01 惊变

　　从哪儿说起呢？还是从杨贵妃的姐姐虢国夫人说起吧。

　　虢国夫人杨氏，在杨贵妃的三个姐姐当中，排行第二。早年随同在蜀州做官的父亲客居于蜀，长大以后，嫁于裴氏子为妻。

　　裴氏门第高华，家底殷实，生活相当不错，很快，他们的孩子也降生了。不幸的是，丈夫早夭，虢国夫人还在少盛如花的年纪，便成了裴氏的寡妇。膝下，唯有一子一女。

　　原本，同其他寡妇一样，守着子女，眼巴眼望地等着他们长大，并且各自成家立业，开枝散叶，是杨氏这个未亡人最有可能的生活路径。

　　谁也没有想到，已经成为寿王妃的妹妹杨玉环，在婆婆武惠妃死后，竟然被自己的公公……当朝皇帝李隆基看上，想了种种办法，曲线弄进宫中。还不到三十岁的杨玉环，成为年过六旬的公公的枕边人。

　　而且，她所受到的宠爱，远远超过了玄宗此前的任何一个女人。只要她开口，就没有什么愿望不能够得到满足。

　　俗话说一人得道，鸡犬升天，杨玉环自己在宫中享受着荣华富贵，万千宠爱集于一身，也没忘了自己的三个姐姐。她在玄宗身边大吹枕边风，请求老皇帝将她的姐姐们接到京城里来……姐妹们离得近了，也好经常走动，联络感情。

　　一道圣旨下来，杨氏三姐妹便踏上了前往京城长安的漫漫长途。

　　三姐妹入京以后，受到了非常崇高的礼遇。天宝初年，玄宗下旨封她们为国夫人，分别是韩国夫人、虢国夫人，和秦国夫人。还赏赐了大量财物和金碧辉煌的宅第供她们居住。据说，光是这三姐妹的脂粉钱，每年便达到上百万之巨。当然，这一切开销，全都由国库支出。

　　玄宗同贵妃海誓山盟，你侬我侬，对杨家的上上下下，也是充满了好感。玄宗每次出行，都要杨家的兄妹伴驾，路途之上，极尽奢华之能事，香风十里，簪珥遍地。传说只是跟在后面捡他们遗弃的东西，就够寻常老百姓过活很久了。

　　有贵妃和皇上　　撑腰，杨氏三姐妹和堂兄杨国忠经常出入宫掖，家里男尚公主，女嫁亲王，一时之间炙手可热，权倾朝野。官员想升职或者调动，走杨家的门路，没有办不成的。就连皇子皇孙结亲，都得找他们牵线搭桥，当然，前提是立马送上巨额的好处费。

　　主人如此威风，家里的奴才也狗仗人势，飞横跋扈。

　　天保十年的正月十五夜，京城里火树银花，张灯结彩，辉煌奢丽，盛世中的大唐如一卷浓墨重彩的画轴，在夜色中徐徐展开。

　　杨家五宅都趁热闹出游，结果与广宁公主的骑从狭路相逢，争过西市门。杨家的奴才出言不逊，还挥舞着鞭子乱抽乱打，鞭子不长眼睛，打在公主的衣服上，天皇贵胄，金枝玉叶，何曾受过这样的惊辱，吓浑身颤抖，从马上跌落下来。驸马见娇妻受辱，马上挺身而出，上前保护公主，结果也没幸免于难，被劈头盖脸地狠抽了几鞭子。

　　堂堂的天皇贵胄，竟然要受如此折辱！是谁给他们这么大的权力？是谁借给他们的狗胆？是谁，给这些该死的奴才撑的腰？是可忍，孰不可忍？这大唐的天下，究竟是李氏的，还是杨氏的？

　　广宁公主实在是咽不下这口气，当下拨转马头，入宫面圣，向玄宗哭诉，请父亲给自己做主。唐玄宗听了以后，眉头紧锁，下令斩杀杨家奴仆，可是，那倒霉的驸马程昌裔也被停了官。

　　表面看是各打五十大板，事实上，当然是袒护杨家。

　　杨氏一门如此煊赫，连王子公主都不放在眼里，杨家的四个姐妹又权势熏天，以至于千百年来形成的传统生育观都发生了变化，有歌谣这样唱道：“生男勿喜女勿悲，生女也可妆门楣。”

