喝水呛死、吃饭噎死，这种“诅咒”只能应用于人类身上，因为人类是世界上少数具有噎死风险的生物。

你有听说过猫吃饭的时候被噎死吗？你有听说过马儿被草料堵住喉咙，从而无法呼吸吗？都没有。虽然“被噎死”在人类社会中也是相对较为少见的死因，但毫无疑问这种危险对于人类是客观存在的，特别是在一些特殊的日子里，这种危险发生的概率更是会大幅增加，比如端午佳节，就常有孩童被枣核卡住喉咙窒息而亡。

那么噎死到底是怎么一回事呢，为什么它会成为人类所独有的尴尬呢？其实噎死的本质就是窒息而死，而之所以会窒息就是因为吃进去的食物没有顺利进入食道，而是堵住了喉咙或者气管，以至于空气无法进入，随着人体内氧气的耗尽，生命也就随之流逝了。

食​物为什么会堵住空气的通路呢？这可能是因为进化的过程出现了一些失误，从而导致气管与食管发生了交叉。

气管与食管交叉在一起，自然也就给食物提供了走错路的可能，不过气管与食​管交叉并不是人类所特有的，大多数的哺乳动物都是如此，可为什么大多数的哺乳动物不会被食物所噎住，而人类却会呢？这是因为大多数的哺乳动物的食管​与气管排布比人类更加合理，它们的食管与气管相距较远，两者平行分布，而食管又位于气管的下方，于是在重力的作用之下，食物很自然地滑落到食管之中，所以食物堵塞气管的风险就大大降低了。

而还有一些哺乳动物，它们根本不存在被噎死的风险，因为它们的食管与气管是完全独立的，就比如我们前面提到的马。

马的口鼻构造是非常特殊的，它的消化道与呼吸道是完全隔绝的，所以马就成为了少数只能用鼻子呼吸，而无法用口腔呼吸的哺乳动物。

当马进行吞咽的时候，它的气管会被完全封闭起来，所以马从来不会在食用草料的时候被食物噎死，但噎​住还是可能的，只不过噎住​了并不会阻碍呼吸，所以也不会要命，只要慢慢处理就好了。

人类会被噎死真的是一种进化失误吗？其实人类在进化的过程中已经对这一问题进行了处理，只不过处理得不到位罢了。食管与气管距离相近，食物自然容易走错路，所以人类就进化出了一种叫做“会厌”的器官，它可以在人类吞咽食物的时候盖住喉部开口，从而避免食物进入气管，所以大多数情况之下，人类并不会被食物噎住。

被食物噎住的情况通常发生在急速进食或者边吃边说的过程中。

这是因为会厌的反应速度不够快，当我们吞咽过于急促的时候，或者边吃边说的时候，会厌就有可能来不及盖住气管，于是意外也就在这一时刻发生了，因此古人云：“食不言，寝不语”是有道理的。会厌距离大脑如此近，为什么反应速度来如此慢呢？这是因为控制会厌的喉返神经要向下绕过颈动脉才能够与大脑相连接，所以会厌与大脑的直线距离虽近，但连通距离却较远，这就大大影响了会厌的反应速度。

如果问为何会如此设计？我们也只能将其归结为进化上的又一次失误。进化是为了让生命体越来越好，越来越能够适应环境，为何人类的咽喉构造会在进化过程中屡屡出现失误呢？其实这并非一种失误，应该说有一失，则必有一得。

事实上人类咽喉结构的变化很可能是从人类的祖先直立行走开始的。

直立行走后的人类祖先，颈部变长，口腔抬升，食管与气管开始相交，于是一种有趣的结构产生了，口腔、鼻腔以及咽部形成了直角形的交互，这种有趣的结构使得人类的声音得到修饰，人类能够发出更多更复杂的声音，而这就使人类具备了进行更为复杂语言交流的可能，复杂的语言交流又促使人类的大脑更快的发育，从而也使人类具备了更为复杂的组织性和社会性，而这一切都是人类由一般哺乳动物向智慧生命转化所不可或缺的。这也是除人类以外，任何哺乳动物都不具备的特殊能力。

当然，除了进行复杂的沟通交流之外，这种可能噎死的构造还赋予了人类另一些能力，比如我们能将宝剑吞入口中，再无伤无损地把剑拔出来。当然，这是要进行专业训练的，首先一点就是要克服呕吐反射，否则一定会血溅当场，非专业人士，万勿尝试。

