(上图)研发中的星舰火箭将是有史以来最大型的太空火箭。(下图)SpaceX在德州基地竖立的星舰火箭外壳被强风吹倒。(互联网/美联社图片)
猛禽火箭引擎将安装在星舰火箭上。
太空探索科技公司(SpaceX)行政总裁马斯克(Elon Musk)之前提出雄心万丈的火星殖民计划,打算以正在开发的巨型星舰火箭(Starship rocket),载人前往火星,然而他最近改变目标,决定先去难度较低的月球。
马斯克上周五(1日)在社交网站说了一些新想法,主要是SpaceX猛禽火箭引擎(Raptor)的新细节。这款巨大的火箭引擎就是安装在庞大的星舰火箭上。马斯克贴文写道:“期望制造具有200吨推动力的发动机,以尽快到达月球。下个版本的推动力会提升到250吨。”然而马斯克原本的想法是打算直接去火星,显然他现在修正了自己的太空计划进度。
同时他在回应网友提问时,也暗示自己以往或许太过急进。有网民问:“以你一路走来的经验来说,现在觉得火箭发动机的设计是更容易或是更难?”马斯克没有正面回答,却自嘲道:“好吧,我过去的错误确实显得自己非常愚蠢,尤其是我错误地认为我很聪明。”
马斯克的火箭计划的确遇到一些挫折,SpaceX在德州研发中心所竖立的星舰火箭不锈钢外壳,在1月23日被当地的强风所吹倒,虽然这枚火箭还只是个钢构外壳,但无疑会拖慢研发时间,而且也让外界看见一个需要被重视的问题,就是巨型火箭如何抵抗强风。
马斯克当然希望去火星,但难度很大,而且目前预算有限。今年初SpaceX裁员约10%,作为“战略调整”的一部分,但这不代表火星旅行的计划胎死腹中,如果月球旅行能够成功实现,并成为有效的产业,那么技术较成熟的 SpaceX仍然很有机会迈向火星。
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