　　言外之意，你看人家杨家，虽然都是丫头片子，可是，啧啧……

　　在杨贵妃的三个姐妹当中，姿色最艳，最为豪奢的当属虢国夫人。

　　虢国夫人是个很有个性的女人，当时社会上流行浓妆，上上下下都描眉打鬓，涂脂抹粉，芙蓉面上粉白黛青，光彩润泽，每天不对着镜子细细描画一番，就不好意思出门见人。虢国夫人却反其道而行，她向来对浓妆嗤之以鼻，爱骑马，喜着男装，就是入宫面圣，也只是淡匀胭脂，轻扫峨眉，有个叫张祜的诗人，还专门为此写了一首诗（一说作者为杜甫）：

　　虢国夫人承主恩，平明骑马入宫门。

　　却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊。

　　有个成语叫“素面朝天”，就是打这儿来的。最原始的意思是素颜朝见天子，后来也用来形容那些容颜素淡，不事化妆的女性。

　　敢于反潮流的人，其出发点不外两种：一个是极端的自信，根本不把别人的评说放在眼里。一个就是在一群同质性极强的人中显得突兀，以增强分辨率，并吸引别人眼球。对于虢国夫人来说，应该是二者兼而有之吧。

　　虢国夫人的特立独行，果然引起了一个人的注意。……这个人，就是唐玄宗李隆基。

　　在觥筹交错，歌声悠扬，舞袖徐转的宫廷宴会上，唐玄宗惊奇地发现，自己的这个素颜的妻姐在一大堆浓妆艳抹、敷金施彩的女人当中，是如此的不同凡响。

　　就是同绝代佳人杨贵妃相比，也是别有一番风韵。

　　当下，两人便眉来眼去起来……

　　从此，虢国夫人所受到的关照，自是与其他姐妹不同。

　　张祜写的那首诗，提到虢国夫人骑马入宫的情节，就可以作为一个佐证。一般人承诏入宫，都要在宫门之处下马徐行，除非经过特别的恩准，否则纵马驰骋，就是大逆不道，不斩首示众就算便宜你了。

　　由此可见，虢国夫人的待遇，显然是不同凡响。

　　这个丈夫早就入土，个性风流冶荡的女人，当然不会安于独守空房的日子。她不仅同当朝皇上眉目传情，而且，和自己的堂兄杨国忠，也有说不清道不明的关系。

　　《旧唐书·后妃传上·玄宗杨贵妃》：“而国忠私於虢国而不避雄狐之刺，每入朝或联鑣方驾，不施帷幔。”

　　说的就是虢国夫人和杨国忠有染，入朝的时候公然并驾齐驱，从不避人耳目的事。

　　文中所谓的“雄狐之刺”，还有一个典故，它最早是从《诗经》中衍生出来的。

　　春秋时期，齐襄公同他的妹妹鲁桓公夫人文姜私通，大臣们百般劝谏都无济于事，于是做此诗以刺之。这就是《诗经;齐风;南山》中的诗句：“ 南山崔崔，雄狐绥绥。”从此，后人就用雄狐来讽刺伤风败俗，私通淫邪的兄妹。

　　当然，对于旁人的议论，虢国夫人向来是有当无。……走自己的路，让别人说去吧。

　　虽然不断有人在身后指指点点，虢国夫人还是该打猎打猎，该出游出游，该弈棋弈棋，活得是风生水起，无比的滋润。

　　辽宁省博物馆的镇馆之宝，唐代宫廷画师张萱的名作《虢国夫人游春图》就是这一场面的生动再现。

　　画面上表现的是虢国夫人同骑从一行九人，身着色彩艳丽，质地轻薄的春衫，于鸟声啁啾、微风拂面的春日，到郊外去踏春的情景。人物线条劲细，色彩浓艳而又典雅，构图疏密有致，参差错落。人与马的动作皆舒缓从容，表情亦恬淡自然，是唐代画作中的精品。

　　唐代的人物画，主人公是谁，通常一目了然，因为她不是处于画面的中心位置，就是刻意画得比侍从们高出许多，另外，身上的衣饰也比别人华美。

　　不过，与大家耳熟能详的唐代名画《捣练图》、《簪画仕女图》、《宫人双陆图》等画作不同，这幅画的主人公，直到今天也没有最后确定。

　　换句话说，画面上的九个人当中，哪一个是虢国夫人，到目前为止，仍然还是个迷。

　　虽然有五人身着男式圆领袍衫，似乎可以排除在外，可是仔细看去，这些人面容丰腴俏丽，看起来并不象男子。而且，唐代的妇女一向有男扮女装的风习，这五个人当中，并不能排除虢国夫人的存在。