为啥人会被噎死，这是人类进化史上的失误吗？

喝水呛死、吃饭噎死，这种“诅咒”只能应用于人类身上，因为人类是世界上少数具有噎死风险的生物。

你有听说过猫吃饭的时候被噎死吗？你有听说过马儿被草料堵住喉咙，从而无法呼吸吗？都没有。虽然“被噎死”在人类社会中也是相对较为少见的死因，但毫无疑问这种危险对于人类是客观存在的，特别是在一些特殊的日子里，这种危险发生的概率更是会大幅增加，比如端午佳节，就常有孩童被枣核卡住喉咙窒息而亡。

那么噎死到底是怎么一回事呢，为什么它会成为人类所独有的尴尬呢？其实噎死的本质就是窒息而死，而之所以会窒息就是因为吃进去的食物没有顺利进入食道，而是堵住了喉咙或者气管，以至于空气无法进入，随着人体内氧气的耗尽，生命也就随之流逝了。

食物为什么会堵住空气的通路呢？这可能是因为进化的过程出现了一些失误，从而导致气管与食管发生了交叉。气管与食管交叉在一起，自然也就给食物提供了走错路的可能，不过气管与食管交叉并不是人类所特有的，大多数的哺乳动物都是如此，可为什么大多数的哺乳动物不会被食物所噎住，而人类却会呢？这是因为大多数的哺乳动物的食管与气管排布比人类更加合理，它们的食管与气管相距较远，两者平行分布，而食管又位于气管的下方，于是在重力的作用之下，食物很自然地滑落到食管之中，所以食物堵塞气管的风险就大大降低了。而还有一些哺乳动物，它们根本不存在被噎死的风险，因为它们的食管与气管是完全独立的，就比如我们前面提到的马。

马的口鼻构造是非常特殊的，它的消化道与呼吸道是完全隔绝的，所以马就成为了少数只能用鼻子呼吸，而无法用口腔呼吸的哺乳动物。

当马进行吞咽的时候，它的气管会被完全封闭起来，所以马从来不会在食用草料的时候被食物噎死，但噎住还是可能的，只不过噎住了并不会阻碍呼吸，所以也不会要命，只要慢慢处理就好了。

人类会被噎死真的是一种进化失误吗？其实人类在进化的过程中已经对这一问题进行了处理，只不过处理得不到位罢了。食管与气管距离相近，食物自然容易走错路，所以人类就进化出了一种叫做“会厌”的器官，它可以在人类吞咽食物的时候盖住喉部开口，从而避免食物进入气管，所以大多数情况之下，人类并不会被食物噎住。

被食物噎住的情况通常发生在急速进食或者边吃边说的过程中。

这是因为会厌的反应速度不够快，当我们吞咽过于急促的时候，或者边吃边说的时候，会厌就有可能来不及盖住气管，于是意外也就在这一时刻发生了，因此古人云：“食不言，寝不语”是有道理的。会厌距离大脑如此近，为什么反应速度来如此慢呢？这是因为控制会厌的喉返神经要向下绕过颈动脉才能够与大脑相连接，所以会厌与大脑的直线距离虽近，但连通距离却较远，这就大大影响了会厌的反应速度。

如果问为何会如此设计？我们也只能将其归结为进化上的又一次失误。进化是为了让生命体越来越好，越来越能够适应环境，为何人类的咽喉构造会在进化过程中屡屡出现失误呢？其实这并非一种失误，应该说有一失，则必有一得。

事实上人类咽喉结构的变化很可能是从人类的祖先直立行走开始的。

直立行走后的人类祖先，颈部变长，口腔抬升，食管与气管开始相交，于是一种有趣的结构产生了，口腔、鼻腔以及咽部形成了直角形的交互，这种有趣的结构使得人类的声音得到修饰，人类能够发出更多更复杂的声音，而这就使人类具备了进行更为复杂语言交流的可能，复杂的语言交流又促使人类的大脑更快的发育，从而也使人类具备了更为复杂的组织性和社会性，而这一切都是人类由一般哺乳动物向智慧生命转化所不可或缺的。这也是除人类以外，任何哺乳动物都不具备的特殊能力。

