元末明初，从朱元璋起义到推翻蒙元的统治，乃至后来大明朝的建立，都离不开许多名将的辅弼，说起明朝开国名将，大家第一时间想到的可能是徐达和常遇春，其实还有一位名将，其战功不在此二人之下，他便是为朱元璋立下汗马功劳的名将傅友德。然后令人感到凄凉的是，这位传奇名将晚年却正是被他当年的战友朱元璋无罪冤死，这中间到底发生了什么?

明朝初年是一个人才济济、将帅辈出的时代，有神机妙算的刘伯温，有所向披靡的徐达，有英勇善战的常遇春。但朱元璋却说：“论将之功，傅友德第一。”

傅友德，明朝开国名将，他是天生的将才，一步步由偏裨升为大将。伐北元，平甘肃，取四川，破贵州，定云南，傅友德曾创下过七战七胜的丰功伟绩，并因战功卓越，被封为颖国公。

但是，被朱元璋奉为“战功第一”的傅友德，最后却成了死得最惨、最冤、最悲壮的明朝开国元勋。

说起惨死的明朝开国将领，很多人会想到蓝玉，他因谋反罪被朱元璋诛杀，还被“剥皮实草，传示各地”，其惨状惊悚到不敢想象。但蓝玉纵然没有谋反之心，也有不当之举，相比之下，傅友德才是真正的无罪而死。

洪武二十七年(公元1394年)十一月二十九日，朱元璋大宴群臣，傅友德的儿子傅让担任守卫之职。席间，朱元璋以“傅让未按规定佩戴剑囊”为由痛斥傅友德教子无方，傅友德起身告罪，朱元璋却因他态度不够恭敬而大发雷霆，然后命令傅友德亲取二子首级入席。

不久后，傅友德果然将两个儿子的头颅提到了朱元璋面前。朱元璋这时才说：“你怎么忍心啊?”傅友德冷笑一声，正色道：“你不就是想要我父子三人的人头吗?给你!”说完傅友德举剑自刎，血洒当场。而朱元璋呢，他不仅没有因此感念傅友德的忠心，反而将他的家眷全部发配到了辽东、云南等苦寒偏远之地。

太子朱标早亡，皇太孙朱允炆年幼，傅友德手握兵权功高盖主，又与蓝玉关系亲近，所以朱元璋杀傅友德是早晚的事。傅友德之所以自刎，就是因为他明白自己已经是必死无疑，那么，与其像蓝玉一样被剥皮实草，还不如自我了断来得痛快。