南非博物馆化石被误认为大椎龙30年重新研究确认为新品种恐龙“Ngwevu intloko”

据东网：随着科技愈来愈进步，过去错过的研究不时都能重见天日。南非一种恐龙的化石被误识别为早侏罗纪时期的恐龙大椎龙（Massospondylus），并收藏在博物馆中近30年，直至近日重新研究，竟发现化石属于一种全新的恐龙品种。

外媒周一（5日）报道，该批骨头在1978年在南非出土，被收藏在南非金山大学藏品中。直至英国伦敦自然史博物馆联同金山大学重新研究头骨及骨头。恐龙研究员巴雷特（Paul Barrett）指，他的同事数年来一直注视该化石，总觉得是异常的例子。研究团队透过比对其他大椎龙的化石，最终确认并非属大椎龙品种。

研究员团队发现该化石很多地方，如头颅外貌、头骨形状等，都完全属另一种恐龙。他们推断这种新发现的恐龙约长3米，会进吃植物和小动物，而且外形厚实、有细长的脖子和四四方方的头。新品种被命名为“Ngwevu intloko”，即科萨语灰色头骨的意思，亦是向南非传统致敬。研究结果有助科学家更了解三叠纪和侏罗纪的过渡，相信当时有更复杂的生态系统。

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据澎湃新闻（记者南博一实习生谭楚妍）：一具在南非的博物馆陈列多年的“巨椎龙”恐龙化石，近日被证实是一种新的恐龙种类。

据美国有线电视新闻网（CNN）报道，这具恐龙化石于1978年在南非发现后，便一直保存在约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学（University of Witwatersrand）内，当时的科学家认为这是一只早侏罗纪的巨椎龙（Massospondylus）。

然而，当伦敦自然历史博物馆（Natural History Museum）和威特沃特斯兰德大学的研究者们重新研究这一化石时，发现它其实属于一种全新的恐龙种类。自然历史博物馆的恐龙专家保罗·巴雷特（Paul Barrett）和博士生金伯莉·夏佩尔（Kimberley Chapelle）负责这一新种类的鉴定。巴雷特称：“巨椎龙是起源于南非的一种非常常见的恐龙。我的同事们研究了这一化石很多年，一直以为它只是一只比较特殊的巨椎龙。”但当研究者们将这一化石与其他巨椎龙化石比对时发现，事实并非如此。

巴雷特说：“我的博士生金伯莉·夏佩尔致力于研究巨椎龙，她仔细比对了许多之前被误以为是巨椎龙的其他种类恐龙。这一化石在很多方面都与巨椎龙不同，头颅的样子、头骨的形状等等，足以证明它其实是一个全新的恐龙种类。”

这一新种类的恐龙高约3米，以植物和小型动物为食，体型壮硕，颈部细长，头小而方，被重新命名为“Ngwevu intloko”。这个名字在科萨语（Xhosa）中意为“灰色头骨”，意在纪念南非的传统文化。科萨语是南非的官方语言之一。

这一发现意味着2亿年前的三叠纪和侏罗纪时代过渡阶段的生态系统要比科学家认为的更加复杂，这将为科学家们研究这一阶段提供帮助。

“对于那些认为这是块巨椎龙化石的人们来说，这一发现是一个惊喜。”巴雷特说道，“这也意味着如果我们从细节上研究南非的化石收藏，将会有更多惊喜的发现。”

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据cnBeta：外媒报道，你可能会认为，当恐龙出现在你面前时你不可能错过它，但研究人员却意外发现了一种早期恐龙的新物种，实际上这种恐龙已经对外展示了30多年。然而因为错误的鉴定和错误的结论，这种本应该是非常罕见的Ngwevu intloko骨骼却被混淆成为相对普通的恐龙骨骼。

据悉，这些骨骸已经在南非约翰内斯堡的一家博物馆展出了30多年，在那里，它们被鉴定为大椎龙属(Massospondylus)。这是侏罗纪早期的一种恐龙，其曾在2亿至1.83亿年前在地球上游荡。它是最早被命名的恐龙之一，最初在南非发现后来在莱索托和津巴布韦也出现了它们的身影。

考虑到这些化石的年代，古生物学家断定，这些骨架之所以形状怪异则是因为大椎龙死后受到了损坏。除此之外还有一种理论认为，怪异的形状可能源自恐龙早期奇怪的生长模式。然而，最近一项新的调查却否定了这些理论。

来自自然历史博物馆(Natrual History Museum)的研究人员发现，这具骨骼并不是大椎龙。通过跟威特沃特斯兰德大学科学家的合作，他们对化石样本--从非常年轻的样本到成年样本进行了比较。得益于大椎龙的良好记录，科学家们证明，，这些神秘化石无论是死前还是死后都不能归咎于受损，因为头骨显然是完整的，它没有任何扭曲或变形的迹象。

自然历史博物馆的研究员Paul Barrett教授总结称：“这是一种隐藏在普通视线中的新恐龙。这个标本在约翰内斯堡的收藏品中保存了大约30年，许多其他科学家都对它进行过研究。但他们都认为这只是大椎龙的一个奇怪例子。”

现在，这只恐龙被命名为Ngwevu intloko或N. intloko，它代表了地球历史中一个巨大的新数据点。这是一种双足动物、其身体相当粗壮，顶部则有细长的脖子和四四方方的小脑袋。它的鼻子到尾巴的长度大约有10英尺，被认为是杂食性动物。

现在，科学家们面临的挑战是重新评估其他大椎龙化石到底是被错误识别的Ngwevu intloko化石还是另一种完全不同的物种。这将帮助科学家们弄清在物种灭绝后的地球究竟发生了什么。

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