南角龙目前属于疑名,最初被认为是角龙类恐龙,但之后又被归于鸭嘴龙类,最终也无法确定真实种属。南角龙的第一批化石是在南美的阿根廷境内发现的,根据地层可以看出它是生存于7000万年前的白垩纪末期,目前仅仅只有一块齿骨化石,但已经遗失。
南角龙的化石发现
南角龙最早的一批化石是在南美洲发现的,当时这批化石就埋藏于阿根廷的丘布特省,其中仅仅只包含了一块齿骨,当时进行研究之后认为它可能是属于角龙下目的,所以便将其古希腊语名称称之为南方的有角面孔”,不过种名是根据当时出资进行研究的Guido Bonarellii为名的。
直到1929年的时候,由一位著名的古生物学家弗雷德里克·冯·休尼教授再次进对南角龙进行了研究。南角龙的角龙类种属便开始受到质疑,因为古生物学界的学者大部分都认为角龙类恐龙至今都没有发现生活于南半球,但南角龙是唯一的例外,那么它很可能就不是角龙类的,于是最终将其归类为鸭嘴龙科,只是也没有完全正式的确定,并且唯一的齿骨化石还遗失了,所以目前只能暂时将其归于疑名。
南美洲发现的恐龙
南美洲到目前为止一共发现了100多种恐龙,其中体型最大的就是同样出土于阿根廷的阿根廷龙,体长最多可达42米,最小的恐龙则只有70厘米,叫做贾斯帕里尼龙。当然如果是按照生存时间来看,那么南角龙可能会像密林龙、三角区龙以及帕克氏龙一样,成为南美洲最晚出现的恐龙。
角龙下目恐龙的特征
如果南角龙真的属于角龙下目,那么它很大可能具有以下典型特征,一是鹦鹉喙状嘴巴,二是颈后方长有头盾,部分角龙还会在边缘处长出尖刺,三是脸部,尤其是颧骨部分会长出尖角状的突起,有大有小,其中最典型的角龙下目恐龙就是三角龙。
恩霹渥巴龙是一种兽脚亚目下的似鸟类恐龙,属于虚骨龙类的一种,诞生于1.4亿年前的白垩纪初期,成年体的体长只有1.2米,算是目前似鸟龙类恐龙中最原始且身材最小的恐龙,比其他的非洲虚骨龙类还要早上5千万年,第一批化石于南非境内发现。
恩霹渥巴龙的体型
恩霹渥巴龙属于小型恐龙的一种,体长最大只有1.2米,最小甚至可以达到80厘米,在目前已经发现的770多种恐龙中排到了678位,大小几乎只相当于现代的一只萨摩耶,与艾伯塔爪龙、大连鸟以及天青石龙等都有着非常相似的体型。
恩霹渥巴龙的化石发现
恩霹渥巴龙最早的一批化石是在非洲的南部发现的,这批化石位于南非的柯克伍德地区,而这一地区在科萨语中也被称为“恩霹渥巴”,所以这种恐龙才以发掘地的名字命了名,而且恩霹渥巴龙也是目前非洲首个被命名的虚骨龙类,并且也是目前冈瓦纳大陆上最原始最早期的虚骨龙类恐龙,可以说是极为基础的恐龙品种。
恩霹渥巴龙的首批化石中包含了非常多且完整的骨骼,可以说是目前为止恐龙化石中最完好的一批,甚至连胃石也有,不过这具化石还处于未成年状态,整体的身高只有30厘米左右,而且体长也只有90厘米,其中只有尾巴的长度无法计算,不过也因此而估算出了成年恩霹渥巴龙的体长可达1.2米,体重超过5斤。
恩霹渥巴龙的正模标本化石中能够看出,它最特别的就是手指,尤其是前肢指爪非常修长,一共长有三根指爪,其中拇指还能做出一些简单的对应动作。最初的时候恩霹渥巴龙被科学家认为是窃蛋龙科恐龙的一种,但之后才研究发现是基础似鸟龙类恐龙之一。