病毒，看不见，摸不着，却能使我们生病。HIV病毒、冠状病毒、天花病毒等，这些都是与人类密切相关的病毒。通常认为病毒属于一种生命，可为什么有观点认为病毒不是生命？这个观点正确吗？

了解病毒

世界上最早发现病毒的人叫做伊万诺夫斯基，他在研究烟草花叶病的时候，发现了病毒的存在，他将烟草花叶病的病原体命名为滤过性病毒。因为这项发现，他被称之为病毒学之父。

一般，自然界中的生命分为动物、植物、真菌、细菌、病毒，这5大类。其中动物、植物、真菌和细菌都是由细胞构成的，而病毒则没有细胞结构。以动物的细胞为例，动物的细胞结构主要包括细胞膜、细胞质和细胞核。

病毒和细菌都属于微生物，个体很微小。细菌要在光学显微镜下才能看得到，而病毒需要在电子显微镜下才能看得到。

病毒没有细胞结构，而细菌有细胞结构，就让我们来对比一下吧。请看下图：

生命体最重要的区别就在于遗传物质不同。细菌的遗传物质中包含DNA和RNA，而病毒的遗传物质中仅包含其中一项。病毒的遗传物质外包裹着蛋白质外壳，没错，就是这么简单的结构。病毒耐寒不耐热，对抗生素不敏感，但是对干扰素很敏感。病毒只能存活于活体细胞中，并利用细胞中的物质进行自我复制，脱离了活体细胞，病毒就什么也干不了。

病毒，按寄生对象的不同，可分为动物病毒、植物病毒、细菌病毒（又叫噬菌体）三大类；按遗传物质的不同，又可分为DNA病毒和RNA病毒；按遗传物结构的不同，又可分为单链型和双链型。

此外，自然界中还存在一类比病毒结构还简单的病毒，统称为亚病毒。它们包括拟病毒、朊病毒、类病毒三大类。其中，朊病毒就是具有侵染性质的蛋白质，能够使某些动物患病；类病毒、拟病毒与病毒相比，没有蛋白质外壳，就是裸露的核酸长链；此外，拟病毒是寄生在病毒中的一种病毒，因为它的遗传物质有缺陷，必须依靠别的病毒才能完成复制过程。

何为生命？

生命主要是由有机物构成的，至少在地球上是这样的。有机物和无机物，有生命的物体和无生命的物体，关于生命的定义一直都存在争议。

地球上的生命是由有机物构成的，而有机物的基础又是碳，因此地球上的生命又叫做碳基生命。包括病毒在内的这些生命，它们是由几十种化学元素组成的高度有序的结构。蛋白质是由氨基酸分子构成的，而遗传物质则是由核苷酸分子构成的。

通常生命具有以下几个主要特征：

1，新陈代谢：生命体能够与外界环境进行能量物质的交换，简单来说就是摄取营养和排泄废物。这是生命活动的动力。

2，生长繁殖：在新陈代谢的基础上，生命体能够发育成长，并繁衍后代。这能使生命保持延续。

3，遗传变异：遗传与变异相辅相成，遗传和变异是生命演化的动力。

4，应激性：生命体能够对外界刺激作出反应，人类的意识本质上也是应激性。

在这些特征中，新陈代谢是最重要且最基础的。新陈代谢过程中涉及到复杂的化学变化，并且这一过程具有一定的主动性。

上图揭示了新陈代谢的过程。

病毒带来的困惑

在所有生命体中，病毒显得格格不入，不仅是因为它没有细胞结构，更重要的，是病毒没有新陈代谢功能。

因为没有新陈代谢功能，病毒连最基本的繁殖都做不到。只有在活体细胞中，病毒才能够利用细胞中的物质和能量进行生存繁衍。脱离了活体细胞，病毒便不再表现出任何生命活动迹象，完全是没有生命特征的有机物。对于病毒来说，破坏其化学结构，就能“杀死”它。并且，病毒“活”着的唯一目标，就是不断的繁殖，没有任何应激反应。病毒的生存方式是被动的，它不能主动入侵，也没有能力主动入侵，完全就是靠天吃饭。

病毒的结构还不算简单，特别是亚病毒的发现，让人类对“病毒属于生命”这一观点发生了动摇。如果具有侵染性质的蛋白质分子和核酸长链也能算作生命，那意味着，未来人类用纳米技术制造的具有自我复制功能的纳米机器人，也能算作生命。

