光阴荏苒，世事变迁，转眼间即是沧海桑田。有些人，有些事，会转瞬即逝，成为我们生命中的匆匆过客，但一定会有那么一个人，一件事，即使经历了沧海桑田的变迁，也依旧会在相遇的那个路口，静静地等着你。那到底沧海桑田是什么意思呢，它来自哪个典故，又有几个人真正去了解过沧海桑田是什么意思呢？

大海变成了种桑树的田地，种桑树的田地变成了大海。比喻自然界变化很大或世事多变，人生无常；或喻世事变化的巨大迅速——略称沧桑。出自（晋）葛洪《神仙传·王远》：“麻姑自说云：‘接侍以来，已见东海三为桑田。’”（唐）储光羲《献八舅东归》诗：“独往不可羣，沧海成桑田。”（明）刘基《惜馀春慢·咏子规》词：“沧海桑田有时，海若未枯，愁应无已。”

从前有两个仙人，一个叫王远，一个叫麻姑。一次，他们相约到蔡经家去饮酒。到了约定的那天，王远在一批乘坐麒麟的吹鼓手和侍从的簇拥下，坐在五条龙拉的车上，前往蔡经家。但见他戴着远游的帽子，挂着彩色的绶带，佩着虎头形的箭袋，显得威风凛凛。王远一行降落在蔡经家的庭院里后，簇拥他的那些人一会儿全部隐没了。接着，王远和蔡家的成员互相致意，然后独自坐在那里等候麻姑的到来。王远等了好久还不见麻姑到来，便朝空中招了招手，吩咐使者去请她。蔡经家人谁也不知道麻姑是天上哪位仙女，便翘首以待。

过了一会儿，使者在空中向王远禀报说：“麻姑命我先向您致意，她说已有五百多年没有见到先生了。此刻，她正奉命巡视蓬莱仙岛，稍待片刻，就会来和先生见面的。”王远微微点头，耐心地等着。没多久，麻姑从空中降落下来了。她的随从人员只及王远的一半。蔡经家的人这才见到，麻姑看上去似人间十八九岁的漂亮姑娘。

麻姑和王远互相行过礼后，王远就吩咐开宴。席上的用具全是用金和玉制成的，珍贵而又精巧；里面盛放的菜肴，大多是奇花异果，香气扑鼻。所有这些，也是蔡经家的人从未见到过的。席间，麻姑对王远说：“自从得了道接受天命以来，我已经亲眼见到东海三次变成桑田。刚才到蓬莱，又看到海水比前一时期浅了一半，难道它又要变成陆地了吗？”王远叹息道：“是啊，圣人们都说，大海的水在下降。不久，那里又将扬起尘土了。”宴饮完毕，王远、麻姑各自召来车驾，升天而去。

简单说，沧海桑田是指地壳的升降运动，世界上的沧海桑田，一般指自然变化，这样的事情只有记载，然而，人为的沧海桑田，并不一定就比自然形成的逊色。

首先说说人为之的意义，例如荷兰境内地势低平，经常遭受海水，海流的威胁，水患严重，大片土地被海水吞噬。而目前，已有1/4国土是围海造田的结果。即人为沧海桑田可以拓展土地，合理利用空间资源，避免天然灾难，使地球更适合人类生存，对人类未来有着非比寻常的意义。

其次，是自然的沧海桑田，有时是波涛汹涌,有时是翠绿桑林,根据地层结构，可以让人类更好的了解远古历史，进行科学开拓，加深对地球的了解，更好的改造生存环境，“沧”给人类提供了大量矿藏，在中国大陆形成和全球地壳演化中占有重要地位，是促进国际地学领域大陆动力学学科发展关键区段。

表现出与造山运动的亲缘关系和构造发展阶段的专属性，保存与发现古代生物，探究其成因,具有科学研究价值;而且可以指导合理开发利用和科学保护这些地质遗迹,具有重大的经济效益、社会效益和环境效益。