在看电视剧的时候，很多人都对两种看起来能够在古代畅通无阻的秘密武器非常感兴趣，一种是尚方宝剑，另一个则是免死金牌。在很多人的印象中，尚方宝剑就是可以先斩后奏，当然是斩奸臣，而免死金牌则是皇帝也不能违抗的，犯了罪的人不能被杀。那这两个武器如果遇到一起了，会是什么结果呢?这会不会就像是一个自相矛盾的问题呢?

1、真实的尚方宝剑的功能

尚方剑是指中国古代皇帝藏在“尚方”的剑，在汉代称尚方斩马剑，明代称尚方剑，在戏剧和小说中大家一般俗称其为“尚方宝剑”。“尚方”也称“上方”，是专管供应制造皇帝所用器物的官属名。尚方剑本为斩马剑，非常锋利，可以断马，由于藏在尚方，便俗名为“尚方宝剑”，从汉代就已经开始有了。

据《前汉书朱云传》载：朱云上书皇帝就曾说“臣原赐尚方斩马剑，断佞臣一人以厉其余。”明代刘伯温也说过：“先封尚方剑，按法诛奸赃。”可见持有尚方宝剑的人是皇帝最信任的人，有先斩后奏之特权。但这样先斩后奏也必须按法行事，不能胡来。

从史料上看，赐尚方剑以专杀和便宜行事的做法，是在明代“万历三大征”时开始实行的。万历二十年(1592年)，宁夏哱拜叛乱，万历皇帝“用尚书(石)星言，赐(总督陕西、延、宁、甘肃军务)魏学曾尚方剑督战”。而魏学曾调兵包围宁夏镇却“惑于招抚”，明廷便以甘肃巡抚叶梦熊替代魏学曾，“亦赐尚方剑”。此时明军已经围城长达半年之久。叶梦熊决河灌城，并乘哱拜内乱之际，攻破城池，“尽诛拜党及降人二千”，哱拜之子哱承恩等被绑赴京师，皆被处死。此战的获胜，使明廷尝到甜头，赐尚方剑也开始频繁起来。

2、免死金牌真能免死吗

据史料载，早在西汉时期，汉高祖刘邦为巩固其统治，笼络功臣，颁给功臣丹书铁券，作为褒奖。当时的铁券还无免罪和免死等许诺，仅作为一种封侯的凭证。

南北朝至隋唐时期，北魏孝文帝颁发给宗室、亲近大臣的铁券是作为护身防家之用。南朝的宋齐梁陈四代，颁发铁券已较为普遍。隋唐以后，颁发铁券已成常制，凡开国元勋、中兴功臣皆赐给铁券，也给宠宦、宦官颁发铁券。

到宋元明清时期，铁券的颁赐逐渐趋于完备。明代起就规定有整套制度，朝廷根据功臣、重臣爵位的高低分为七个等次，各依品级颁发给铁券，不得逾越。

铁券上的文字在汉时用丹砂填字，即“丹书铁契”;梁时用银字填字，即“银券”;隋时用金填字，亦称“金券”，所以后世称铁券为“金书铁券”，又因铁券可以世代相传，又称铁券为“世券”。

现存最早的铁券，是国家博物馆珍藏的五代吴越国王钱镠铁券，已千余年历史，据报道，这道铁券是公元896年，唐昭宗为嘉奖吴越王钱镠讨伐董昌有功，特颁赐于钱镠的。铁质铸成，形如覆瓦状，纵29.8厘米，横52厘米，厚2.41厘米，重约132两，上嵌金字350个,正文25行，每行14字，全文端楷甚工，现金字多有剥落。铁券的主要内容是记载被赐者征讨董昌的功绩，因其对朝廷有如此功劳，所以“卿恕九死，子孙三死”(意即皇帝可免钱九次死罪)，是皇帝赐给臣下的一种奖赏和信物。

由此以来，我国古代的铁券无论其形制如何演变，内容如何丰富，目的始终没有超出“表德彰义，率世历俗”的范畴，这与现代的勋章、奖章的涵义是吻合的。

3、尚方宝剑能杀免死金牌吗

其实这是个矛与盾的问题。如果拿着尚方宝剑的人是皇帝，那么谁都可以杀。举个例子，明朝的朱元璋就杀了很多个拿着丹书铁券(俗称免死金牌)的功臣。如果拿着尚方宝剑的是大臣或者普通人的话，那么持有尚方宝剑的人应该不能杀持有免死金牌的人，从理论上应该不行。

并且尚方宝剑的意义是代行部分皇权，丹书铁券的意思是可以赦免一次死罪。就算是皇帝要杀人。如果有人拿出丹书铁券，皇帝还是要考虑一下信誉问题，更何况是代行皇权呢?说起来丹书铁券可比尚方宝剑高级多了。丹书铁券历史悠久，自汉代就有了;而且级别更高，据说是最高级的大臣才能拥有;长期保障，即使退休也好用;并且还能传之子孙，世袭爵位。

反观尚方宝剑限制就太多了，明代万历之后才出现。只能用于领兵作战，和平时期基本没用。非战场或与作战无关的也没有用。并且还只是临时的，用了就没有了。虽有临机决断权，但事后还是需要解释的，因为有可能皇帝被追究。

但这还是要看形势。尚方宝剑也好、免死金牌也罢，如果权势正盛，就好用。如果势衰，失去皇帝恩宠之类的，拿那些东西基本就没用了，甚至还是个罪过。总而言之，免死金牌、尚方宝剑其实就是个形式，大家都知道，所以厉害的不是物或事，而是恩宠。

当皇帝要对付人了，拿什么都没用。另外一点，丹书铁券虽然可以免死罪，但是不免谋逆，特殊情况下谋逆之人人人得而诛之。