　　另外四个人，有一人怀抱幼女，从身份上看，有可能是随行的保姆。不过也不能够确定，谁能保证虢国夫人不是突然母性大发呢！另外的三个，更是怎么排查都难以排除掉其中的任何一个。

　　这个谜一样的女子，在她死后，也留下了数不清的谜题。

　　太史公司马迁有句话，盛极而衰，物之理也。杨氏一门的风光并没有维持多久。

　　天宝末年，藩镇割据，地方势力迅速坐大。安史之乱爆发以后，玄宗带领一干人等仓皇南逃，途径马嵬坡，群情激愤，大将陈玄礼和部下认为杨家祸国殃民，怒杀杨国忠，贵妃也在兵将们的强烈要求下于马嵬坡自缢。

　　覆巣之下，岂有完卵，虢国夫人和家人、侍从们当时已经逃出长安，正沿着官道西行。消息传来，不禁大惊失色，慌忙带着眷从逃奔陈仓。

　　县令薛景仙闻讯后，觉得这是个立功受奖的好机会，亲自率人追赶。眼见追兵步步逼近，惶遽之下，一干人等窜入竹林。

　　听着追兵近在耳畔的人喊马嘶，虢国夫人知道事已不可为，她停下马，抽出背后寒光凛凛的宝剑，一步一步地逼向自己的一双儿女。……无论如何，她不能让她们落到追兵手中。

　　在那两个孩子惊惧颤抖的眼神之下，虢国夫人紧咬牙关，当胸刺去，须臾之间，两个鲜活的生命便已倒在血泊之中。

　　杨国忠的妻子裴柔走到虢国夫人身边，镇静地看着自己这个昔日的情敌，整理了一下鬓发，说：“麻烦你把我也杀了吧！”

