很多人可能听说过“唐强宋富”，意识就是唐朝时期国力强盛，而宋朝时期却是十分富裕。照理说，有了这样丰厚的经济基础，宋朝的上层建设应该不会太差，应当是很厉害才对，然而我们却发现，并非如此，宋朝在很多人的眼里，简直是弱的不堪一击。这到底是怎么回事?都说宋朝富裕，那么到底富裕到了什么地步?又为什么强大不起来呢?

宋朝的经济繁荣程度是空前的，农业，手工业，纺织业，印刷业，造纸业，制瓷业均有大步发展。航海业和造船业的发展，宋朝与东南亚，中亚，甚至与欧洲，非洲都有贸易。

那么宋朝究竟富裕到什么程度?北宋推广占城稻，使稻谷产量倍增。稻谷产量的增加带来人口的大量增长，至公元1124年，北宋灭亡，人口已经有一亿两千六百余万。北宋时期，开采矿藏二百七十余处，金一万五千多两、银廿一万九千多两、铜五百多万斤、铁七百廿四万斤，铅九万多斤、锡卅三万斤。

有河北曲阳定窑、河南汝州汝窑、禹州的钧窑、开封官窑、浙江龙泉哥弟窑、江西景德镇景德窑、福建建阳建窑等七大名 瓷窑。另外，加上造船业和航海业的发达，宋朝的瓷器远销至东南亚，中西亚，日本、高丽等地。

宋朝商业繁盛，通行的货币有铜钱、白银。太宗时期，每年铸币八十万贯。到神宗熙宁六年，已达六百余万贯。由于商品入口，宋朝大量铜钱、白银外流，造成硬通货短缺。真宗时期，成都十六家富户主持印造一种纸币，代替铁钱在四川使用，是为交子。这也是历史上最早的纸币。

宋朝贸易发达，使得人们越发的重视商业，渐渐的有了商品品牌，出现了商标。民间的小商贩还会用铜板印刷广告语，发传单。苏东坡还为一位卖馓子的老妪写过一首广告诗，“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重?压匾佳人缠臂金。”苏东坡为做猪肉还写过一首广告诗：“黄州好猪肉，价钱如粪土，富者不肯吃，贫者不解煮。慢着火，少着水，火候足时它自美。每日起来打一碗，饱得自家君莫管。”

说远了。宋神宗熙宁十年(1077年)国库收入为7070万两白银，最高达到1.6亿两白银，即便南宋丢失半壁江山，国库财政收入竟也高达1亿两白银，这样的财政收入后世难以企及。真宗时期，一两白银已经约等于2000文钱。

神宗熙宁年间开封米价400文一石，宋代一石66公升。大致算一下，按现在市场普通米价约2元/市斤估算，400文约等于264元人民币购买力，即1文钱0.66元，一两白银相当于1320元人民币，按熙宁十年国库收入为7070万两白银计，其时国库收入约为933亿元人民币。鼎盛时期的宋朝，年收入约2100亿元人民币。这个收入相当于明朝的十倍，清朝的四倍。

按照生产力的发展，明清的收入应该会超过宋朝，但宋朝时以工商业为国家财政收入的主要来源，大力发展工商业。在明清都是抑制商业的发展，所以明清时期的收入还不及宋朝。

宋朝收入虽然高，但大部分钱拿去养军队了。宋朝为了安稳百姓，实行募兵制，有了职业军人，百姓去当兵就是为了吃军粮，拿军饷的，当兵成了一种职业，可以挣钱的，所以招的士兵战斗力一般。但这种做法确实起到了稳定民心的作用。三百年的宋朝，针对政府的民间起义数量和规模是历朝代最小的，宋江起义和方腊起义其实规模并不大，只是因为《水浒传》的缘故，比较出名而已。上梁山的好汉，也没几个是因为穷困潦倒而上的梁山，大多是被骗，杀了人或者被梁山人捆上山的。

但是为什么富裕的宋朝却强大不起来呢?

