孟州人张生，生得剑眉星目，自幼饱读诗书，素来不信鬼神之说，整日以打柴为生。

这一日清晨，走在路上，遇见一妙龄少女慌慌张张的迎面跑来，向前问道？姑娘有何难处，不妨说来？女子说:萍水相逢，如何敢劳先生帮忙？只怨奴家命苦罢了！

张生再三询问，女子感念公子的诚意，如实说道:“我本是官宦人家的小姐，父母自小宠爱有加，有任何要求，都能及时满足”，渐渐的养成娇纵的性格。在我十八岁那年，有一次我外出游玩，遇见了一个英俊的少年，他谈吐文雅，气度不凡，我被他深深的吸引，没多久，就双双坠入爱河，无法自拔。此后就隔三差五的相会，他视我为今生的唯一，要带我去一个只有我们两个人的地方，我欣然同意。

怎料此人人面兽心，我和他驾车出城，路上腹中饥饿，他为我准备好一顿丰盛的饭菜，并且让我慢点吃，小心噎着。我刚吃了几口，一阵头晕目眩，就不省人事了。当我醒来，就被卖到妓院了。

老鸨逼我接客，对我非打即骂，还不给饭吃。有一次妓院中不知怎么打起来了，老鸨带着打手出去平事儿，厨房的伙计看我可怜，就把我从后门放出来了，我孤苦无依，心里又慌，就碰上了你。

张生听到这里，问她有何打算？小姐默默无言，张生就把她带回家，当妹妹看待，一日三餐，生活倒也过得去，女孩自觉没名没分，又赖在别人家里不是回事儿，就慢慢学习替他打理家务，日子久了，觉得张生可以托付，双方也相处的挺融洽的。

这天晚上，张生觉得困倦，昏昏入睡，梦中见一白胡子老头，手掌姻缘簿，从天而降，大声喊到，张生，你本为月宫吴刚，因你凡心未净，那日偶然瞥了霓裳仙子一眼，你俩互生情愫，玉帝闻知大怒，把你俩贬下凡间，要你俩经历一世情缘，以完因果，那女子就是霓裳仙子的转世。

一觉醒来，那女子和张生闲聊之际，得知女子也做了同样的梦，俩人自觉缘分天注定，就喜结连理，从此过上了幸福的生活。