　　虢国夫人凝视着自己的这个嫂子，她看出了那双眼睛里的坚定：

　　“好，你先走一步，我随后就到！”话音刚落，那尖利的长剑已经递入裴柔的身体。

　　将这一切都办妥之后，她将长剑横在自己的颈侧，向已经探出头的追兵粲然一笑，然后猛然朝自己的颈项划去……

　　闭上眼睛的刹那，天地之间皆是氤氲的血色……

　　倒是个有胆色的女子，她的生命，由她自己掌握，就是死，也要死子自己手里！

　　她一心求死，可是，上天偏不给她这么痛痛快快地死去。

　　没想到，这一剑划得虽深，却不致命，满身血污的虢国夫人，被从后面追上来的薛景仙拿获，关进大牢。

　　牢房里蛇虫鼠蚁横行，空气腥臭污浊，狱吏一个一个都同凶神恶煞一般。

　　由于得不到有效的救治，伤口出血凝结喉中，虢国夫人躺在烂草里艰难地喘息了几天之后，终于窒息而死，被葬在陈仓郊外。

　　这个率性大胆，引领时尚潮流的大唐豪放女，就此香消玉殒，关于她的一些传说，却一直流传下来，《大唐奇事》里就记载了这么一件。

　　这件事缘起于长安街市上的一个僧人。

　　大家肯定都有这样的印象，僧人在同别人讲话的时候，常自称“贫僧”。谁都知道，这是自谦的说法，寺院里的和尚尼姑们不仅不贫，恐怕还富得流油。

　　而这个和尚叫“贫僧”，却名副其实，只见他衣衫褴褛，面色灰败，瘦骨嶙峋，走起路来踉踉跄跄，脚下无根，好几天也没吃上一顿饱饭的样子。

　　和尚手里正牵着一只小猴，沿街叫卖。他不住地对过往的行人兜售说，这猴子颇有慧根，让它干什么，它就干什么，机灵得很，谁买去也亏不着。

　　众人围着小猴指指点点，不时被它抓耳挠腮的动作逗得哈哈大笑，可就是没人肯掏出钱来，把猴子领回家去。

　　虢国夫人家的仆从出门办事，这一幕正好被他看见了，回去以后，当作一件趣闻讲给女主人听。

　　虢国夫人正闲的百无聊懒呢，一听这话，立马来了精神。马上叫人到街上把这和尚叫来，仆人们办事效率颇高，没多久，一人一猴便来到了夫人的府邸。

　　只见那小猴眼睛精光四射，四肢毛茸茸，不时挤眉弄眼，做出些逗人的动作，果然十分可爱。

　　虢国夫人有将小猴留下之意，便问那和尚：这猴子如此精乖，师傅为何割爱与人呢？

　　僧人答道：

　　贫僧本住在西蜀，隐居深山二十余载。一日，偶遇猿群呼啸着从门前经过。那群猿猴仿佛被什么天敌追赶，走得甚是匆遽，不知何故，有一只刚出生不久的小猴落了单，挂在我门前的树杈上，吱吱叫得甚是凄厉。老衲当下动了恻隐之心，将这猢狲收养起来。夫人别看它是只猴子，可绝对不比人愚钝。既识人眼色，又能听懂人的话语。它端茶倒水，送往迎来，什么事情都会干，不亚于一个小徒弟儿。

　　说到这里，僧人偷窥了一下虢国夫人的脸色，见虢国夫人一边悠然地啜饮茶水，一边凝神听着，心下暗喜，接着道：

　　老衲昨日云游至此，随身携带的银两用尽，一人一猿，好几天也没吃上顿饱饭，饿得饥肠辘辘，眼前发黑，总这么下去，把它留在我手里，也是死路一条，无奈之下，只好出此下策，卖掉这小猴儿，换得几个银钱，也好度过这个难关。出家人不打诳语，夫人您就行行好……

　　虢国夫人听了，春葱般的玉指放下手里的茶盏，道：师傅看这样可好，你将这小猴儿留下，我出钱财助师傅西行。

　　老僧连忙称谢，将银钱揣在怀里，留猿而去。临别时，不住回顾，甚是不舍。那小猴也仿佛通人性一般，眼泪汪汪，嘴里亦不断发出凄厉的哀鸣，闻者莫不感动。

　　虢国夫人对这小猴十分宠爱，无论出行还是见客，都将它带在身边，闲暇时候，最大的乐趣，就是逗这猴子玩。小猴也同虢国夫人十分亲密，一见到她，便窜过去，偎在夫人身边，做出些逗人的动作，常引得夫人开怀大笑……

　　时间如流水，小猴来到虢国夫人的府邸已经有半年之久。

　　有一天，贵妃从宫中差人给姐姐送来一枚灵芝。

　　这灵芝长得古意盎然，是难得得上品。虢国夫人一时兴起，叫人唤来小猴一同观赏。不想，那猴子见了灵芝以后，又是兴奋，又是畏惧，不住地抓耳挠腮，吱吱叫了两声之后，突然咣当一声，倒在地上，口吐白沫，四肢不断地抽搐。

　　这突如其来的变故惊得虢国夫人一张俏脸变得煞白，仆人们也急得团团转，不知道如何是好：

　　人晕倒了，可以掐人中进行急救，猴子昏过去，他们实在是无计可施。

　　正当众人乱做一团时，虢国夫人忽然觉得眼前一花，揉了揉眼睛，再定睛去看，竟然发现，那委顿在地的猴子，已经化为一个十四五岁的小童！

　　这小童身量不高，长得眉清目秀，头发乌黑，肤色白皙，双眼灵动。只见他拍拍身上的尘土，从地上爬了起来。

　　猴子倒在地上，站起来个小童，青天白日的，这事谁也接受不了。一时之间，虢国夫人心中简直骇异到了极点，然则，她向来胆大，非寻常女流可比，张口叱道：“你究竟是何方妖魔，来到此处，所为何事？”

　　小童眨了眨他那双黑白分明的眼睛，忙道：“夫人莫怪，这事说来话长了。”

　　虢国夫人点了点头，示意他说下去。小童道：

　　“我本姓袁，家里世代以采药为生。六七岁以后，便随同父亲入山采药，一来在边上搭把手，二来也是为了尽早识得药性。父亲每天喂我吃采到的药草，就这样在蜀山呆了三年，忽然有一天，全身奇痒，遍体生毛，爪甲变长，不知不觉中，竟然摇身化为猿猴。父亲一见，大惊失色，惊叫一声之后，将我抛下，连滚带爬地逃走了……

