1万亿颗恒星,目前可见的最大的恒星

根据恒星演化模型，某些类型的恒星需要比宇宙存在的时间更长的时间才能形成。

1万亿颗恒星,目前可见的最大的恒星

早期的宇宙充满了奇异而神秘的物体。大爆炸后不久，大量的物质云可能直接形成了黑洞，而不是像我们今天看到的那样首先合并成恒星。伪星系照亮了一片中性氢的海洋，使宇宙变得透明，在之前只有黑暗的地方释放光子。由氢和氦构成的短命恒星可能像夜里的火花一样闪烁着闪烁。

超过 130 亿年后，宇宙的物质已经形成了许多不同大小、亮度和寿命的恒星。但是今天宇宙中的恒星并不是唯一会存在的恒星类型。在遥远的未来，数十亿甚至数万亿年后，随着我们目前恒星的高级阶段演变成全新的天体，奇怪的物体可能会出现。其中一些天体甚至可能成为宇宙热寂的预兆，之后就无从知晓了。

这里有四颗恒星有一天可能存在——如果宇宙能够存活足够长的时间来孕育它们。

蓝矮星

1万亿颗恒星,目前可见的最大的恒星

蓝矮星，也称为 M 矮星，被认为是宇宙中最常见的恒星类型。它们很小——有时体积不比气态巨行星大——质量和温度低（对于恒星而言）。最小的只有木星质量的80倍左右，而G型主序星太阳的质量约为木星的1000倍。

不过，这些相对较小且较冷的恒星确实有其他用途。天文学家认为，红矮星可以持续数万亿年，将氢慢慢转化为氦，这意味着一些红矮星几乎存在于整个宇宙年龄。根据 2005 年的一篇论文，一颗质量为太阳质量 10% 的恒星可以存活近 6 万亿年，而最小的恒星，如 TRAPPIST-1，可以存活两倍。宇宙只有大约 138 亿年的历史，所以红矮星的寿命甚至不到 1%。

相比之下，太阳在燃烧完所有的氢燃料并开始将氦融合成碳之前只有 50 亿年左右的时间。这种变化将触发太阳演化的下一阶段，首先膨胀成红巨星，然后冷却并收缩成白矮星——一种我们在银河系中看到的富含电子的恒星尸体。

数万亿年后，红矮星也将开始熄灭其最后的氢储备。凉爽的小星星会在一段时间内变得异常炽热，散发出蓝色。预计晚期红矮星不会像太阳一样向外膨胀，而是会向内坍缩。最终，一旦蓝矮星阶段结束，剩下的只是一颗小白矮星形式的恒星外壳。

黑矮星

1万亿颗恒星,目前可见的最大的恒星

不过，即使是白矮星也不会永远存在。当白矮星耗尽自己的碳、氧和自由流动的电子供应时，它会慢慢燃烧，变成黑矮星。这些由电子简并物质制成的理论上的物体几乎不会产生它们自己的光——这是恒星的真正死亡。

这个未来是像太阳这样的恒星的命运——尽管一颗恒星甚至需要数十亿年才能开始变成黑矮星的过程。在太阳作为主序星生命的尽头（总共约 100 亿年，太阳现在有 46 亿年的历史），它将向外扩展为红巨星，可能远至金星的轨道.在成为白矮星之前，它将再保持这种状态十亿年。美国宇航局估计，太阳将在大约 100 亿年的时间里保持白矮星的状态。然而，其他估计表明，恒星可以在这个阶段停留 1015 年，也就是千万亿年。无论哪种方式，达到这个阶段所需的时间都比宇宙的当前年龄要长，所以这些奇异的物体都不存在——至今。

在黑矮星生命的尽头，这颗曾经的恒星将经历质子衰变并最终蒸发成一种奇异的氢。 2012 年发现的两颗白矮星的年龄略超过 110 亿年——这意味着它们可能正在朝着黑矮星转变的方向发展。然而，任何数量的事情都可能减慢这个过程，所以我们只需要在接下来的几十亿年里密切关注它们，看看它们是如何进展的。

冰冻之星

1万亿颗恒星,目前可见的最大的恒星

有一天，当宇宙开始耗尽循环的材料，大部分较轻的元素融合成较重的元素时，可能会有恒星燃烧的温度只有水的冰点那么热。所谓的“冻星”只会在 273 开尔文（约 0 摄氏度）的温度下搅拌，由于宇宙中氢和氦的稀缺，其中充满了各种重元素。

根据对此类物体进行概念化的研究人员弗雷德·亚当斯和格雷戈里·劳克林的说法，冰冻的恒星在数万亿年之后不会形成。其中一些恒星可能来自被称为褐矮星的亚恒星物体之间的碰撞，它们比行星大，但太小而无法点燃成恒星。冰冻的恒星，尽管温度低，理论上有足够的质量来维持有限的核聚变，但不足以靠它们自己的大部分光发光。它们的大气可能被冰云污染，微弱的核心辐射出少量的能量。如果它们按照理论上的形式形成，它们看起来更像褐矮星，而不是真正的恒星。

在这个遥远的未来，周围最大的恒星将只有太阳质量的 30 倍，而今天已知的恒星质量是太阳的 300 多倍。据预测，在这段时间里，恒星的平均体积会小得多——小到木星质量的 40 倍，在地表下几乎没有将氢煨成氦气。根据亚当斯和劳克林的说法，在这个寒冷而遥远的未来，当宇宙完全停止形成恒星后，剩下的大型物体将主要是白矮星、褐矮星、中子星和黑洞。

铁星

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