日本四大姓是指“源、藤原、平、橘”四个最尊贵的姓氏，源于天皇的赏赐。随着人口繁衍，这四个姓家族分支增多，子孙遍布日本各地，也是多数日本武士家族的祖先。

日本自天皇至百姓，最初没有姓只有名。公元四世纪，大和朝廷为了巩固统治，建立氏姓制度，就是依据官职、领地等定一个“氏”，以便于官职继承。而日本的姓指的是天皇赐予皇族或者重要臣子的氏。