东方不败是《笑傲江湖》中的第一高手，比任我行、令狐冲、方证大师等人都要强出不少。不过有人认为风清扬的武功能和东方不败一决高下，而且在之前的新版《笑傲江湖》中，还专门设计了一场东方不败和风清扬交手的名场面，两人最后也算是打了个平手，不过真相的确如此么?其实我们都有些高估风清扬的武功了，他和东方不败之间还是存在不小差距的。毕竟风清扬在山林归隐了大半辈子，他身上的武功理论性已经大于实战性了，而没有实战的说明是不具备任何说服力的。风清扬的出现，更像是为令狐冲量身定做，因为他只负责把独孤九剑传给令狐冲，其他的事一概不管，如果风清扬有心复出恐怕还有依据能够判断出他的实力如何，但一直纸上谈兵就难以服众了。

很多人觉得风清扬厉害，就是因为他是独孤求败的唯一传人。独孤九剑是一门能够破解天下所有武功招式的剑法，而且随着使用者的境界越高，独孤九剑的威力也就越强。风清扬出场时估计已有80岁高龄，他的境界放置整个江湖肯定都是数一数二的存在，但这也不能证明他的武功一定高强。因为独孤九剑还需要不停的利用实战来提升熟练度，只有适应不同环境下的应对之道，才能达到人剑合一。

独孤求败之所以能够成为天下第一，就是因为他一直在不断地挑战强者，只有在实战中才能把自己的境界和剑法融为一体，不然独孤求败也不可能会在自己不同的年龄领悟出不同的境界，最后才达成无招胜有招的地步。风清扬虽然已经熟练的掌握了独孤九剑的各种招式，但以变化著长的武功，就算把招式练的在熟悉也没用。天下武功变幻莫测能够做到剑随心动，不停的做出变化才是至高境界。

东方不败的葵花宝典就以变化多端和出招迅猛闻名，如果东方不败和风清扬正面交手，可能风清扬一时间也没办法摸清葵花宝典的门路，从而落得下风。毕竟风清扬的空窗期太久，还能不能保持敏感的嗅觉也很难说了。而且风清扬并不是那种好胜心很强的性格，当年他自己被骗导致剑宗战败，气宗成了华山正宗。正处血气方刚年纪的风清扬非但没想着去替剑宗报仇，反而选择归隐，这种想法证明他可能不是那种很有野心的人。

虽然野心太大往往会使人迷失，但适当拥有还是能激发出强大的潜力的。所以风清扬的实力应该还是不如东方不败，甚至两人的差距还比较大，放弃了实战的机会，让风清扬和他人都拉开了不小的差距。