自从俄乌战争爆发以来，全球对于俄罗斯失利的期望，除了美国，就聚焦在了日本。对于日本而言，这战败对于他们意味着重获“北方四岛”的机会。这四座小岛从二战结束后就一直是日本的心头痛，他们一直渴望夺回这片领土，即便是苏联愿意归还其中两座小岛，日本也坚决拒绝。

日本不仅在为“武力解决北方四岛问题”做着周密的准备，还积极在国际上宣扬自己的立场，企图赢得道义支持。与此同时，中国选择了中立立场，既不支持俄罗斯，也不支持日本。这种中立，是出于对这个问题的复杂性的理解。

这四个小岛被俄罗斯称为“南千岛群岛”，在俄罗斯看来，它们是“千岛群岛”的一部分。然而，这片千岛群岛拥有丰富的矿产资源，总共包括1867吨的黄金5284吨白银3970万吨钛2亿7000万吨铁，以及世界上唯一的一座金属铼矿。不仅如此，北方四岛占据着黄金水道，是俄罗斯海军进出北太平洋的重要通道。这四座岛屿还拥有许多天然良港，对于俄罗斯而言，具有极其重要的战略价值。

掌握了北方四岛，俄罗斯可以在国后岛和齿舞岛上部署导弹和侦察设备，从而威胁距离不到30公里的日本本土，有效地牵制日本和美国的太平洋舰队。同时，这些岛屿位于哈巴罗夫斯克的滨海区，锁死了日本进入鄂霍次克海的通道。这使得日本无法对俄罗斯远东地区的港口构成威胁，从而让俄罗斯能够放心地开发远东地区。

关于北方四岛的归属问题，涉及复杂的历史纠纷。历史上，这些岛屿曾属于日本，可以追溯到江户时代，松前藩在1644年的狭义地图中就包括了这些岛屿。然而，直到1717年，沙俄才开始在这片千岛群岛上建立存在。在1855年签署的《日俄和亲通好条约》中，明确规定了日本和俄国之间的划界，将择捉岛以南归日本，得抚岛以北归俄罗斯。这也是日本最渴望恢复的领土范围。

二战爆发后，日本失去了这些岛屿，苏联不仅占领了库页岛南部，还吞并了南千岛群岛，这片领土并不本来属于他们。1951年，美国主导签署了《对日和约》，规定了日本放弃千岛群岛和库页岛南部各岛屿的一切权利，但并没有具体界定千岛群岛的范围。日本以此为依据，试图索要北方四岛，希望恢复1855年的领土范围。然而，美国要求日本将四座岛屿视为整体，导致最终日本没有同意。

后来，日本等待了苏联解体的机会，但俄罗斯的态度比苏联更为坚决。当日本表示要在三天内收复整个北方四岛时，俄罗斯直接回应：“三分钟就抹回去！”克里米亚危机爆发后，日本选择与美国一同制裁俄罗斯，此后俄罗斯再没有与日本就这个问题进行谈判。

对于俄罗斯而言，北方四岛具有战略位置的重要性，经历了苏联解体后，他们对每一寸领土都看得非常重要，将其视为二战后俄罗斯赢得的战利品。即便是为了维护自己的面子，也不可能归还这四个岛屿，哪怕只归还其中两个。

对于日本而言，北方四岛问题也是不可退让的。在民族主义盛行的日本，坚决的立场有助于获得政府的支持。如果表现得软弱，支持率必然下降。因此，在北方四岛问题上，双方都不愿意妥协。

与此同时，中国在北方四岛问题上保持中立。虽然曾因对抗苏联而在一定程度上支持日本，但中国的立场已经发生了变化。如今，日本明确倾向于成为美国的盟友，中国自然不会支持日本。北方四岛问题实际上是一个复杂的历史问题，因此中国选择了隔岸观火，保持中立。

尽管中国保持中立，但日本记者却试图将中国拉下水。他们在外交部记者会上质问中国，询问这四个岛屿归谁。中国外交部发言人的回应非常巧妙：“南千岛群岛问题是日俄双方的问题应该双方共同解决，但，中方一贯主张尊重和遵守世界反法西斯战争胜利的成果。”

这番话表面上保持了中立，但实际上，已经稍微偏向了俄罗斯的立场。外交部发言人用的是“南千岛群岛”这个称呼，而不是日本人提出的“北方四岛”。这种选择，传递了一个重要的信息，即中国认为这片领土是由俄罗斯通过二战获得的，是对日本侵略行为的制裁。

更为巧妙的是，关于日本还有一个二战遗留问题，那就是琉球群岛的主权问题。中国强调“一贯主张尊重和遵守世界反法西斯战争胜利的成果”，根据波茨坦公告，琉球本应独立出来，但由于美国的原因，这个问题一直悬而未决。随着台湾问题的解决，琉球问题很可能成为下一个国际争议焦点。

因此，中国外交部的回应实际上是在提醒日本，不管怎么说，日本是二战的战败国，其主权范围是由战胜国划定的。日本试图索要北方四岛可能既大又小，从一个领土纠纷变成了妄图挑战二战后的国际秩序。

因此，北方四岛问题的根本矛盾在于，俄罗斯坚决不会归还这些岛屿，而日本坚持要夺回它们。中国的中立立场旨在维护国际秩序，提醒日本尊重战胜国划定的主权范围，并警示不要挑战国际秩序。这个问题将继续存在，双方不太可能妥协。如何解决这一问题，仍然是一个复杂而充满争议的话题，但坚持立场的两败俱伤，可能不是最好的解决方式。