“卢加诺吸血鬼”出土时口中被塞入石块。

童尸（左图）口中的石块（右图）。

考古团队早前在意大利翁布里亚一个有逾1500年历史的古墓中，发现一具口塞石块、以“吸血鬼式下葬”的儿童骸骨。专家研究指古人恐惧死去的传染病患者会在墓中复活、伤害生者，所以会使用石块固定或压实尸体，再以其他仪式物品陪葬，以防亡者死而复生。

是次考古工作由美国亚利桑那大学及史丹福大学团队，联同意大利考古学家一同进行。团队在“婴孩冢”起出该具被当地人称为“卢加诺吸血鬼”的童尸，是首次在该个古墓中发现年纪较大的儿童尸体。“吸血鬼”死时年约10岁，性别未明，口中被强行塞入一块石头。亚利桑那大学人类学及宗教研究教授索伦（David Soren）直言发现是前所未有，形容童尸的情况“毛骨悚然和怪异”。

经过检验后，团队发现该名儿童当时罹患疟疾，相信古罗马人迷信可以用该种被称为“吸血鬼下葬”的方式，以镇压玷污人体的“恶魔”。学者相信该个“婴孩冢”是在意大利于公元5世纪中期爆发疟疾时建成，专门埋葬病死的幼童。而墓中另有一具3岁女童骸骨，其手脚被石压住；学者指其为一种在多个文化中皆存在，防止死者复生的埋葬法。

团队仍未完全发掘整个古墓，此前起出的逾50具骸骨中，最年长的一具只得3岁。“卢加诺吸血鬼”的出土，揭示该处亦用以埋葬较年长儿童。团队此前亦发掘出乌鸦爪、蟾蜍骨、盛有灰烬的铜釜、陪葬的小狗，种种与巫术和魔法有关的物品。由于这种埋葬传统与死者复活的迷信有关，故得名为“吸血鬼下葬”。

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