锯割，刑罚的一种，把人用铁锯活活锯死，中国十大酷刑之一。把人用铁锯活活锯死，其惨状似乎与凌迟、剥皮也在伯仲之间，难怪在地狱酷刑中就专门有锯割,把人锯开的酷刑。

山西青龙寺大雄宝殿内的壁画是很闻名的，在宝殿的东侧室内墙上绘有一幅地狱图，画的是阴曹地府的鬼卒们正在对人施用种种严刑，有凌迟、炮烙、剖腹、挖心、上刀山、下油锅等等。

其中还有另一种刑罚是锯人，画面上的有一名男子被两块竖起的长木板夹紧，头朝下倒立着，木板和人一起捆绑起来，固定在另外一根竖直的木框上。两名鬼卒就站在两边架着锯对拉，锯口把两快木板和木板的中间人同时锯下，鲜血顺着锯缝直流向下流淌，被锯的人好像正在发出阵阵惨叫。

现实中是否有人用这种方式来锯人，史籍中未见详细的事例。但是，使用锯的刑罚确实存在。三国时，吴末帝孙皓的爱妾指使近侍到集市上抢夺庶民的财物，主管集市商业的中郎将陈声本是孙皓的宠臣，他捕捉了抢劫者绳之以法。爱妾告诉孙皓，孙皓大怒，假借其他事端捕陈声，命里的武士用烧红了大锯锯断陈声的头，把他的尸体投到了四望台下。

十六国时，前秦苻健凶暴，锥钳凿锯等等的杀人刑具常备在身边。南朝的宋后废帝刘昱的惯用虐刑，所用的刑具之一等于锯。北朝北齐的文宣帝高洋平时在宫庭中罗列着大鑊、长锯、剉碓等刑具，有人轻微触怒了他，就是要受到各种非法之刑的折磨。

后来五代时期的南汉刘龑（音“掩”）也是闻名的暴君，他就常使用的有刀锯、肢解、刳剔之刑。另外，后代有时施行斩首时，刽子手如砍不下犯人的脑袋，就改为用其锯锯断脖颈。从上述事例，可见地狱中锯人之刑并非是纯虚构的，它恰是人间暴虐行为的反映。

日本人也热衷于直锯，他们惯常是从头顶开锯，而西方施刑者则倒行逆施，从两腿之间腹股沟的位置开锯，这样做的后果最可怕，因为在切到肚脐的位置前，犯人的意识都非常清醒。为了延长受难过程，往往会让犯人保持头冲下的姿势，这样脑部可以得到充分的氧气，可以避免血流失过快而死。由于受刑者的血液还在循环，还能呼吸，因此直到心脏或肺部被锯时，才会死亡。

而且，现实与地狱实行锯割刑罚的惨象，千百年来在人们心中形成一种十分恐怖的暗影，使人畏惧，使人震慑，难怪鲁迅笔下中的祥林嫂听柳妈说她死后要被阎王锯作两半，就吓得非要到庙里捐一条门槛作替人不可。