　　说到这儿，小童那白净的脸上不禁露出感伤的神情。

　　“自己已是这般摸样，家是回不去了。无奈之下，我只得与群猴为伍，窜高爬低，饿食野果，渴饮山泉。后来被蜀山中的老僧收养，因缘际会，又来到夫人的宅院。蒙夫人不弃，留我在此，百般呵护。既受夫人大恩，常想将自己的身世说与夫人听，同时也略申自己的感激之情。遗憾的是口不能言，每至深夜，常抱憾哭泣。没想到上天垂怜，今天，终于得偿所愿……”

　　幽邃的深山，采药的父子，拿亲生儿子试药的父亲，化身为猿猴的儿子，这一切，都太过神奇，远远超出了众人的想象，仆从们一个个惊得目瞪口呆，张大的嘴半天也合不拢。

　　虢国夫人什么世面没见过，却也在心里暗暗称奇。有感于小童的一番苦心，便将他收留下来。锦衣玉食，侍从左右。私下里吩咐仆从，谁也不许将这件事泄露出去，否则以家法从事。

　　又过了三年，小童已经长到十七、八岁，出落得唇红齿白，风姿韶秀，虢国夫人对他更是爱逾往常，更是须臾不离左右。

　　小童所到之处，人见人赞，宫里面什么人才没有，可是这小童就连夫人的妹妹杨贵妃见了，也不禁屡屡回顾。虢国夫人担心小童被势家夺走，便将他安置在府里的一间小屋里，从此不得踏出府门一步。

　　她自己就是势家的典型代表，还担心别人染指，对小童的重视可见一斑。

　　小童恢复人形之后，一日三餐，仅以药物为食，从来不沾人间烟火。

　　夫人特别打发自己的贴身侍婢伺候这小童日常的饮食起居。

　　谁也没想到，这两个人年岁相当，感情也甚为亲厚，常躲在一起，窃窃私语，与虢国夫人，反倒疏远起来。

　　起初，谁也没把这当回事，忽然有一天，没有任何征兆，小儿与这个侍婢，一起化为猿猴。在屋子里上蹿下跳，左冲右突，吱吱叫着，要逃出门去。

　　下人们惊慌失措，跑去将此事向虢国夫人禀告。夫人开始还面露惊讶，转瞬之间，便已神色如常，命令府里的弓箭手，速速除去这两个妖孽。

　　乱箭齐发，两只猿猴，应声倒地。壮着胆子进去收尸的人发现，血泊当中，躺着一个侍女，另一个，既不是小童，也不是猿猴，那是一枚雕镂精致、栩栩如生的木人！

　　这个故事就讲完了。

　　回头想想，那老僧最是可疑，极有可能是身怀异术之士，为了骗取财物设的这么一个局。……芸芸众生，愿者上钩。取了钱财之后，还会有什么样的事情发生，就不关他的事了。

　　而虢国夫人，前后态度发生如此大的变化，恐怕还是应了那句话：我得不到的，别人也休想得了去。

　　谁也不要忘了，穷途末路之时，她曾经亲手了断自己一双儿女的性命，而且毫不犹豫地挥剑自刎。杀个把奴婢，又算得了什么。

　　只因为，象她这样的女人，自己可以朝秦暮楚，朝三暮四，然则，最不能容忍的，就是别人的背叛！！

　　原文如下：长安有一贫僧，衣甚褴褛。卖一小猿，会人言，可以驰使。虢国夫人闻之，遽命僧至宅。僧既至，夫人见之，问其由。僧曰：“本住西蜀，居山二十余年。偶群猿过，遗下此小猿，怜悯收养，才半载以来，此小猿识人意，又会人言语，随指顾，无不应人使用。实不异一弟子耳。僧今昨至城郭。资用颇乏。无计保借得此小猿，故鬻之于市。”夫人曰：“今与僧束帛，可留此猿，我当养之。”僧乃感谢，留猿而去。其小猿旦夕在夫人左右，夫人甚爱怜之。后半载，杨贵妃遗夫人芝草，夫人唤小猿令看玩。小猿对夫人面前倒地，化为一小儿，容貌端妍，年可十四五。夫人甚怪，呵而问之。小儿曰：“我本姓袁。卖我僧昔在蜀山中。我偶随父入山采药，居林下三年，我父常以药苗啗我。忽一日，自不觉变身为猿。我父惧而弃我，所以被此僧收养，而至于夫人宅。我虽前日口不能言，我心中之事，略不遗忘也。自受恩育，甚欲述怀抱于夫人，恨不能言。每至深夜，唯自泣下。今不期却变人身，即不测尊意如何。”夫人奇之，遂命衣以锦衣，侍从随后。常秘密其事。又三年，小儿容貌甚美，贵妃曾屡顾之。复恐人见夺，因不令出，别安于小室。小儿唯嗜药物，夫人以侍婢常供饲药食，忽一日，小儿与此侍婢，俱化为猿。夫人怪异，令人射杀之，其小儿乃木人耳。（出《大唐奇事》）

