睡莲是多年生水生花，根状茎，短而粗。花出生在细长茎的顶部，白色，漂浮在水中，直径3-6厘米。 4个萼片，宽披针形或狭卵形。聚集的果实是球形的，含有许多椭圆形黑坚果。长江流域开花期为5月中旬至9月，结果期为7月至10月。

睡莲是一种观赏植物，花朵和叶子美丽。古希腊和罗马最初被崇拜为女神。在16世纪，意大利公园被用来装饰喷泉池或装饰大厅。在欧洲和美国的花园中使用睡莲作为水主题材料是极为常见的。

在中国，在2000年以前的汉代私家园林中，有一些应用，如博卢后火光源的五色睡莲池。睡莲的根部可以吸收水中的铅，汞，苯等有毒物质，也可以过滤水中的微生物，具有良好的净化污水的功能。根茎富含淀粉，可以食用或酿造。

睡莲是多年生水生花，根状茎，短而粗。叶丛生，12细长的叶柄，漂浮在表面，低或近革质，近圆形或卵形椭圆形，直径6-11厘米，整个，无毛，具白垩质短柔毛，短柔毛，下面深紫色。花出生在细长茎的顶部，白色，漂浮在水中，直径3-6厘米。

4个萼片，宽披针形或狭卵形。聚集的果实是球形的，含有许多椭圆形黑坚果。长江流域开花期为5月中旬至9月，结果期为7月至10月。花单生，萼片宿存，花瓣通常白色，多数雄蕊，短柔毛。浆果球状，包裹着持久的苞片。种子是黑色的。