独孤九剑一共有九式，其中前八式都是根据对方招式的变化来做出应对，唯有最后一式破气式，是用来破解上乘内功的杀招，所以成为了独孤九剑中最难掌握的一式。毕竟破气式不是死记几个口诀就能练会，需要不断积累经验，提高自己的境界才能真正领悟破解内力之道。实际上令狐冲从来都没有熟练掌握破气式，可能就连风清扬也没达到独孤九剑的最高境界，要说完全吃透这门剑法的人或许只有独孤求败。令狐冲和风清扬两人的经历，和独孤求败相比也是小巫见大巫。令狐冲和风清扬都是年纪轻轻便选择归隐，实际上这对他们想要提升剑法境界来说并不是好事，只有通过实践才能慢慢提升自己的修为。所以就算令狐冲天赋异禀，但少了实战的历练也没办法做到超越独孤求败。

其实令狐冲的武学天赋算是百里挑一了，岳不群让令狐冲在玉女峰面壁，结果等令狐冲再次出现时就已经掌握了独孤九剑。关键是岳不群根本没看出来，还以为令狐冲是偷偷练了辟邪剑法，因此气的不行。此后令狐冲又阴差阳错学成易筋经和吸星大法，虽然境界不高但能在如此短时间内掌握这几门神功，肯定也不是一般人能做到的。令狐冲虽武功大涨，但还是不敌东方不败，而且两人差距甚远。

可能一方面原因是令狐冲学成独孤九剑的时间还太短，而另一个原因是没能掌握破气式。根据风清扬的解释，破气式能够破解对手的上乘内功，若彼胜我负，未可畏怯，神而明之，存乎 一心。说白了破气式只能意会，不能言传，令狐冲此后的经历也是一波三折，根本没时间提升自己的修为，便被向问天拉上黑木崖大战东方不败。要不是杨莲亭及时出现给机会，恐怕令狐红、任我行等人都别想活着下山。

任我行重夺教主之位后，还想邀请令狐冲加盟一起称霸武林，但令狐冲没有答应。随后任我行发出最后通牒，誓要在一个月内消灭恒山派，其实任我行也只是这样说说，他知道自己命不久矣，而且武功也早已不是令狐冲的对手。一个月后任盈盈成了日月神教教主，双方恩怨就此解除。只能说令狐冲天性追求自由，不喜欢任何约束，所以掌门、盟主等对他来说一点吸引力都没有，还是“笑傲江湖”最快乐。

令狐冲归隐后想要掌握破气式就更难了，或许这种境界到最后还是只有独孤求败一人达到过。令狐冲本有机会冲击一下前辈的成就，无奈个性使然，并不是所有人都追求极致的完美。反正令狐冲肯定不是这样的人。