诺普乔椎龙是一种蜥脚下目中的雷巴齐斯龙科恐龙,诞生于9000万年前到8500万年前的白垩纪末期,虽然化石稀少无法估算具体体型,但由于它属于梁龙超科,所以很可能还是属于超巨型恐龙的一种,第一批发现的诺普乔椎龙化石是在南美洲的阿根廷境内。
诺普乔椎龙的化石发现
诺普乔椎龙目前只发现了一块背脊骨化石,而且目前化石已经遗失,所以现在很难在进行研究,只能针对当时的研究发现它具有大型侧腔,但锥体较小的特征,以此来判断它可能是隶属于蜥脚类恐龙中的雷巴齐斯龙科恐龙。据说最早的这块背椎骨是在阿根廷的内乌肯省挖掘的,直到1902年才由诺普乔进行了描述,因此后来才将其命名为诺普乔椎龙。
诺普乔椎龙的体型
虽然不知道诺普乔椎龙的具体体型,但是根据它的近亲可以大致推测出它的体长,它所属的雷巴齐斯龙科的特点就是脖子修长,尾巴像鞭子,体长普遍在15-20米左右,所以诺普乔椎龙的体长也不会太少。
雷巴齐斯龙科恐龙的外形特征
雷巴齐斯龙科大部分都拥有着小脑袋和大身体,尤其是尾巴和脖子最为修长,并且雷巴齐斯龙科还会在脊椎上长有帆状物或者是类似鱼鳍状的突起,而这些典型特征相信诺普乔椎龙都可能会具备,其中体型高大和脊背突起就是其中最鲜明的两个特点,是完全区别于其他蜥脚类恐龙的,因此诺普乔椎龙的体型大的可能性是很大的。
阿根廷发现的恐龙
阿根廷算是南美洲的主要恐龙化石发掘地,其中体型最大的基本上都是超巨型蜥脚类恐龙,比如阿根廷龙最大体长42米,几乎相当于现代的10层楼的高度了,当然最小的也有体长仅70厘米的加斯帕里尼龙,不过要知道只要是蜥脚类恐龙,那么基本上体长都不会低于1米,比如侏儒蜥脚类恐龙-欧罗巴龙,体长也有1.7米。
南雄龙是一种兽脚亚目下的镰刀龙科恐龙,诞生于1.3亿年前到1.25亿年前的白垩纪早期,体长可达4-6.5米,属于大型恐龙的一种,目前一共发现了两种南雄龙分支,包括步氏南雄龙和短棘南雄龙两种,分别出土于甘肃省和广东省。
南雄龙的体型
南雄龙虽然外形酷似鸟类,但它的体长最多可达6.5米,属于大型恐龙的行列,在目前已经发现的770多种恐龙中可排到303位,大小和现在的一只犀牛差不多,与龙猎龙、伊森龙以及暹罗暴龙等非常相似。
南雄龙的化石发现
南雄龙分为两种,一是短棘南雄龙,这种南雄龙的化石最早是在广东省南雄市的南雄群园圃组地层发现的,这批化石最主要的特征就是它的颈部非常短粗,颈椎骨只有11节,因此这种南雄龙被认为是小型兽脚类恐龙,当然这批化石中还包含着10个背椎、5个荐椎骨以及盆骨。
二是步氏南雄龙,这种南雄龙最早的一批化石则是出现于甘肃省的新民堡群地区,其中也同样发现了11节颈椎,明显比其他的虚骨龙类恐龙脖子要短上不少,不过步氏南雄龙也有自己独特的点,那就是它们有着固定的侧墙以及颈部肋骨,这些也都是短棘南雄龙所缺少的特点,因此步氏南雄龙也被认为应该是一个独立种属。
南雄龙属于镰刀龙类的一种,所以它也可能有着非常尖锐且修长的大型指爪,不过目前为止只发现了它的脊椎和骨盆,并没有太多的四肢骨骼或者颅骨、尾巴骨等,所以科学家还无法进行准确的判定。不过可以从它特殊的腰带结构看出它可能属于慢龙类,而蛮龙类大多有着非常尖锐的嘴巴和纤细的牙齿,主要是捕捉和食用鱼类。