北江在古代又被称作是溱水，属于珠江水系，北江的源头是在江西省的石碣大茅山，尾端是和西江相交融最后汇到珠江，是广东省主要的河流，流经广东的多个省市，北源的长度为五百七十三公里，集水面积可以达到五万多平方公里，北江的容量占珠江总面积的百分之十。

北江主要是跨湘和赣两个省份，北江每年的流量大约在五百一亿立方米，在韶关市是一个分区，在韶关市的上部分被称为浈江还被称作浈水，在韶关市的下部就被称为北江，北江在珠江流域中属于第二大水系，在广东有至关重要作用。

北江的水涨落是比较慢，这和北江的坡度有很大的关系，北江的坡度比较小，水很难运动，洪水来持续时间也比较长，在北江的上游地区，有很多的高山和峡谷，有多个汇流的河流，容量还都超过一千千米，大多都是一级支流。

在北江的上游，韶关市之上的地方，被称作为浈江，浈江的河流长度为二百一公里，浈江所在的流域，大部分是山地和丘陵，还夹杂着小部分的盆地，从上到下一直到墨江，这条河岸的两侧都是丘陵地带，河谷都是v型。

北江有很多重要的支流，汇合之后形成规模较大的北江，墨江河在北江的左侧，发源地是始兴县的棉地坑，是一条从北向南流的河流，在上江口和浈江汇合，锦江是在北江右侧，发源地是在江西省竹洞凹，是从北向南河流，在白芒坝和浈江汇合。

武江也是北江的支流，武江还被称为武水，在北江右侧，发源地是湖南省的三峰岭，最后流入广东，在沙洲的尾部和浈江相汇合，武江的河流长度在二百六十公里，分水岭达到一千九百米，武江每年出沙量达到九十五万吨，重量惊人。

北盘江是红水河的一条支流，是属于珠江流域，北盘江的源头是在云南省沾益县的马雄山，经过的省份为云南省和贵州省，北盘江的多个地方为滇黔的分界，北盘江一直到双江口最后汇入红水河，北盘江的全长有四百四十九公里，总落差快两千米，因为它的源头是在马雄山。

北盘江的上游被称作是革香河，也被称作北盘江的上源，在整个北盘江区域，有很多的瀑布的形成，整条河的瀑布总共有一百六十多个，瀑布有大有小，其中黄果树瀑布是最大的，黄果树瀑布也是整条河流中最有名一条瀑布。

在北盘江的中游，是属于落差较小，水流也不是很湍急，所以在中流地区有很多船只运行，方便两岸的交通，运输东西更加的方便，北盘江的支流众多，主要的河流有乌都河、月亮河、麻沙河、打帮河等等，其中打帮河是最大一条。

北盘江在流入贵州之后，北盘江环境就开始有变化，有很多的v型河谷，两边都是高低起伏的高山，两岸人烟比较的稀少，河面比较窄，极少数地方河道宽，这些地方河面较窄，人烟罕至，也不会有渡船出现，在多个区域都有险滩和瀑布。

因为北盘江的高低差太大，水流冲击太大，导致北盘江的水土流失的特别严重，泥沙堆积的特别厉害，北盘江划分的每个区域中，出现的都是这几种情况，是一条比较险要的河流在矛口到百层河那段距离，河谷的形状也都是呈v型。

这片区域两边也是荒山野岭，不过在左侧有煤矿的出现，证明北盘江附近的资源还是挺多的，在这段区域中也出现了很多的险滩，但是这些险滩都被人所战胜，在清朝时期这段区域就已经开始有人通行，方便煤矿的运输。是当地运输的一条主要道路。