如图所示，一个微型机器人正在清理血管。

关于病毒的起源，科学家们至今也没有完全弄明白。病毒的生存依赖细胞，只有在活体细胞中才能表现出一些生命特征。因此科学家们认为，病毒很难独立形成，很有可能是生命演化过程中的产物。

正是因为病毒的这些特性，让人们产生了困惑，病毒究竟属于生命体还是非生命体？

结语

生命的演化过程是随机的，在地球30多亿年的生命演化史中出现病毒这种结构也并不奇怪。不管是人类，还是病毒，都是由化学物质构成的高度有序的结构，只是复杂程度存在天壤之别。病毒的结构还是太简单了，达不到完整生命体的标准。病毒就是介于非生命体和生命体之间的这么一种事物。

病毒不具备生命所具备的主要特征，因此认为“病毒不是生命”并没有问题。我们可以认为，病毒是一种具有生命结构的复杂化学物质。除了病毒，人工智能也将会对“生命的定义”产生更大的冲击。

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有人说病毒不是生命体，又说能存活怎么解释？

病毒是最简单、最原始的生命体，能够稳定而持续地“存在和繁衍”是生命最基本的标准。无论是对环境有何要求，还是对宿主如何依赖，或者有无代谢或思维。有说具有遗传物质（即DNA、RNA）就是生命，但朊病毒是蛋白质，算不算生命还有争议。还有说能够新陈代谢就是生命，可微生物在特定条件下可能会休眠，但并不是死亡。再如从冰层里挖出了猛犸象，它是生物体，但已不能新陈代谢，是个逝去的生命[可爱]。从太空飘来外星人，可能不是碳基生物体，也没有DNA，可那也是命啦[灵光一闪]。把人送到火星去，不能存活也不能繁衍，只能说他不是火星上的生命[大笑][大笑][大笑]。所以关键看你怎么定义“生命”，哪怕是永远“活在心中”[打脸][打脸][打脸]

看到这个问题，很多人都会立刻想到最近肆虐横行的新冠肺炎，也会回想当年的“非典”，这些都是由病毒引起的。

一、到底什么是病毒？

最初病毒这个词只是用来表示一种有害有毒的物质。但自人类1898年首先发现口蹄疫病毒后，借助于各种先进技术的发展，人们逐渐的揭开了蒙在病毒身上的这层面纱。

虽然对于病毒也没有一个特别明确的定义，但对它的特征有较好的描述。概括起来，病毒是有固定形态结构，在细胞外环境中较稳定，能感染宿主细胞，并在活体细胞中能进行自我复制的微小生命体。

二、病毒的组成

一般的病毒都是由一种核酸和包裹核酸的蛋白质外壳组成。但也有一些病毒只含RNA而缺少蛋白质，称为类病毒，而与之相反的朊病毒则是只含蛋白质而缺少核酸，但这二者都具有感染性。

三、为什么病毒不能独立生存？

病毒在本质上是介于生命与非生命之间的，由于它没有细胞结构，所以不具备新陈代谢的功能，所有的活动行为都依赖于宿主细胞，但它有自己的遗传物质，可以传递给下一代的病毒。所以说它是 依赖于宿主，但又独立于宿主 的。

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说病毒不是生命体，是因为它不能独立繁殖。病毒离开宿主细胞，如果不能及时感染新的宿主则很难存活。病毒一般是由蛋白质外壳和内部核酸组成，核酸是病毒的遗传物质，但病毒的核酸不能独立复制产生子代病毒，必须借助宿主的蛋白或酶完成病毒蛋白的表达和核酸的复制，才能在宿主细胞内装配产生子代病毒颗粒，并通过这种方式存活下去。因此病毒也是最简单的生物种类。

病毒是否属于生命范畴，在科学界至今存在争论。普遍的观点认为， 病毒是不完整的生命体，或者说是半生命体。

什么是生命？

从生物学上来说，生命是生物体所表现的自身繁殖、生长发育、新陈代谢、遗传变异以及对刺激产生反应等的复合现象。生命的基本单位是细胞，比如细菌虽然只有一个细胞，但具有细胞膜、细胞质、遗传物质等完整的细胞结构，具有生命的所有特征，所以细菌是生命体。

