人类学家新方法通过牙齿判断古人类性别

加州大学戴维斯分校开发出一种通过牙釉质蛋白氨基酸序列判断骨骼遗骸性别的办法。有了这种办法，研究古代墓葬的考古学家和人类学家即使碰到遗骸不完整的情况，也能弄清墓葬中的遗骸性别。

此前，如果缺少用于确定性别的盆骨，只能通过DNA鉴定来确认性别，但这不总是奏效。现在牙釉质中厚实的蛋白，也就是说机体组织保存最为完好的蛋白将有助于性别鉴定。研究中将牙釉质样本溶于酸，加热后碾碎，用酶处理后放在质谱仪上观察。研究作者之一Glendon Parker解释说，这个方法可以鉴定性别，是因为组成牙釉质的一种特殊蛋白由两性特有的基因组合成。

试验新方法期间，科学家选择了7000年前的牙齿样本，提取出的氨基酸序列足以鉴定性别。

Jelmer Eerkens教授称，遗骸性别对于重构古代社会结构非常重要。性别是确定遗骸身份的重要因素。科学家说，新方法中要结合分析骨骼中稳定的同位素，其比例取决于饮食，这可帮助了解在当时的古代社会，男性和女性是否吃同样的食物。

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