由于历史的原因，香港和澳门曾经被外国租借99年。为什么是99年而不是100年呢？

这是因为在当时有一个国际惯例，叫做“事实占领”。事实占领就是占领该领土有一个时间期限，这个时间期限就是以100年为分水岭。如果到了100年时间就会成为实际领土，而没有达到100年，原有领土还是归原有国所有。

事实上，这个国际惯例只不过是块遮羞布而已，最重要的还是要看你的综合实力。如果你99年之内没有发展起来，依旧比别人弱，那么即便到了租约期满之际，你还是收不回来被租借的领土。

比如阿根廷的马岛，上世纪八十年代，阿根廷想要收回马岛，奈何英国就是赖着不走，阿根廷军事实力弱，跟英国打了一仗也打不过，最终只能任由马岛继续被英国占着。

拿破仑曾经说过：中国是一头沉睡的雄狮，一旦它站起来，全世界都将为之颤抖。

现如今，中国的确站起来了。1997年7月1日，香港回归祖国的怀抱。1999年12月20日，澳门回归祖国的怀抱。

可是你知道吗？除了香港和澳门之外，中国还有一个地方被租借过99年，它的面积是澳门的75倍之多。

时间回到晚清时期。1897年，一艘名为白瓦特号的法国军舰行驶到中国南部海域。某一天，这艘军舰行至广州湾的附近海面时抛锚，舰上的法国人发现，这是一片天然的优良港湾，于是便偷偷摸摸地深入广州湾海窥探和测绘航道。

不久之后，白瓦特号的舰长就把这一重大发现报告给了法国当局。

又过了一段时间，法国军方谎称舰上已经没有足够的淡水和粮食，要求靠岸补给。这一举动立即引起了当地官员的警觉，当地官员一边向上级报告，一边拒绝了法国人的靠岸请求。

然而，法国军方的请求似乎只是走个过场，还未等清朝这边下达指示，他们就已经自作主张地把自己的军舰停靠在了广州湾。

清朝这边当然不愿意，双方几经交涉无果，于是就打了起来。不出意外，清朝再次战败。1899年，清朝与法国签订了《中法互定广州湾租界条约》。

条约规定，中国将广州湾租借给法国，作为停船趸煤之所，租期为99年。

后来，法国方面为了纪念“白瓦特”号军舰的功劳，还把广州湾城雅称为“白瓦特城”。

时间来到1943年，广州湾被日本人占领。1945年8月，日本宣布投降，抗战取得胜利。这时中国和法国同为反法西斯的盟国，广州湾从日本手中移交给中国，法国自然不能再从中国手中要过去。所以，广州湾在离开祖国46年之后，终于回归，从此更名为“湛江”。

湛江绝对是一个好地方，它属于热带北缘季风气候，终年受到海洋气候的调节，冬无严寒，夏无酷暑，很适合人们居住。而且湛江的亚热带作物及海产资源十分丰富。

湛江地处粤、琼、桂三省（区）交汇处，是粤西地区最大的城市，也是中国西南各省通往国外的主要出海口，还是中国大陆通往东南亚、非洲、欧洲和大洋洲海上航程最短的重要口岸。湛江的徐闻古港更是汉代海上丝绸之路的最早始发港。

湛江还有一片长在陆地上的“菠萝的海”，面积大约35万亩，有5个澳门那么大。这里提供了中国40%之多的菠萝产量。