北非阿尔及利亚发现240万年前石器和动物化石 动摇东非“人类的摇篮”地位

最早的人属（Homo）的发源地一直存有争议，一般均认为是东非埃塞俄比亚。有来自阿尔及利亚、法国、澳洲及西班牙的专家，在阿尔及利亚发现一批约240万年前的石器和动物骨化石，时期与东非的差不多。考古学家认为，这或可证明古人类不止居于东非，而是生活于整片非洲大陆。

专家在首都阿尔及尔以东320公里的塞提夫（Setif）附近一个遗址，经过25年挖掘，出土250件石器、296件有切割痕迹的动物骨化石，反映了早期人类如何屠宰动物。今次出土的石器与东非的非常相似，两者都为奥都万（Oldowan）石斧、刮刀和其他劳动工具。而挖掘到的动物骨化石，则包括古代鳄鱼、大象及河马。这引证了现代人祖先在北非的时间，远较专家所知的早约60万年。

负责领导研究的专家农利（Mohamed Sahnouni）指，围绕人类摇篮地位的争论没有意义，因为整片非洲大陆都是人类的发源地。是次考古研究刊登于周四出版的《科学》（Science）期刊。

相关报道：古人类出现在北非 时间提前约60万年

据新华社悉尼12月3日电：澳大利亚、阿尔及利亚等国研究人员在新一期美国《科学》杂志上发表报告说，他们考古发现的新证据显示，距今240万年前就有古人类出现在北非，这比之前的发现要早约60万年。

在北非国家阿尔及利亚的艾因布舍里，考古工作者挖掘出了石器以及带有刻痕的动物骨头。澳大利亚格里菲斯大学等机构的研究人员测定，其中最古老的石器距今约240万年。这说明那个时候当地就有古人类居住。

格里菲斯大学的马蒂厄·杜瓦尔说，此前的发现显示，古人类在北非的出现时间为约180万年前。新证据说明，古人类在北非出现的时间比此前认为的要早得多，有助学术界了解人类的进化过程。

杜瓦尔说，同此次发现的石器类似的是在东非出土的石器，后者距今约260万年。两者之间只差20万年，在古人类研究中这是一个相对较短的时间。

此前学术界认为，北非的石器制造技术是从东非传来的，经历了一个缓慢的传播过程。但此次新的考古证据则说明，相关石器制造技术的传播速度可能比此前认为的要快得多，或者可能是东非和北非两地在差不多时候分别产生了这种技术。

相关报道：阿尔及利亚出土240万年前工具

据中新网：外媒报道，一支科研团队在《科学》(Science)杂志上刊出了在阿尔及利亚考古发掘的成果，他们找到了一批240万年前人手制作的工具。这一发现有可能会动摇东非“人类的摇篮”地位。

据报道，在阿尔及利亚发现的这批工具的年代，几乎和此前在埃塞俄比亚发现的同样古老。这些东西看上去不伟大，但在古生物学者眼里，这些物件有四个让他们感兴趣的特点。

首先，它们很古老，240万年；这批工具看上去经过人手的制作ˎ 加工，属于前所未有的最古老发现之列；它们还被使用过，因为不远处发现了遭打击和被刺穿动物的遗骸；最后还有更惊人的是，它们位于人们没有想到的地点，距离阿尔及尔(Alger)以东300公里的塞提夫(Sétif)附近。

存在两种假设

为何说这一考古发现让人感到吃惊？因为，人们已经发现过更远久和更古老的工具，距今260万年。但地点是在5000公里外、埃塞俄比亚境内的Gona。这一考古发掘的领队表示，存在两种解释的可能。其一是最早的人类十分迅速地迁徙，从东非朝北非的阿尔及利亚；其二是当时生活在阿尔及利亚的人类自己发展了制作工具的科技。

在现研究阶段，还无法对这两种假设中做裁定。从事发掘的考古工作者们心中认为，在埃塞尔比亚和在阿尔及利亚两地发现的工具，年代差距只有20万年，这不足以支持从东非向北非移民，长途跋涉5000公里迁徙的第一种假设。还有，如果考虑到这批最古老人类的人口，他们只是不超过15人的团体。因此，研究人员更倾向于支持第二种假设。

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