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澳大利亚人为什么不吃野兔,澳洲成灾的野兔

发布时间:2023-11-01 04:19来源:奇趣网编辑:QiQu阅读: 当前位置:奇趣网 > 奇闻趣事 > 手机阅读

文|科学虫洞

长长的耳朵、明亮的眼睛、标志性的三瓣嘴……毛茸茸的兔子,一举一动都萌化人心,但是在澳洲土地上,它却是一种难缠的生物。

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在我国,兔子常出现在人们的家里,呈现一种软萌脆弱的宠物形象;或是出现在餐桌上,比如麻辣兔头、冷吃兔……

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可在澳大利亚,兔子却在野外泛滥成灾,个个吃得膘肥体壮,当地人不得不对其发起战争,可谓是劳民又伤财。

澳大利亚的兔子哪来的?

跟泛滥的骆驼一样,野兔对于澳大利亚来说也是外来物种。

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兔科有11属,一共包括45种兔子,11属中有野兔属、穴兔属、棉尾兔属等等。穴兔,顾名思义就是擅长挖洞穴的兔子,它有个我们更熟悉的名字:家兔。

如今驯养的家兔,基本都来自欧洲的野生穴兔,由人类驯养并传播到世界各地。达尔文认为,家兔是随着航海业发展,作为水手的肉食补充带到其他地方的。

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以前人们猎杀兔子,除了食其肉以外还有别的目的,比如打猎。当时王公贵族们的娱乐活动之一是狩猎,欧洲野兔比家兔更敏捷灵活,是非常受欢迎的猎物。

那么,最开始抵达澳大利亚的兔子,到底是家兔还是欧洲野兔呢?

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据了解,踏足澳洲土地的第一批兔子是家兔。1788年,来自英国的一支舰队运送犯人来到这里,船上除了犯人、军人、普通公民等,还携带了一些家兔。

之后的几十年里,有一些澳大利亚农民开始饲养家兔食用。刚开始,这些兔子是好好养在笼子里的,就算有一两只跑到野外,也成不了什么气候。

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真正让事态开始变化的,是英国殖民者托马斯·奥斯汀。此人在英国时就热衷于狩猎,来到澳大利亚后觉得心里不得劲,总想着施展自己的狩猎能力。

于是1859年,他委托家人从英国送来一些猎物:5只欧洲野兔和12只家兔。兔子繁殖之后,奥斯汀就把24只兔子全部释放到农场里。

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奥斯汀此举如同打开了潘多拉魔盒,短短6年时间过去,疯狂繁衍的兔子,数量已经不可控,达到了可怕的数万只,有些兔子逃逸到了野外。

野兔泛滥成灾

不只奥斯汀的农场养了兔子,其他农场也释放了部分兔子。在这里,从农村“越狱”的兔子仗着没有天敌、地广人稀,肆无忌惮地繁殖,数量增长惊人。

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根据不完全统计,19世纪末,澳洲的兔子数量超过了100亿只。它们四处打洞、啃食植被,无忧无虑地生存繁衍。

由于生活太好,很多兔子的吨位都相当可观,甚至能长到百斤重,让人怀疑:这到底是兔子还是小猪?

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数量庞大的野兔给当地人带来了巨大的麻烦,最直观的就是跟本土的牛羊抢粮食。一大堆兔子啃食青草,本土的一些食草动物只能饿肚子。

澳大利亚被称为“骑在羊背上”的国家,牧草的削减不仅让牛羊挨饿,还导致农场主们损失惨重。

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如果兔子洞太过密集,那么很容易出现水土流失的情况,加剧荒漠化。假如人类、牛羊在区域内行走,一个不留神,还可能不小心踩到它们挖的洞。

政府6次围剿控制

野兔大军让澳洲当地人感到头疼,政府不得不出马,结果发动了六次围剿,才控制住野兔的疯狂繁殖。

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1.人类 天敌双管齐下

兔子泛滥,猎杀是最直接的对策。一方面,澳洲政府鼓励猎杀兔子,不管是猎枪还是下毒,能杀死兔子就可以。

另一方面,澳大利亚还特地引进了兔子的天敌——狐狸,然而这个计划“翻车”了。野兔繁殖速度过快且数量庞大,引进的狐狸没发挥啥大作用。

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2.悬赏征集

正所谓“重赏之下,必有勇夫”,既然官方呼吁的方式行不通,那不如向民间有奖征集解决办法。

在25000英镑的诱惑下,生物学家巴斯德站了出来,联系了巴黎的3名研究人员,打算用传染病的方式解决泛滥的野兔。

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这是个很好的思路,但当时人们对野兔传染病的研究有所不足,所以没找到什么高效的方法,只能不了了之。

3.防兔“长城”

这个方法也是非常粗暴:搭建一条长长的栅栏,将野兔隔绝在人类活动区域之外。

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当然,今天的你会认为,提出这个主意的人简直是“图样图森破”,但当时的人确实付诸行动了。

20世纪初,野兔蔓延到西澳,当地人耗费7年时间,修筑起了总长度超过3000公里的栅栏。

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栅栏对于不擅长打洞的欧洲野兔来说,还比较管用,但对上家兔……家兔不屑一顾地表示:就这?

4.投毒灭杀

当野兔成群结队聚集在一块时,想要将其全部射杀是有难度的,政府就想出了一个法子:让空军驾驶轰炸机去到兔群上方,轰炸 投毒。

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这样做效果拔群,野兔的数量得到了抑制,但副作用也来了:青草也被破坏,生态受到了影响。于是,这个计划被迫暂停。

5.粘液瘤病毒

上世纪50年代,科学家从“传染病”的思路中获得启发,寻找能够杀死野兔的病毒,最终找到了粘液瘤病毒。

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这种病毒投放到澳洲野兔身上后迅速传播,并且野兔死亡率高达99.9%。在病毒的威力下,它们毫无抵抗之力,有超过八成的野兔都倒下了。

这说明,澳洲人民跟野兔的战争,终于迎来了一次真正意义上的胜利。但事情没那么简单:野兔基因多样性丰富,能够免疫病毒的野兔继续繁衍后代,病毒对它们并不管用。

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6.兔杯状病毒

免疫粘液瘤病毒的野兔迅速繁衍,虽然无法恢复百亿只的盛况,但数量依旧是泛滥的。

在病毒灭杀中尝到甜头的人类,继续寻找。终于,他们找到了来自中国的兔杯状病毒,投入使用之后,很快就将野兔的数量控制在较为合理的范围内。

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当地人为何不吃?

虽然说澳大利亚野兔泛滥成灾,但奇怪的是,当地人并不怎么吃兔肉。

其实,这是当地的烹饪方式和饮食习惯导致的。澳洲人民不习惯吃兔肉,也没有中国美食五花八门的烹饪技巧,人们食用兔肉的兴趣也降低了。

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当然,更重要的是:真的吃不过。仅仅通过吃,解决不了物种泛滥的问题。我国虽然是吃货大国,人们爱吃小龙虾,但吃的都是人工养殖的,野生小龙虾仍威胁着我国的生态平衡。

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