新发现的毛蜘蛛在背上有着角状的软质突起物，因而被命名为Ceratogyrus attonitifer（种小名意思是「惊异之物的背负者」）。 PHOTOGRAPH BY IAN ENELBRECHT

C. attonitifer的防卫姿势是把上半身直立起来并展示獠牙。 PHOTOGRAPH BY KOSTADIN LUCHANSKY

据美国国家地理（撰文：CARRIE ARNOLD 翻译：曾柏谚）：背上长着怪角的新种毛蜘蛛。研究人员在安哥拉少有研究的区域里，发现了这种在夜里伏袭猎物的蜘蛛。

当约翰.米基利（John Midgley）回到营地打开他的小瓶子，他就知道发现了些让人难以置信的东西。

就在安哥拉东南部劈啪作响的营火旁，这位昆虫学家检查着才刚抓到的这只古怪毛蜘蛛，牠的背上长了一根硕大、又稍微柔软的角。

但米基利并非蜘蛛专家，于是便把他的发现拍了照，发给在比勒陀利亚大学（University of Pretoria）的合作伙伴：伊恩. 恩格布莱希特（Ian Engelbrecht）。

米基利在南非的夸祖鲁─纳塔尔博物馆（KwaZulu-Natal Museum）受访时俏皮地说道：「伊恩还骂我别用Photoshop修图呢。 」这让米基利隔天夜里又再度出发，找到更多有着同样大角的毛蜘蛛。

米基利说道：「我那时知道我们发现了一个新物种。 像这样一开始就知道你手上有些特别东西的情况可不多见吶。 」

研究团队在本周的《非洲无脊椎动物》期刊上发表了研究成果，并将这只新种毛蜘蛛命名为Ceratogyrus attonitifer，其拉丁文意思是「惊奇之物的背负者」（bearer of astonishment）。

钓蜘蛛

随着长达26年的内战在2002落幕，安哥拉的生物多样性始终成谜，没人知道还有什么东西活着。

国家地理学会与负责奥卡万戈野地计划（Okavango Wilderness Project）的跨国科学团队在2015年合作，对这块重要而被低估的地区进行了普查与保护行动。 该计划邀请了包含米基利在内的数字专家，深入安哥拉中部与东部发掘生存在此的物种。

时间来到2016年11月，当时米基利正旅步在安哥拉上寻找昆虫与蜘蛛，仔细搜索地面上那些多脚朋友的踪影。

就在安哥拉某湖畔一处郁郁青青的季节湿地上（为了防范有人将这些毛蜘蛛盗猎到宠物市场上，米基利并未透漏精确的发现地点），他发现了连续好几个约2.5公分宽、60公分深的笔直地穴。

他往内插了片草叶，想看看是不是有东西住在里面，而马上便有东西拉住了叶子末端。 马基利在夜晚时回到该地1，当他一感觉到有东西咬住叶子时，便缓缓将这只毛蜘蛛拖出了地穴。

马基利说道：「这超像在钓鱼的。 如果你没抓紧草叶，牠们就能把叶子从你手里抢走呢。 」

伏击猎手

在牠背上的长角立刻使牠归入角巴布属（Ceratogyrus）之中。 尽管这个属中的大部分成员都有相似的隆起物，不过通常要小一点也硬得多一些。 但C. attonitifer背上的这只角不仅跟腹部一样长，里头还充满脂肪而非肌肉。

科学家对这只新只蛛所知还甚简，更甭提牠们是如何使用那只角的了。 不过至少确认C. attonitifer属于夜间伏击型的掠食者，白天的时候会在自己挖出来的地穴底部睡觉，到了晚上则在洞口待上一整夜，等待着偷袭昆虫与其他猎物。

毛蜘蛛利用毒液猎杀与溶解牠们的受害者，并在毒液将猎物消化成营养的昆虫「汤」之后好好啜饮一番。

挑剔的阿宅

虽然米基利在营地周遭300平方公尺的范围内找到了十个地穴（这对掠食者而言密度极高），但他却只能在安哥拉某个特定的湖边找到这种蜘蛛。

哈珀亚当斯大学（Harper Adams University）的生态昆虫学家海瑟. 坎贝尔（Heather Campbell）说：「『巴布蜘蛛』对他们的生活环境非常挑踢。 一个物种可能只在特定的沙质地上挖掘巢穴，而就在一旁的某种石头上或许住的就是另一种蜘蛛。 」巴布蜘蛛是一群在非洲的毛蜘蛛亚科别称。 坎贝尔并未参与此次研究。

一旦牠们的栖地受到扰动，这些蜘蛛可不是换个地方就能继续活的。 牠们绵长的寿命与低靡的繁殖率，都让这个新发现的物种岌岌可危。

这类生物多样性的基础研究，对解开奥卡万戈之谜大有帮助。

坎贝尔说：「每次我们来，总能发现让人惊奇、目瞪口呆的新玩意。」

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