“寂寞乔治”（图）的基因样本，揭示出象龟长寿的秘密。

亚洲很多国家都以龟作为长寿象征，原来这真的有科学根据。一项在周一（3日）表在《Nature Ecology & Evolution》期刊的科学研究，发现加拉伯戈斯象龟身上带有一种具自我修补功能的基因，令它们成为世上最长寿的动物之一。

来自多个国家的专家，研究了两只象龟的基因序列，发现象龟族群的基因自带修复功能，对炎症及癌细胞都具有抑制作用。被用作研究的象龟基因样本，其中之一来自已于2012年去世的“寂寞乔治”(Lonesome George)。它是加拉伯戈斯象龟亚种，平塔岛象龟的最后一员。

位于中美洲国家厄瓜多尔对开太平洋的加拉伯戈斯群岛，由于拥有独特的生态系统，成为生物学家达尔文研究及建立进化论的地方。至今岛上仍有12种加拉伯戈斯象龟族群生存，约在300万至400万年前入主这火山群岛的它们，平均都可以活到100岁以上。

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