澳洲大陆是一个神奇的岛屿，它曾经是整个地球板块完整的一部分，它与现今的南极大陆连接在一起，不过当时的环境与现在截然不同，当时的南极大陆气候是非常温暖的，属于热带雨林气候，动植物资源十分丰富。直到距今一亿多年前，强烈的地质运动开始，整个大陆板块分崩离析，澳洲大陆从南极大陆脱离出来，成为了一个孤立的岛屿，在之后的时间里，澳洲大陆继续随着洋流向北漂移，在澳洲大陆与南极大陆之间形成了一个巨大的海沟，从此整个澳洲大陆就与世隔绝，成为了地球上独特的一个地方，这里有很多与其它大陆截然不同的古生物。

澳洲古生物图

澳洲大陆成为孤岛之后，也形成了独有的自然环境和生物结构，直到5万年前，澳洲大陆上仍然生活着很多巨型动物，其中就有独具特色的有袋类动物，这些动物身材高大，有如同汽车一样大的双门齿兽；有身高两米的大鸟史氏雷啸鸟（魔鸭）；有史以来最大的有袋类食肉动物，体重可达一百六十四千克的袋狮（Thylacoleo）；长度超过7米的超级巨蜥，有着“澳洲魔龙”之称的古巨蜥。然而，随后的时间里，这些巨型动物纷纷以极快的速度灭绝，这是什么原因呢？是什么导致了澳洲大陆上的巨型生物走向了末路？

科学研究表明：澳洲大陆上的气候变化及大约三次的人类登陆共同造成了澳洲巨型动物的灭绝！

澳洲大陆从地质运动与南极大陆分离开以来，其最初的气候环境类似于现代的南美洲，热带雨林茂密，动植物十分丰富，由于当时的含氧量很高，动物的身材也更加高大。在随后的几千万年里，澳洲大陆的气候如同现代处于西风带上的新西兰和塔斯马尼亚，温暖湿润，草木茂盛。随着澳洲大陆的继续向北漂移，澳洲的气候逐渐变得干燥，澳洲大陆进入了副热带高压带后整个气候环境发生了巨大的变化，降雨量减少，森林干枯，接近8成的地区荒漠化，生态系统变得十分脆弱，难以支撑大型动物的生活。

澳洲古生物生存图

在仅剩的部分地区，包括新西兰等岛屿，虽然气候环境还比较良好，但是区域面积有限，不足以保证大型食肉动物的生存，举个例子，就是我国的台湾省，在冰河时期，台湾岛与大陆是相连接的，当时的自然环境与我国南部地区一样，有老虎、豹子、狼等顶级食肉动物生存，但随着海平面的上升，形成岛屿之后，岛上的生态系统不足以保证老虎等的生活需求，最终都消失了，留下来最大的捕食者仅仅是几十斤重的云豹。

澳洲大陆也是如此，在5万年前，巨型短面袋鼠、双门齿兽、袋狮、袋狼、巨鸟、古巨蜥等大型生物繁多，随着自然环境的变换，这些大型生物的生活范围逐渐缩小，在大部分地区灭绝了。只留下小部分地区还有一些巨型动物幸存，但是随后人类的进入又进一步终结了它们的演化进程。

澳洲古生物

单单是自然环境的变化，还不足以完全灭绝这些巨型动物，至少有些地区还适合生活少量的大型生物。然而，随后人类的登陆，使得澳洲大陆的生态系统发生了彻底的改变。

在5万年前，还属于智人的人类第一次来到了澳洲。当时的海平面比现在低很多，岛屿更是星罗棋布，遍布如今的东南亚，各个岛屿之间可以通过陆路或者短距离的航行到达，而东南亚的古人最早发明了可以航行的独木舟。随着人类对航行技术的掌握，到达最偏远岛屿的部分人类开始向外海探索，它们借助洋流和季风到达了澳洲大陆，当时的澳洲大陆环境比现在好得多，当然也很危险，但是相对于亚洲地区狮虎遍地、猛犸象横行来说，澳洲大陆就如同伊甸园一般。