当然，除了进行复杂的沟通交流之外，这种可能噎死的构造还赋予了人类另一些能力，比如我们能将宝剑吞入口中，再无伤无损地把剑拔出来。当然，这是要进行专业训练的，首先一点就是要克服呕吐反射，否则一定会血溅当场，非专业人士，万勿尝试。

容易噎着这个进化bug，究竟给人类带来了什么？

噎食——死神的魔爪
19岁的笑笑在去往朋友家的途中买了一杯珍珠奶茶，不料，她把奶茶中的3粒珍珠吸入了气管，窒息而亡。
92岁的凯瑟琳奶奶患有阿尔茨海默病，一直以来，护理机构的医护人员都把她照顾得很好。只是某天中午，护理人员临时换班，留下她独自就餐。结果老人被食物噎到，抢救无效去世了。
以上三个案例，我们往往管它叫“噎着了”或“噎死了”。不过，更科学的叫法应该是“噎食”（choking）。

噎食是指食物堵塞咽喉部或者卡在食道的第一狭窄处或误入气管，引起窒息。它是造成意外死亡的重要原因之一。单是在美国，2015年就有5051人因噎食而死亡。
噎食的高危人群有两个：儿童和老人。其中，3岁以下儿童因噎食而死亡的风险最高。这主要是因为儿童的气管狭窄，并且牙齿发育不全不能将食物嚼碎。此外，儿童的吞咽不协调且在吃饭时容易分心，因而也更容易发生噎食。
也许你以为儿童是发生噎食的主要群体，但事实上65岁以上老年人发生噎食的风险是1-4岁儿童的7倍。还是以美国为例，2015年因噎食而死亡的人中有2848人是年龄超过74岁的老人，占比达到了56%。
随着年龄的增加，老年人的牙齿松动、缺失，负责咀嚼和吞咽的肌肉力量下降，增加了噎食的风险。此外，老年人服用安眠药、止痛药、抗焦虑药等影响中枢神经系统的药物，会损伤吞咽的完整性和咳嗽反射，也增加了老年人噎食的风险。
一个不太美好的事实是，在哺乳动物中，你大概找不到像人类这样容易因食物窒息的物种了。

那么，为什么偏偏是人类最容易噎食呢？
咽——进化的bug
答案其实很简单——人类的气管和食管的开口靠得太近了，或者说人类的咽解剖结构太奇特了。
人类的咽分为鼻咽、口咽和喉咽。鼻咽是呼吸道的一部分，前与鼻腔相通下与口咽相通；口咽与口腔相通且下接喉咽；喉咽既连通气管又连通食管。
也就是说，人类的咽是呼吸系统和消化系统的共同通道，这就给噎食埋下了隐患。
在大多数哺乳动物中，食管位于气管的下方，这样的排布方式，让食物在重力作用下更容易进入到食管中。然而人类的气管和食管开口靠得非常近，这就让食物有50%的概率会进入到错误的管道——气管，引起窒息。
这简直是人体设计的大bug呀！
就连达尔文老人家也在《物种起源》中这样写道：“有一个奇怪的事实，我们咽下去的每一口食物或饮料，都必须经过气管上的小孔，尽管那里有一种美妙的装置可以使声门紧闭，但它们还是有落入肺部的危险。”
关于这个大bug，康奈尔大学进化生物学教授保罗·谢尔曼（Paul Sherman）曾开玩笑说：“如果想避免噎食，明智的方法应该是让人的嘴长在额头上，鼻腔直接连着喉才对。”
玩笑归玩笑，人类发生噎食实际上是个小概率事件。

据估计，人类一天吞咽大约1000次，按照平均寿命计算，一生中吞咽的次数大约是2737.5万次。与人的一生中吞咽次数相比，发生噎食算是非常罕见了。
看似设计不合理的咽，其实有独门绝技可以防止噎食的发生。
首先，当我们要吞咽食物时，位于口腔后端的软腭会向上升起堵住鼻腔，这样食物就不会跑到你的鼻子里了。
然后，位于喉上方的会厌会落下就像盖子一样封住喉头，这样一来，气管的开口就被堵住了。接下来，我们口中的食物就可以顺利进入到食管中了。即使食物掉进了气管中，还可以通过咳嗽反射把食物咳出来。