剑齿虎可能是所有冰河时代大型猫科动物中最大的。虽然它有两根看似强悍的匕首状犬齿，长度可达28厘米，但最近的研究表明，剑齿虎咬合力事实上并没有那么强，它们会用颈部肌肉来制服猎物。 最小的剑齿虎和现在的美洲虎一样大。

剑齿虎在地球上存在了4200万年，最后一批剑齿虎在大约10000年前从地球上消失了。 剑齿虎会在平原和林地安家。它们被认为是埋伏的掠食者，所以它们可能生活在浓密的平原和森林栖息地周围，这可以为它们提供捕猎时的掩护。 许多剑齿类猫科动物的整体形态和头骨类似于今天存在的云豹。

剑齿虎的前腿比后腿长——迫使它们的整个身体姿势稍微高一点。与现代大猫不同，剑齿虎的尾巴要短得多。 最小的剑齿虎重大约55到100公斤，然而最大的剑齿虎重达400公斤。 科学家们只是不确定剑齿虎是否具有社会性。 研究表明，与现在的大猫相比，剑齿虎的大脑更小。这一事实加上其他一些因素使科学家们相信剑齿虎根本不是群居动物。

与现代大型猫科动物相比，剑齿虎的咬合力较弱，只有狮子咬合力的三分之一。 与当今生活的许多大型猫科动物不同，剑齿虎并不是跑得最快的。它们采取的方法是，从灌木丛后悄悄靠近猎物，用强壮的颈部肌肉攻击并击倒猎物。

一项新的研究表明，剑齿虎很难制服大型猎物。因此，它们的下背部和肩部会受到一些严重的伤害。 早期的科学家认为剑齿虎可能是因为它的长牙而灭绝的。随着剑齿虎的成长，它的牙齿阻止了它的嘴张开，所以它们饿死了。后来，这个想法被否决了。像现代狮子或老虎一样，剑齿虎是食肉动物。它们会以相当多种类的食草哺乳动物为食。剑齿象的食物包括幼猛犸象、野牛、骆驼和乳齿象。最后一批剑齿虎在8000年前灭绝了。

巨鬣狗生活在晚中新世（11.2-450万年)前的非洲和欧亚大陆。 长2.1米，高120厘米，重150-250公斤。 巨鬣狗属于鬣狗科，是现代鬣狗的近亲，鬣狗科肌肉组织肥大，巨大头骨上的圆顶状前额，以及巨大的裂齿。根据这些特征，可以推测它以腐肉为食，是一种攻击性的食腐动物，即偷窃其他食肉动物的猎物。 现代鬣狗具有特殊的形态和生理特征，这使得它们在捕食时能够有效地利用整个群体。

它们最显著的颅齿特征是颌骨的坚固结构和它们颊齿的形态，这种形态在功能上是不同的，不仅用于骨骼的柔软部分，也用于咬断骨头。然而，对鬣狗行为的研究表明，尽管鬣狗以前被认为是食腐动物，但它们仍然是非常成功的猎手。食肉哺乳动物的化石食物偏好不太为人所知。恐龙化石头骨的生物力学表明，它可能是一种多形态的食肉动物，能够独立攻击大型猎物，也能从其他更有效的猎人那里偷窃或以腐肉为食。

鬣狗科是食肉动物进化的一个分支，但在非常接近猫科动物。 巨鬣狗体重可达300公斤，大型剑齿虎体重超过巨鬣狗，可以击败巨鬣狗，而小型剑齿虎体型太小，不具备打败巨鬣狗的能力。

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