维持人类的高科技生活。

仅仅石油供应不足，就会导致全球大部分城市无法正常运作，农业生产也难以为继，更别说要养活全球70多亿人。

而且石油还是重要的工业原料，无论是塑料、合成橡胶、化纤、清洁用品、添加剂还是沥青，都离不开石油，新能源也无法替代。

不管核能、水电、太阳能、风能还是潮汐能，目前仍处于最低层次的利用，而且各有弊端：

水电有季节性，风能太阳能是间歇性获取，不能随取随用，也不能调度，对现有电网的稳定造成冲击，只能作为补充能源……甚至一些新能源行业还要依靠财政补贴才能撑下去。

马斯克这个人是挺大嘴巴，资本利益代言人，可为了实现殖民火星的愿景，他可以一边夸夸其谈，一边用长达十几年时间研究，甚至掌握了航天器发射与回收技术，大幅降低火箭发射成本。

哪怕马斯克真解决了人类在火星上生存的种种问题，包括空气、食物、水和人造基地，也无法解决最核心的能源问题。

目前在火箭推进方面，我们很难有技术上创新，发动机还是使用液氢液氧甲烷来做燃料，运输成本居高不下。

即使不断压缩成本，马斯克要想送一个人去火星，也要至少50万美元成本（假设有人愿意），更别说在未来的宏伟计划中，要运送100万人口和一亿吨物资。

再往后推，仅以现在的火箭速度，我们飞到距离地球最近的比邻星，就要6万年……6万年，比人类的文明史还要漫长。

如果在未来，火箭发动机没有出现革命性变化，火箭推进仍然基于化学燃料，人类将永远困死在太阳系内，毫无希望可言。

所以目前可以一次性解决能源枯竭问题，解放人类生产力的方向只有一条：可控核聚变。

不可控核聚变，在上世纪我们已经研究出来了——氢弹。

可惜氢弹是一锤子买卖，炸完就没。

因此，如何把一个等同于氢弹的几亿度高温反应材料，和零下269度的低温材料，还有上万个零部件，拘束在一个极小空间内，实现能量的高效率转化，并令其保持长期稳定，是最大难题。

为了让核聚变“可控”，科学家们已经研究了50年，接下来还要继续研究第二个50年，甚至第三个50年……

目前我国的研究进度是，芯部电子温度1亿摄氏度可以维持20秒，并且在今年4月底冲击100秒，算是迈出了一大步，很不容易。

为什么“可控核聚变”对人类如此重要？

一旦人类掌握了这项科技，等于掌握恒星的能量利用方式，拥有取之不尽、用之不竭的能量，而获取核聚变的原料来自海水里的氚元素，原料成本忽略不计。

有了“可控核聚变”，就有无限廉价电力，就有无限前景：

内燃机将成为历史，石油沦为化工原料；

极大降低各种矿物开采、提炼成本；

大规模海底渔业养殖、大规模沙漠农业成为可能；

粮食问题彻底解决，无需耕地，直接无土栽培，用海水淡化，电费忽略不计；

星际航行成为可能，开发太阳系不再是梦想；

温室气体得以控制，大型绿化得以实现，不计成本改善地球生态……

这是我们最期盼的未来。

但如果在化石能源耗尽前，人类还没找到“可控核聚变”的办法，最终命运一定很惨，不止是文明倒退，而是从此被锁死在太阳系内。

所有高级物理实验无法进行，所有科学理论无法进一步验证，太空作业将成为历史，能源危机甚至会爆发第三次世界大战……

人类承当不起“科技停滞”的后果。

科技进步的意义，在于不断将蛋糕做大，让分蛋糕的人不会争抢；可蛋糕体积一旦固定，而分蛋糕的人越来越多，矛盾就开始了。要么坐下和谈，要么从别人手里抢来，一切都靠着拳头说话。

战争离我们没那么远，核手提箱也不仅仅是战略威慑，真正的和平，永远处于大炮的射程范围内。至少在短期内，人类社会难以出现大的科技变革，所以地缘纷争、人口压力、经济制裁、能源危机将成为常态。

也只有末日到来，才能确定人类是否接近极限，是否有孤注一掷的决心。