黄河与长江，都是我国重要的河流，人类的生存很多时候都是要靠水的，所以在黄河与长江的周边，都有着一些很古老的文明。不过很多人有时候对于江和河的区分并不是很清晰，究竟江与河到底哪一个的范围更大一些?黄河为什么叫黄河而不是黄江?长江又为什么要叫长江，不叫长河?江河的区别到底在哪里?

长江和黄河是我国的两条“母亲河”，哺育了千千万万的炎黄子孙，华夏儿女，成就了四大文明古国之一，像古印度的恒河，古埃及的尼罗河，古巴比伦的幼发拉底河和底格里斯河一样，留下了悠久历史，绚烂文化。小编先给大家介绍一下我们的两条“母亲河”。

长江，发源于“世界屋脊”青藏高原的三江源地区的唐古拉山。自西向东流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省，市，自治区后注入我国东海。长江全长6397公里，是世界第三长河，亚洲第一长河，我国第一长河，径流量也居世界第三。 流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的20%。长江有八大支流：雅砻江、岷江、嘉陵江、乌江、汉江、沅江、湘江、赣江等。

黄河，发源于“三江源”的巴颜喀拉山脉查哈西拉山的扎曲，呈“几”字型。 自西向东流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东9个省，最后流入渤海。全长约5464公里，流域面积约752443平方公里。世界第五大长河，亚洲第二长河，中国第二长河，世界含沙量最大的河流。 黄河有四大支流：汾河、渭河、洮河、湟水等。

古书中记载，春秋战国时期在《尚书·尔雅》,《左传》有“江”和“河”记录。根据描述的特点，它指的是“长江”和“黄河”。之所以叫长江和黄河，而不叫长河和黄江，可能是地域和部族的语言习惯使用，叫法上的不同罢了。小编自己总结归纳了一下几点因素。

1、规模大小不同;

2、水流方向不同;

3、水径流量不同;

4、南北地域不同;

5、约定俗成的叫法不同;

6、南北方的文化差异不同;

7、先入为主的观点的不同;

8、注入目击地的不同。

这里不在一一列举，论证论据。长江流域以南的河流多称为“江”，比如：长江、珠江、钱塘江、岷江、怒江、金沙江、澜沧江、雅鲁藏布江、漓江、丽江等。黄河流域以北的河流多称为“河”，比如：黄河、淮河、渭河、经河、洛河、汾河、滦河、辽河、海河、塔里木河、额尔齐斯河等。当然这不是绝对的，南方的浏阳河、大渡河等，北方的黑龙江、鸭绿江等。这些只是各地人们观点不同，文化不同，习惯不同，所以有“长江”河“黄河”的叫法不同罢了。

长江为什么不叫长河，黄河为什么不叫黄江呢?要了解这个问题，首先，我们需要明确江与河的区别。

在古代，“江”和“河”是两个特殊的代指，“江”特指长江，“河”特指黄河。而随着时代的发展，历史的演变，“江”和“河”的解析也更加多元化。

一、“江”和“河”的演变

1.最早时期，“江”和“河”统称为“水”，如渭水、洛水等称谓，后来称为“川”，比如我们古文诗词中常出现海纳百川等与河流相关的词汇。

严格来说，“江”的叫法晚于“河”。自“水”和“川”之后，先有“河”的叫法，才有“江”的叫法。刚开始，“河”专指“黄河”，后来随着中原文化势力的逐渐扩大，

南方地区的不少江也被称为河。比如吴承恩《西游记》里面的通天河，比如湖南的湘江，这些都不称江，而称为河。

在古书中记载，古人将黄河、长江称为“河水”、“江水”。《诗经》言之“坎坎伐檀兮，置之河之干兮”，这里面的“河”具体就是指黄河。长江是于六朝之后被统一叫法的名称，在这之前，长江被称为大江。

二、时至今日，“江”和“河”的名称主要依地理位置来划分。

1.按地理区域来划分。

以长江作为南北方的分界线，长江以南的称之为江，长江以北的称之为河。即南方地区的多称为江，比如珠江、澜沧江等，北方地区的多称为河，比如大渡河、辽河等。

2.按流入区域不同划分。

流进大洋或者是外海域的称之为江，比如长江流入东海;流入内海的，或者是流入湖泊的称之为河，比如黄河流入渤海。(由此可知，河的范畴要比江的范畴小。)

3.按常年水量稳定与否来划分。

河的水量一般比江的水量小，尤其是到了旱涝期水量区分非常明显。在涝期时，河的水量可能会泛滥成灾，而到了旱期，则可能直接断流，毫无水量可言。江覆盖区域一般比河流的范围要大，虽然江也分为旱涝期，但是江的水量一般比较稳定。

当然，任何事物都有特殊的情况，比如北方的鸭绿江为什么不叫鸭绿河，黑龙江为什么不叫黑龙江河?其实，有些称谓是约定俗成的，或者说是历史缔造的，又或者是语言文化形成的，很多时候很难用科学的东西去解释它。这就好比中国文字里面，为什么有那么多三姑六婆，妯娌婆媳的称谓，而英文里只有sister，aunt等称谓而已，这就是语言文化形成的。