野生瓶鼻海豚吃鱼之前会把猎物踢到半空中

据美国国家地理（撰文：DOUGLAS MAIN编译：涂玮瑛）：新影片显示野生瓶鼻海豚吃鱼之前会把鱼踢到空中，而这只是它们进食秘籍中的一项招式。

为了捕鱼，瓶鼻海豚有许多特殊招式。它们能扰乱海床上的沉积物来制造出「泥巴网」，以便把鱼群包围起来，或者是将鱼往海岸的方向追赶，在自己也搁浅溺水之前困住猎物。

这种鲸豚类动物也拥有一种稍微更残忍的策略：用尾鳍撞击或掀翻鱼，让它们飞到空中，然后海豚会游到那条被震晕的鱼旁边，轻松吃掉它。

佛罗里达大学的生物学家史蒂芬妮.加兹达（Stefanie Gazda）解释说，在美国墨西哥湾沿岸与纽西兰等完全不同的地方，人们观察到数种海豚会使用这种技巧，它有个有趣的专业术语：「踢鱼」（fish-kicking）或「踹鱼」（fish-whacking）。加兹达在坦帕湾以北的锡达礁研究海豚。

自诩为动物爱好者的麦可.麦卡锡（Michael McCarthy）住在佛罗里达州塞米诺尔以南大约160公里处，他多年来一直观察到他家附近的瓶鼻海豚进行这种行为。他说，这是自己观察当地瓶鼻海豚时最常见的进食技巧。而他近期拍摄该现象的影片，提供了关于这种行为的新线索，让没那么好运能住在瓶鼻海豚附近的人也可以有所认识。

麦卡锡拍下了这种行为，当时他坐在自家公司「透明独木舟」（See Through Canoe）制造的一艘透明船上，并经由装载在无人机上的GoPro变焦镜头捕捉到这些画面。

加兹达说「这是非常精采的影片，」清楚显示出了这种踹鱼行为，并补充说海豚可能是从父母或其他成年海豚那里学到这种行为。

不过她说，显然这种行为在许多不同地方也独立出现过几次──这是个很迷人的例子，显示一种成功的狩猎策略可以在不同的地方演变。

行为生态学家夏侬.高望斯（Shannon Gowans）在佛罗里达州圣彼得堡艾克学院研究海豚，她说她常常看到这种行为。她说「似乎不是每只个体都会做这种事，」而是一些扮演关键角色的海豚才会经常进行这种行为。

这些动物有多种行为，不同个体专精不同技巧。「一只海豚做这件事，另一只做另一件事。」她说。

「这有助于减少个体间的竞争，并提供〔踹鱼的海豚〕优势，让它们胜过那些跟其他个体做同样事情的海豚。」

安全距离

在考虑使用无人机之前，了解有关拍摄野生动物的限制与风险是很重要的。

麦卡锡告诉国家地理，他以Mavic 2无人机靠近海豚，很小心地不骚扰到它们。他说他特别选择这个机型，就是因为它的设计相对安静。他说为了拍摄这些影片，他操控着无人机，距离海豚150至180公尺远，并维持在30公尺以上的高度，然后利用GoPro把镜头拉近。

他说，如果无人机近到足以让海豚察觉，「你就毁掉了机会，而且干扰到海豚，这绝对不是好事。」

骚扰这些海豚与其他水生动物也会违反《海洋哺乳动物保护法》（Marine Mammal Protection Act），可能遭到罚款或更严重的处罚。根据美国国家海洋及大气总署的建议，从正上方俯瞰海豚与其他动物时，任何类型的「飞行器」都不应该低于304公尺。

不过，这个高度的规定来自前述法案，该法案是在1990年代早期写成的，当时尚未广泛流通无人机。此外，根据美国联邦航空总署的规定，无人机的飞行高度通常不可超过121公尺，以防干扰直升机与飞机。