唐强宋富，这已是历史的定论。但既然宋朝比唐还富裕，人口也要多得多，且在宋代大规模的农业生产水利工程的兴起，使宋的生产力水平大大提高，众所周知，中国的四大发明中的三项:印刷术、指南针与火药，正是在宋代出现的。那么，为什么富裕了的宋朝，反而强盛不起来呢?也许，宋代的建筑可以给我们提供某种答案。

宋代建筑艺术，较之汉唐，发生了相当巨大的变化，这是中国建筑最大的一次转型，它由汉唐的雄浑质朴、宏伟大气，转变为宋代的柔丽纤巧、清雅飘逸。最具特征的是，宋代建筑挑檐，不似汉唐的沉实稳重，而是翘立飞扬，极富艺术感，而且相当柔美细腻、轻灵秀逸。这其实较集中体现出了宋代建筑的风格。

这显然是一种世俗化亦贵族化的表现。而这，可以说是受到唐代晚期市民社会的兴起，及至到宋代，整个社会的市井化、商业化的影响。南宋年间，偏安的国都临安，人口逾百万，但皇族与官吏竟占全城总人口的1/4，他们大都是北宋的王公贵戚南下而来的，于是，一般花天酒地，夜夜笙歌。这一来，刺激了城市经营手工业、商业的人口，他们也占去人口的近1/4。酒肆、歌馆、青楼，以及小摊贩，可谓夜以继日，真是"商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花"，骄奢淫逸，醉生梦死。与此同时，海上丝绸之路也空前繁荣，靠近临安的泉州，一跃为中国第一大港，虽说只红火南宋元初一段，却也可见宋代商贸之昌盛。因此，宋代建筑，正是适应了这种贵族化了的市民社会的生活，食不厌精，寝不厌软，住也就更追求精美、精细与精致了。

北宋之汴梁、南宋之临安，都形成了官民杂处、商民相间的住宅格局，外城更按商业自然发展而形成了街道，古制的里坊为此瓦解而商业街、夜市出现并兴盛，也就使建筑变得灵活、顺势并富于享乐的世俗意味。园林艺术也在宋代臻于完美。耽于享受、疏于治国，外弱而内敛，今朝有酒今朝醉，社会的颓风，不可因高度的富裕而冲淡，反而只会更不可救药，以为能赔给人家几万万两银子、几万匹丝绸，便足以买来平安，照旧可以灯红酒绿，颠鸾倒凤。结果，多么美轮美奂的建筑，多么富足的粮仓，也敌不过人家的铁蹄!

美国学者斯塔夫里阿诺斯在他的《全球通史》中这么写道:"宋朝值得注意的是，发生了一场名副其实的商业革命……根源在于中国经济的生产率显著提高。技术的稳步发展提高了传统工业的产量……经济活动的迅速发展还增加了贸易量，中国首次出现了主要以商业而不是以行政为中心的大城市……尤其是宋朝，对外贸易量远远超过以往任何时期。"

不管他这一描述是否准确，但是，当时的中国城市，如泉州、广州等，的确已是以商业为中心的城市了，其城市格局，理所当然属商业性而非行政性的，这一来，城市建筑的品格，也就走出了汉唐大一统的模式而出现了新的转换。这种转换，在建筑艺术上无疑也是一种发展与进步，所以，宋代的各类建筑都很发达，尽管没汉唐的大气，却在艺术上也包括技术上，都有相当高的造诣，更贴近人的世俗生活，宋代之"繁华一梦"，都可以从宋城、宋代建筑中看出来。过于艺术化、梦幻化，是否会因此轻飘起来而失重呢?但责任并不在艺术，也不可归咎于梦幻。

马可·波罗是元代来到中国游历的，他笔下的城市，自然是宋代留下来的繁华、富裕，以致他认为自己到了天堂，杭州的民宅，也"建筑华丽、雕梁画栋";西湖的亭台楼阁，与游艇画舫，相映成趣，让人赏心悦目……