　　02 鬼葬

　　唐代辰州溆浦县（今湖南溆浦县）西四十里左右，有一座山。山势险峻峭拔，悬崖壁立千仞，峭壁直上直下，从远处望去，恍若太古时期的天神以巨斧劈就一般。

　　倘若不是从小在山里长大，爬高走低，练就了一身攀岩绝技，没有人敢爬这座山。

　　攀爬此山，难于上青天。

　　假如有人不信邪，非得试试自己的身手，那么迎接你的，很可能是粉身碎骨的下场。即便侥幸活命，也有可能被山脚下湍急的水流卷走，葬身于无数个漩涡之中。

　　这座山还有一个令人胆寒的名字……鬼葬山。

　　好好的一座山，为什么起了这么个惊悚的名字呢？

　　不仅仅是因为山势雄奇险峻，原来，在峭壁的岩石之上，离水面极高的地方，有一道窄窄的缝隙，每当天气晴朗，雾气散尽，空气能见度变得比平时高的时候，你或许会有幸看到，在那岩缝之间，横着一口巨大的棺木！

　　那棺木长约十余丈，于半山缭绕的云雾之间，影影绰绰，若隐若现，疑真似幻……

　　当地人把此处叫做鬼葬之墟。

　　这么高这样险的所在，这样庞大沉重的棺材，究竟是谁放上去的呢？

　　故老相传，这口棺木，根本不是人建造的，它的打造者，……是鬼！

　　那是很久以前的事了。

　　有一天，大伙儿正在地里干活呢，本来晴朗朗，蓝盈盈的天空忽然阴了下来。迅速聚集的云雾笼罩了大地，转眼之间，溆浦县天昏地暗，日月无光。

　　老百姓以为有风雨将至，纷纷拾掇田里的工具，跑进家门，等避过这场雨去，再出门劳作。

　　这一等，就是七天七夜！

　　这七天里，天色一直是黯淡阴惨，昏黄中透着恐怖和诡异，还不时有凉飕飕的小风刮过……

　　如非不得已，没有一个人敢出去。

　　在这对面不见人的日子里，起作用最大的，就是人的耳朵。不少人听到，从悬崖所在的那个方向，传来阵阵刀砍斧斫的声音，叮叮当当，很是瘆人。

　　与此同时，各家的器物刀斧，本来好端端地放在那里的，可是，不知道什么时候就突然不翼而飞了。

　　每个人的心里都很忐忑，每个人的面色都很难看。每个人都若有所思，又若有所待。

　　七天过去了，好像冥冥中有仙人吹了一口仙气，云开雨霁。大地露出了它本来的面目。

　　经过长久的等待与压抑之后，每个人都不由自主地松了一口气。

　　这时候，人们惊奇地发现，那些已经失去踪影的家什器物，又都好端端地物归原主了。不过，刀斧之上，凭空添了腥臊之气，闻起来令人作呕。

　　过往的行人则惊奇地发现，峭壁之上，出现了一道石缝，而那人工开凿出来的岩石罅隙之间，赫然横着一口棺木！

　　这就是鬼葬山的来历。

　　如果我们剥去其神秘主义的外衣，就会发现，事实上，这很有可能中国古代关于悬棺葬这种古老葬式的最早记载。

　　悬棺葬是古代葬式的一种，从目前发现的遗迹来看，大多存在于南方。

　　具体说来，就是在河流水道的沿岸，找寻一处极为陡峭的悬崖，将死者的尸体装殓入棺之后，棺木不是埋入坟冢，而是悬置于峭壁上事先插好的木棒之上，或者是放入自然形成抑或人工开凿的崖缝里，山洞中，完全放入，或者是一半在里，一半悬置在外。

