在宇宙已知的所有事物中，没有什么比生命更加神奇和珍贵了，无论是发光发热的恒星，还是强大深邃的黑洞，都无法与生命相比。

生命神奇，因为至今我们都无法弄清它到底是如何诞生的，我们不知道一堆无机物是在何种机制的作用下摇身一变成为生命体的，但我们相信这绝不会是一个完全随机的过程。生命珍贵，因为它难得且易逝，在已知的宇宙范围内，我们并未在地球以外的星球上发现生命的蛛丝马迹，生命十分脆弱，生命之于宇宙，就好比孤舟之于大海，稍有风浪，就可能彻底翻覆。

在地球生命的发展历史上就曾经经历过五次生物大灭绝，每一次都使地球生命徘徊于彻底灭绝的边缘，好在生命的种子顽强地存活了下来。那么，生物大灭绝的发生是纯属偶然，还是具有某种必然性呢？生物大灭绝还会有吗，地球已有过五次还会不会有第六次？

地球历史上的第一次生物大灭绝发生在距今4.4亿年以前的奥陶纪末期，研究认为，第一次生物大灭绝的发生是源于地球进入冰川期。

受外围天体的引力作用，地球绕行太阳的公转轨道形状会呈现周期性变化，且地球自转轴与公转面的倾角的角度和方向也会发生周期性变化，所以地球总是会周期性地进入冰川期，进入冰川期之后，地球的环境会发生较大改变，而对环境适应能力较差的生物就必然会在这一过程中灭绝，在第一次生物大灭绝中，有超过85%的地球生命灭绝了。

在此过后，地球生命开始繁衍生息，再度恢复繁荣，直到距今3.65亿年以前的泥盆纪后期，第二次生物大灭绝又发生了。这一次并不是因为地球进入冰川期，但也与环境的变化有关，一般认为泥盆纪生物大灭绝是全球变暖和海平面上升所导致的，而受影响最大的就是海洋生物，所以此次也被称之为海洋生物大灭绝。

在海洋生物大灭绝过后的一亿年以后，地球迎来了历史上最为严重的一次生物大灭绝，在这次生物大灭绝之中有超过96%的生命永远消失了，这一次就是发生在2.5亿年以前的二叠纪生物大灭绝。

二叠纪生物大灭绝的成因同样是地球环境的骤变，只不过这一次是源于火山喷发和海洋酸化。第四次生物大灭绝发生在距今2亿年以前的三叠纪末期，而原因没有定论。第五次生物大灭绝就是我们非常熟悉的恐龙大灭绝了，发生在6500万年以前，原因是小行星的撞击。可见，每一次生物大灭绝的间隔并不相同，短的几千万年，长的则超过上亿年，至于成因，除了第四次没有定论，第五次是因为天外之灾，其余的三次全部是源于地球本身的环境变化。

从成因可知，生物大灭绝的发生是具有一定必然性的，生命的存在需要相宜的自然环境，而地球环境不可能一成不变，有大量的因素都会导致地球环境发生变化，从而引起生物的灭绝。

第五次生物大灭绝是源于小行星的撞击，表面上看起来是一场天外之灾，是个意外，但意外之中也存在着必然，宇宙本就是一个充满危险的地方，除了游离的小行星，还有伽马射线等宇宙射线，这些都可以对生命造成毁灭性的打击，只要地球一直存在，就有着遭遇这些天外之灾的可能。从恐龙灭绝至今，已经过了6500万年了，那么未来是否还会发生第六次生物大灭绝呢？又或者说我们已经处于第六次生物大灭绝之中了？

关于每一次生物大灭绝的发生时间和间隔，不同的文献中会有所不同，原因就在于生物大灭绝并不是一个突发事件，而是一个过程，环境的变化是一点点发生的，生物的灭绝也是逐步推进的。

比如第二次生物大灭绝就持续了200万年左右，海洋物种是在200万年的时间中逐步灭绝的，而并非一下子消失的。生物大灭绝是一个过程，而在这个过程开始的时候，是很难察觉的，而当灭绝显而易见的时候，往往已经到了灭绝过程的末期，所以我们现在是否处于第六次生物大灭绝之中，无法给出结论，但有一些现象却需要引起我们的重视，比如全球变暖日趋严重以及昆虫数量的减少，根据一项研究统计，在世界范围内，昆虫的数量正以每年2.5%的速度减少，这个速度可是很快的，难怪这些年越来越难以见到昆虫了。