词典当中，编辑时间最长、参加人数最多、内容最丰富的是《牛津英语词典》，这部词典的编纂工作虽然前后达70余年，卷帙浩繁，但由于编写的原则严谨，全书浑然一体，是一部具有极高学术价值和使用价值的辞书。 《牛津英语词典》被称为英语世界的“金科玉律”。1989年出版第二版，收录了301100个主词汇，字母数目达3.5亿个，共20卷，21728页。词典亦收录了157000个以粗体菱形皮肤刷的组合和变形，以及16900个以粗斜体印刷的短语和词组，令词典收录的词汇达到61万余个。另外，词典共列出137000条读音，2493000个词源，577000个互相参照和2412400个例句。

该词典收录了出版时已知的所有进人到英文中的词汇，以及在该词的来源和流变。很多词从公元八九世纪起释义，每一项释义更是将每100年的用例列举一至两个。因此，与其说这是一部英文词典，还不如说是一部英语史巨著。