刘邦生前，吕雉和戚夫人都会看在刘邦的面子上不会在明面上搞矛盾，但是私底下一直在互相算计对方，关于这些刘邦都是看在眼里的。直到刘邦知道自己阳寿不多的时候，便开始处理自己眼前比较担心的几个问题。第一个问题就是刘邦十分担心刘如意，因为刘如意还在赵国，如果刘邦去世，刘如意的局势就很有可能发生变化。当刘邦正在为此事忧心忡忡的时候，赵尧给刘邦出主意，让对刘邦忠心耿耿的周昌前去赵国任职，这样就可以顺便协助刘如意了。

刘如意的事情解决了，接下来最大的问题就是吕雉和戚夫人的问题。因为吕雉的势力已经越来越强，吕雉的儿子是太子，并且吕雉为了自己的儿子能够顺利的继承王位，还请来了商山四皓前来助阵，这个时候的太子可以说是对皇位势在必得了。刘邦把戚夫人叫来，告诉她“我原本是想要换掉太子的，但是因为现在太子羽翼丰满，没有办法改变”。

这句话的言外之意就是告诉戚夫人，吕雉和太子的势力已经非常强大了，自己去世以后就要学会示弱，不能够再和吕雉对峙，不然下场会很惨。刘邦这句话其实已经很明显了，但是戚夫人平时在算计吕雉的时候很聪明，结果却在关键时刻没有脑子，完全没有把刘邦给她交代的事情放在心里。

刘邦去世以后，如果戚夫人能够低调的生活，那么吕雉可能也不会如此残忍的杀害她。刘邦去世之后，其实吕雉并没有打算杀掉戚夫人，只是把她囚禁在了永巷之中，以此来报复戚夫人，但是戚夫人在永巷里并不安分，因为对丈夫和儿子的思念，唱出了《舂歌》，这首歌传到吕雉耳中，吕雉发怒直接命人将戚夫人做成人彘，还派人杀死了刘如意，如果戚夫人当初听了刘邦的警告，她可能还不会落得如此下场。