印尼日前由热带气旋带来的极端天气已导致165人死亡、45人失踪。热带气旋到底是什么呢？

热带气旋，是发生在热带或副热带洋面上的低压涡旋，是一种强大而深厚的热带天气系统。即产生于热带洋面上的中尺度或天气尺度的暖性气旋。可见于西太平洋及其临近海域、大西洋和东北太平洋以及印度洋和南太平洋。

热带气旋常见于夏秋两季，其生命周期可大致分为生成、发展、成熟、消亡4个阶段，其强度按中心风速被分为多个等级，在观测上表现为庞大的涡旋状直展云系。

成熟期的热带气旋拥有暴风眼、眼墙、螺旋雨带等宏观结构，直径在100至2000 km之间，中心最大风速超过30m/s，中心气压可降低至960 hPa左右，在垂直方向可伸展至对流层顶。未登陆的热带气旋可能维持2至4周直到脱离热带海域，登陆的热带气旋通常在登陆后48小时内快速消亡。

热带气旋的产生机制尚未完全探明，按历史统计，温暖的大洋洋面、初始扰动、较弱的垂直风切变和一定强度的Beta效应是热带气旋生成的必要条件。

在动力学方面，第二类条件性不稳定理论能够较好地解释热带气旋的生成和维持全球变暖也被认为与热带气旋的生成频率有关。

热带气旋是发生在热带或副热带洋面上的低压涡旋，是一种强大而深厚的热带天气系统。

台风是热带气旋的一种。我国把西北太平洋和南海的热带气旋按其底层中心附近最大平均风力大小划分为6个等级，其中风力为12级或以上的，统称为台风。

热带气旋是生成和发展于热带海域的暖性气旋系统。产生于西太平洋、西北太平洋及其临近海域的热带气旋被称为“台风”；产生于大西洋和东太平洋的热带气旋被称为“飓风”；产生于印度洋和南太平洋的热带气旋可能被称为“气旋风暴”或简称为“气旋”。

广义上热带气旋的定义对气旋的强度没有要求，即无论热带气旋处于其生命史中的任何阶段，在广义上都可以被称为“热带气旋”。

狭义的热带气旋仅包括处于发展和成熟阶段的强盛气旋，按中心最大风速，其强度必须超过气旋分级系统的最低标准。例如在大西洋，只有1分钟持续最大风速超过120 km/h的气旋系统会被分类为“严格的”热带气旋，即飓风，低于该标准的暖性气旋会被归于“热带低压”和“热带风暴”。

热带气旋包含大量不稳定能量并可能成为气象灾害，登陆的成熟期热带气旋带来范围显著的破坏性强风、大量降水并伴随有风暴潮、雷暴等次生灾害。

存在于洋面的热带气旋是航运业的重大威胁。现代业务天气预报能够通过卫星遥感识别和观测热带气旋并结合数值天气预报对其发展和移动进行预报和预警。WMO的主要成员会对各海域的热带气旋进行命名并面向公众发布信息。