近日，有网友在杭州余杭区径山九龙瀑发现一种洁白通透的神秘植物。相关工作人员说，这种罕见植物叫球果假沙晶兰，对生长环境要求十分严格。因为开花时晶莹剔透，枯萎时全体漆黑色，民间也叫做“冥界之花”、“幽灵草”、“梦兰花”等。

它生活在幽暗潮湿的枯枝落叶中，是一种腐生生物，开花时浑身晶莹剔透，枯萎时又变成全体漆黑色。在中国许多小说里，或被神化为有起死回生之效的仙草，或被视为具有杀人魔力的植物。

球果假水晶兰（拉丁文名：Cheilotheca humilis (D. Don) H. Keng），别名：坛果拟水晶兰、长白拟水晶兰、球状拟水晶兰、长白假水晶兰、东北假水晶兰，鹿蹄草科、假水晶兰属腐生草本植物，多年生，全株无毛，干后变黑，肉质，或顶部稍有毛。生于海拔900-3100米的针阔混交林或阔叶林下。

颇为特殊的是，它们虽是被子植物却不能进行光合作用。水晶兰这种腐生植物是靠其根部的共生真菌来提供营养的。共生真菌将土壤中的腐殖质分解利用，部分营养物质转移给水晶兰生长使用。从水晶兰古怪的生长习性来看，与其说是高等植物倒更像是蘑菇之类的菌物。

沙晶兰属隶属于杜鹃花科、水晶兰亚科，全属共2种，皆为腐生植物。分布于亚洲东部与南部。

“沙晶兰属”在中国植物志中对应的拉丁文名为Eremotropa，后经Flora of China修订，并为Monotropastrum属（即本词条所介绍的类群）的异名。

特征

腐生草本植物，肉质，全株无叶绿素。花聚成总状花序，花较大，倾斜，半下垂；花梗明显，有疣状毛；花冠管形至管状钟形；花梗上有苞片2，近对生；萼片4-5，离生；花瓣4-5，离生；雄蕊8-10，等长，花丝无毛，花药横裂；花粉粒小，极多数；花柱细长或粗短，柱头粗大，头状；子房球形，1室，侧膜胎座4-5，侧膜向两侧分叉扩展成盾状，与子房壁近平行；胚珠极多数。果为浆果，不裂，半下垂。

沙晶兰属共2种，分布于亚洲东部、南部的温带及热带地区。其中球果假沙晶兰分布范围相对广泛，中国的胶东半岛和台湾岛、俄罗斯南部沿海地区、日本、印度（锡金邦等）、越南等地均有分布。荫生沙晶兰则是中国云南省特有的物种。

从水晶兰的生境来看，并没有特别之处，只要是林下枯枝落叶多的地方都有可能生长的。由于它们的数量较少，要遇见它们不但要花工夫，还必须要有运气在里边。

类群区分

沙晶兰属与假水晶兰属形态相近，最主要的区别在于花聚成总状花序；侧膜向两侧分叉扩展成盾状，与子房壁近平行。

功效与作用

梦兰花和水晶兰是同一种中药材，是后者的别名，也就是某一个地区的叫法，梦兰花在《贵州民间药物》里就已经记载过，为鹿蹄草科植物水晶兰的根或全草为鹿蹄草科植物水晶兰的根。在中医上认为具有补肺止咳的功效和作用。

在《中华本草》上介绍梦兰花具有补肺止咳的功效。对肺虚咳嗽都有良好的作用。

梦兰花具有补虚止咳。用于肺虚咳嗽。的功效。主要作用为用于肺虚咳嗽。