宋代是山水画发展的黄金时代，其中，南宋时山水画的代表人物是合称“南宋四家”的李唐、刘松年、马远、夏圭；元代“元四家”的绘画则对后世产生重大影响，他们分别是黄公望、吴镇、倪瓒、王蒙，问题来了：宋四家和元四家绘画差异是什么呢？

宋四家中的李唐、刘松年、马远、夏圭和元四家中的黄公望、吴镇、倪瓒、王蒙，都是擅长画山水，画风各有各的特色，我们先大概谈论一下宋四家吧，李唐，原是北宋徽宗画院画家，南渡后被荐入宫中，任画院侍诏，其将北宋山水程式简化；刘松年，擅长画西湖风景，比如，《四景山水图》此图共有4幅，画中春夏秋冬四时景致不同，却都空出一半的画面来体现湖光山色，颇似“马一角”“夏半边”的定式，

马远，其画山水，取法李唐而有所发展，仍以斧劈皴画山石，但只取山水一角半边描绘，留出大幅空白画面；夏圭，画风与马远同属一派，用笔苍老雄放，墨色滋润淋漓，因为夏圭和马远一样常作边角之景画画，所以有“马一角” “夏半边”之称，综上所述，宋四家的绘画风格特色是“取边角之景，多留白”，

元四家擅长画山水，兼工竹石，又将书法诗文与画作相结合，成为元代中后期山水画的主流，对明清两代影响巨大，黄公望，师法董源、巨然，又得赵孟頫指导，笔力老到，简淡深厚，晚年时引书法笔意入画，有雄秀苍茫之气；吴镇，也是师法董源、巨然，笔墨淋漓雄厚，气韵苍莽，

倪瓒，他出身于富庶之家，博学好古，他擅长画山水、墨竹，画法上取荆、关、董、巨之长，又受赵孟頫影响，擅长以简洁的干笔淡墨营造清疏旷逸之景；王蒙，是赵孟頫的外孙，能诗文、工书法，尤擅长画山水、墨竹，也能画点景人物，比较全能，其在师法董源、巨然的基础上，发展形成解索皴与牛毛皴的独特技法，其画作以繁密见胜，构图上长松茂树、重峦叠嶂；笔法上用墨厚重、干湿并有，景色郁然深秀，综上所述，元四家的绘画风格特色是“以书法入画，体现写意之风貌”。

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