通过小学语文课文《画鸡蛋》的传播,达·芬奇小时画鸡蛋、练习基本功的故事在中国可谓家喻户晓,成为几代人的共同记忆。然而,这个画鸡蛋的故事并不可靠,在达·芬奇的相关史料及权威传记中,都找不到一点蛛丝马迹。课文《画鸡蛋》很可能出自杜撰。

关于达·芬奇画鸡蛋的传说

达·芬奇画鸡蛋的故事,在几个版本的小学语文教科书中都有出现,其中人教版第四册的选读课文《画鸡蛋》,是这样的:

四百多年以前,有个意大利人叫达·芬奇。他是个著名的画家。

达·芬奇开始学画的时候,老师先让他画鸡蛋,画了一个又让画一个,他画得不耐烦了,就问老师:“老师,您天天要我画鸡蛋,这不是太简单了吗?”老师严肃地说:“你以为画鸡蛋很容易,这就错了,在一千个鸡蛋当中,没有形状完全相同的。每个鸡蛋从不同的角度去看,形状也不一样。我让你画鸡蛋,就是要训练你的眼力和绘画技巧,使你能看得准确,画得熟练。”

达·芬奇听从老师的话,用心画鸡蛋,画了一张又一张,每一张都画了许多形状不同的鸡蛋。

后来,达·芬奇无论画什么,都能画得又快又像。

由《画鸡蛋》衍生出的细节

这个故事出现在无数书中,故事内容也被不断扩展。如有的文章说,“他每天对着鸡蛋,一丝不苟地照着画。一年,两年,三年……达·芬奇画鸡蛋的草纸,已经堆得很高了。他的艺术水平很快超过了老师……”还有文章说,“经过3年的努力,达·芬奇的技艺大长,他画的鸡蛋各具形态、惟妙惟肖,对色彩的感觉敏锐了,线条的把握准确了,手中的画笔也能绝对服从自己的意志了。老师看了非常满意。”

达·芬奇画鸡蛋的五大疑点及解释

疑点1:达·芬奇拜师时已有一定美术基础,还需要反复画鸡蛋吗?

在故事中,达·芬奇被送去老师那里学绘画时,没有什么基础,是从头学起,其实达·芬奇自小就表现出了对绘画的天分,15岁去给韦罗基奥当学徒前,已有不错的绘画技术。

乔尔乔·瓦萨里所著《意大利艺苑名人传》,史料最为权威。他在给达·芬奇所写的小传中记录说,皮耶罗将儿子达·芬奇的几幅画拿给艺术家好友韦罗基奥看,询问达·芬奇未来是否能以绘画为业。韦罗基奥看到达·芬奇“不同寻常的起步”后“惊讶不已”,力劝皮耶罗让儿子学画。于是,达·芬奇成为韦罗基奥作坊的一名学徒。

疑点2:当时纸张价格昂贵,达·芬奇会有那么多纸来画鸡蛋?

文艺复兴时期,纸张的价格还相当昂贵,初学者通常只能使用上漆的木制画板和铁笔进行练习。达·芬奇早年画于纸上的素描作品,在用钢笔画线条之前,都先用银尖铁笔或铅尖铁笔打底。这个很重要的细节,在课文《画鸡蛋》中没有任何体现。同时,达·芬奇也不可能获得那么多珍贵的纸张,去反复画3年鸡蛋。

疑点3:素描只是绘画的基础,素描水平能代表绘画水平?

达·芬奇在韦罗基奥的作坊期间,需要学习的课程很多,包括素描、绘画、大理石雕塑、青铜浇铸等各种技艺,以及木工、机械、工程和建筑方面的基础知识。其中,素描只是从事绘画(蛋彩画、油画)的一项基础训练,在研究过透视学、制作过泥塑模型后,才能进入绘画的门径:学习什么样的木材能做木板、如何配置各种熟石膏粉、怎么获得各种颜料。语文课文《画鸡蛋》中说通过素描鸡蛋,就能学会“绘画技巧”,显然是不可能的。

疑点4:达·芬奇画“蛋彩画”,和画鸡蛋有关系吗?

上文提及的“蛋彩画”(Tempera Painting或Egg Tempera),是达·芬奇学画时,正在欧洲流行的一种绘画样式。所谓“tempera”原指粘合剂,由于后来都用蛋黄或蛋白充当,用来“调和”粉状的涂料,于是有了“蛋彩画”的说法。达·芬奇画蛋传说,很可能和“蛋彩画”这一名称的以讹传讹有关。油画后来取代“蛋彩画”,成为主流绘画样式。

疑点5:达·芬奇若从画鸡蛋中受益很多,为何不感谢老师?

瓦萨里还记录了韦罗基奥、达·芬奇师徒的另一个故事。韦罗基奥绘制《耶稣受洗》时,作为助手的达·芬奇画了一个捧托长袍的天使——比韦罗基奥自己画的人物像好得多。韦罗基奥看到“一个孩子竟然比他画得好”,于是“从此封笔”。

在达·芬奇留下的所有手稿中,都没有提到过老师韦罗基奥。如达·芬奇的传记作者查尔斯·尼科尔所说,达·芬奇“对自己学艺之初的老师和同伴并没有表现出丝毫的感激之情”。如果韦罗基奥真的曾让达·芬奇画鸡蛋,并产生那么大影响的话,其不可能不有所提及。

上世纪60年代,画蛋的故事开始在中国出现,通过教科书广为流传

达·芬奇画鸡蛋的故事,最早出现在中文世界是在什么时候,已经不可考。现在能找到的一篇比较早的文章,是1961年发表于《人民日报》的《画蛋》一文,署名“于厘”。他说自己小学图画课,是“从画鸡蛋和苹果”开始的;三十年后,他又“听人讲过一个故事”,就是达·芬奇画鸡蛋。于厘鼓励人们学习达·芬奇的“画蛋精神”。

此后,秦牧1962所出文集《艺海拾贝》中,收有《画蛋·练功》一文,写道达·芬奇,“据说他小时候学画也是从画鸡蛋、画苹果开始的”——于厘在《画蛋》中是这样描述自己小学时的学画经历,秦牧很可能看过此文(他后来回忆,当初是“不意间又读到欧洲文艺复兴时期著名画家达·芬奇的故事”),并误安在了达·芬奇身上。《画蛋·练功》曾被收入初中语文教科书,使达·芬奇画鸡蛋的故事广为流传。

现在教科书中《画鸡蛋》一文,应该就是裁剪自秦牧《画蛋·练功》。至于于厘、秦牧二人究竟是从何处看到的这个故事,已经不得而知。但有一点可以肯定,那就是达·芬奇画蛋并无可靠出处,那只是一则充满训导意味的烂俗鸡汤罢了。