　　悬棺所在之处，上有巉岩，下临河海，攀爬难度极大，除了身怀绝技，或者压根就不把自己的性命当回事的人之外，无人能够企及。

　　事实上，这也是那些年代久远的悬棺能够保存到现代的原因之一。

　　让我们闭上眼睛想象一下吧，当我们乘坐轻舟，顺流直下，一路陶醉于沿岸的秀美风光的时候，偶一转睛，突然返现，就在不远的前方，汹涌的河水当中，峭壁腾立，光滑的崖壁之上，尸棺累累，那些灰黑色的棺木，倒映在清澈的河水当中，留下一片不祥的暗影……

　　无论是谁，第一次见到这样的情景，恐怕都要倒吸一口凉气。

　　从下向上　　望去，那些悬置的木棺，全部的重量，似乎仅仅悬于一线。每当狂风刮过，更是岌岌可危。从下面经过的人，每每心惊胆战，担心那些棺木掉下来，砸到自己的脑袋。

　　虽然这样的事情从未发生过。

　　将棺木放置到如此高危之处，先祖的尸骸当然能够得到最大限度的保全。

　　毕竟，除了头脑疯狂或者胆大包天的人以外，没有人愿意拿自己的生命去冒险。

　　问题也就随之而来，这些棺木究竟是由谁放置的，难度如此高的一件事，他们又是如何办到的呢？

　　据说，这种葬俗，主要存在于南部和西南的少数民族当中。溆浦位于湘西与湘中结合部，据说，这里曾经是伟大的诗人屈原的流放地。《九章》里面的诗句可以证明这一点：

　　入溆浦余儃徊兮，迷不知吾所如。

　　深林杳以冥冥兮，乃猿狖之所居。

　　山峻高以蔽日兮，下幽晦以多雨。

　　霰雪纷其无垠兮，云霏霏而承宇。

　　就地理环境而言，的确是悬棺葬的多发地。

　　因为这一葬俗在春秋以前居住在今川南、滇东北一带的僰人当中最为典型，所以也叫做“僰人悬棺”。

　　考古发掘证明，大多数悬棺的悬置年代，都在上古时期。

　　我们前文所讲的鬼葬事件，出自唐人郑常的《洽闻记》。

　　郑常所生活的年代，大概在唐代宗大历年间（公元733年左右）。而鬼葬山的棺木，显然比这要早得多。

　　因为，连当地人都不知道这棺木是由谁建造，何时放置，以及具体怎样安置在绝壁之上的。所以，便根据故老的传闻，敷衍出了这么一段阴森的鬼话。

　　这也从侧面透露出了一个信息，悬棺葬，至少在唐代，在当地已经绝迹了。

　　没有人知道，在如此危乎高哉之处，如何悬置一具庞大的棺木。……这项技术，在当时失传了。

　　而头顶的悬棺，又是活生生的现实。缺乏的，只是一个合理的解释。

　　当地人觉得，这么高难度的事情，非人力所能及，只有幽冥中的鬼魂才能办到。所以把它叫做鬼葬。

　　事实上，这一问题，直到今天也仍然还是个迷。

　　而悬棺之所以令人产生神秘、诡异的感觉，甚至演化为所谓的“千古之谜”，其关键点就在于：在远古时代，这些盛放着死者遗体以及随葬明器的棺木，究竟是如何悬吊上去的。

　　最早试图解释这个疑团的人是南朝时期的顾野王。

　　福建的武夷山中，也有悬棺存在。顾野王的解释，颇具奇幻色彩，他说，山间云雾缭绕的洞穴，是“地仙之宅”，有人据此附会，说这里是“仙人葬骨处”。《稽神记》中甚至有这样的描写：“建州武夷山，或风雨之夕，闻人马箫管之声，及明，则有棺椁在悬崖之上。”仙人能够吸风饮露，白日飞升，驾着祥云在半山腰上凿个石洞，安个木桩，当然是小事一桩。不过，这个故事的主旨，同鬼葬山的描写一样，都在暗示，这种效果，不是凭借人力所能够达成的。

　　现代人也提出了种种猜测，总结起来，大致有堆土法、涨水法、地质变迁论、滑轮法、绞车法、热气球法等几种。但是，倘若结合当时的生产力发展水平进行试验，人们沮丧地发现，以上的假说，都经不起严格推敲。

　　所以，到目前为止，它仍然是一个未解之迷。

　　而谜底的真正揭穿，还需假以时日。