为什么病毒不是完整的生命体？

病毒是一团蛋白质包裹的遗传物质，部分病毒在最外层还有包膜及其上的刺突，但没有完整的细胞结构，缺乏能量代谢功系统和酶系统，无法单独生存，只有在细胞结构内，利用细胞的能量和物质才能正常完成生命活动。可见病毒虽然能够繁殖、生长发育和遗传变异，具有生命的部分特征，但无法离开细胞单独自我复制和新陈代谢，所以不是完整的生命。

比如新冠病毒，在人体细胞内可以表现出生民的特征，但离开人体，在自然环境中只能存活数十分钟到两天，温度越高，存活时间越短。所以大家不用担心快递、外卖传播新冠病毒（详细情况可参考小医生爱科普前期问答）。

总结

病毒作为不完整的生命体，只具有生命的部分特征，所以不能算是生命；但其在细胞内利用细胞的能量和物质，可以表现出类似生命的繁殖、生长发育、新陈代谢、遗传变异特征，所以也常说其可以存活。

生命，准确一点的来说，那是一个具有完整的物质能源的循环系统，只要一个个体具有能自主地从外部获取物质并利用物质中的能量，那就表示这个个体就具有生命，就是活着的。

比如说像动物或者我们人类，我们吃食物，然后获取食物中的能量，并利用它们驱动我们的生命活动，这其实也就是生命的本质。

我们拿细一点的来说，原核单细胞微生物，可以说它们是地球上最简单的生命系统，因为从本质上来说，它们也是跟动物或者我们人类一样的，可以自主地从外部过去物质能量来活动自己，但是如果我们再继续把尺度缩小，也就是说缩小到病毒的范围。

这时候，如果你对病毒有一个比较基本的认知的话，那么你必然会知道，病毒是由核酸跟蛋白质组成的，而这两种东西的结合其实就跟我们的染色体那样，完全是没有自主循环物质能源的能力的。

也就是说，病毒它们虽然也是由生命物质组成的，但却没有组成一个物质能源循环的系统，它们根本就不具有生命的基本特征。

比如说，当一个人死了，这就相当于他没有了生命的特征，在本质上也就是一堆由生命物质组合而成的物质而已，并不是一条生命，而这其实也就跟病毒的状态差不多了。

换句话来说，尸体是由生命物质组成的，但他无法自主的进行物质能源的循环，所以它不是生命体，而病毒虽也同样是由生命物质组成的，当然它也同样不是生命体。

那么，为什么又说病毒能存活呢？其实说病毒能存活的根本就是因为它们可以繁殖自己吧，延续自己的后代吧。

病毒是生物。那些理应认为它是生命体。

它在宿主中繁殖，离开宿主也可以存活一段时间。

病毒是生物，但不是生命体。生命体是一个可以独立生活、生长和繁殖的。而病毒是非细胞生物，无法独立的生长，繁殖。需要借助宿主，寄生在可以独立存活的生命体上，这样才能生长繁殖。生物跟生命体的概念是不一样。

病毒是否属于生命范畴，在科学界一直存在争论。普遍的观点认为，病毒因其特殊的结构，是不完整的生命体，或者说是半生命体。

首先病毒和细菌微生物有本质区别，病毒没有细胞结构，仅有蛋白质外壳＋核酸内核物组成，其按核酸又分为DNA 病毒和RNA 病毒，是一个不完整的生命体，不在动物植物微生物范畴，但其依靠宿主细胞获取能量又能维持自身生长与繁殖，离开宿主细胞后也能存活一段时间。病毒也在不断进化，优化自身结构，人类与病毒的斗争是一个长期而艰难的过程。

是靠寄生宿主存活，没有生物让它寄宿，就凉凉了

为什么病毒被认为是非生命的

首先，病毒必须劫持宿主细胞的繁殖机制才能进行复制，再将其复制好的病毒基因序列保留在衣壳中。若没有宿主细胞，病毒的复制根本无从谈起。
病毒也因同样的原因不符合第二个问题。与其他可进行细胞分裂的生物体不同，病毒必须通过控制其宿主细胞来完成对自身的“组装”，宿主细胞做的则是制造并组装病毒成分。
最后，还有一个让病毒被认作是非生命体的原因，即它不需要通过消耗能量来维持生存，它也无法对自身温度进行调节。不同于能通过产生能量丰富的三磷酸腺苷（ATP）进行代谢，以满足自身能量需求的生物体，病毒在无需任何形式的能量的情况下就能生存。理论上来说，病毒可以无限期地四处游荡，直到它遇到可用于寄住和感染的适当类型的细胞，从而使更多的自身复制品可以被制造。