第一次到达澳洲的古人类

狩猎。智人的到来对古生物来说就是降维式的打击，这些智人已经学会了使用武器，他们不会锻造武器，但是可以将黑曜石敲打出一道道锋利的刀刃、长矛尖，再在上面涂上一些有麻醉作用的植物汁液，然后用藤条绑在长长的木棍上，制作成一根粗糙的武器。他们用这样粗糙的武器就能够狩猎猛犸象等大型动物，何况澳洲大陆上的巨型生物相对而言要小一些。

火的使用。除了狩猎之外，人类还使用火，他们点燃了一片片残余的森林，使得藏身其中的大型动物难以逃脱，特别是古巨蜥、双门齿兽这样的大型生物由于行动缓慢，更加容易被火吞噬。随着人类的脚步向更多地区探索，森林大火也在各地燃起，最终仅剩的不多的森林也变成了草原，更加不适于大型动物的生存。

澳洲魔龙古巨蜥

争夺水源。由于环境的变化，水源地变得十分珍贵，人类的动物都必须依赖水源，这里成了新的狩猎场所，人类的陷阱对大型动物更加有效。水源地成为了大型生物的坟场，而森林的破坏也加剧了水土的流失，水源地进一步缩小，更多的地区变成了荒漠。

在人类第一次登陆澳洲之后，大型生物逐渐灭绝，而仅剩的掠食者也只有袋狼。

大约7千年前，人类第二次登陆澳洲。要说第一次登陆澳洲的人类属于古代智人，严格来说是早期从非洲大陆沿着海岸线一直迁徙到东南亚的黑皮肤人种，这也是澳洲土著的特点。而第二次人类对澳洲的探索则晚得多，七千年前，人类的航海技术有了很大发展，一些小型的粗糙的船只开始适合远洋航行，一些沿海居住的渔民，全家都在船上生活，他们一步步探索了岛屿，最初从我国南方地区迁徙到了台湾岛屿，随后进一步迁徙到外海岛屿，随着脚步越来越远，有一些人由于迷失了方向，或者是因为暴风雨，他们离大陆越来越远，最终飘到了澳洲大陆，而此时的澳洲大陆上已经被土著占有，这些远洋而来的亚洲人并不适应环境，他们没有遗留下过多的生存痕迹就消失了。

巨型短面袋鼠

然而，他们的宠物狗却成功的生存下来，这些狗来源于灰狼，它们来到澳洲大陆，失去人类庇护后，开始返祖，恢复了野性，团队生活的习性以及强大的身体条件都远胜本土顶级猛兽袋狼，在随后的几千年里，这些来源于我国南方的家犬演化为澳洲野犬，并且在大部分地区驱逐了本土动物袋狼，仅剩余小部分苟延残喘于塔斯尼亚等岛屿。

几百年前，殖民者登陆澳洲，澳洲生态系统进一步遭到摧毁。殖民主义时期，欧洲人登陆澳洲后，伴随着人类的脚步一起出现在了长期与世隔绝的澳大利亚的还有很多其他的动物，猫狗，狐狸，兔子，牛羊等的出现深刻的改变了整个澳洲的生态结构，这些动物大量繁殖和带来的疾病导致了很多澳洲本土动植物的灭绝。有统计数据显示，自欧洲殖民澳大利亚以来的230年中，有100种动植物物种从地球上完全消失。而根据科学家的推测，这一数据事实上要再扩大十倍。

人类对澳洲大陆产生了终极影响

在气候和人类的双重作用下，澳洲的古生物、特别是大型生物以极快的速度消失。而人类的作用并不可小觑，人类对野生动植物的影响通常有两个方式。一个方式是农业社会人口膨胀，人兽争地，这其中最显著的例子就是我国华南虎和大熊猫。另外一个方式是工业社会的发展，人类消费的需求，大量珍稀动物被人类用现代化武器猎杀，这在欧洲殖民时期尤为显著。

科技的进步是一把双刃剑，科学研究发现，在近百年来，野生动植物的灭绝速度加快几百倍，地球正处于第六次生物大灭绝过程中，而人类就是生物灭绝的加速剂，许多著名生物的灭绝其实都是气候环境变化与人类共同作用的结果。