一般的吃瓜群众都认为，古代皇帝的权力大得要命，有一句话叫作“君叫臣死，臣不得不死”，一般情况下古代皇帝确实有生杀予夺的大权。但事实上也不尽如此，有时候皇帝也管不了大臣，大臣有时候也不给皇帝面子。

有例为证。在东汉光武帝时期，有一个大臣叫董宣，他是洛阳令，负责洛阳地区的社会治安等工作。洛阳是当时东汉的都城，皇亲国戚和大臣们都在这里生活和工作。东汉有一次迁都，那是到东汉末年，凉州刺史董卓挟汉献帝迁都长安。所以，洛阳令相当于今天的“北京市长”，作为洛阳令的董宣，这个人工作很认真，严格按照法律规章办事，脾气也很犟，但都能犟到点子上。

光武帝刘秀

光武帝刘秀有一个姐姐叫湖阳公主，有一次，湖阳公主的一个奴仆杀了人。杀完人之后，跟没事人一样，照样到公主府上班。杀人偿命，欠债还钱，天经地义，可是在古代，特别是贵族杀死一个人就跟碾死一个蚂蚁一样。贵族家中的奴仆有了贵族的庇护，似乎地位也高人一等。

董宣知道这个事之后，决定要逮捕这个人，而且要对他执行死刑。有一天，湖阳公主带着这个奴仆外出，董宣就抓住这个机会，当着湖阳公主的面，把杀人的奴仆就地“正法”了。这可把湖阳公主给气坏了，你这个小小的洛阳令打狗还得看主人呢，竟敢当着我的面杀我的人，这还成何体统？湖阳公主就把这个事告到了他的弟弟刘秀那里。

刘秀把董宣叫到朝堂之上，他姐姐非常生气，他也非常生气，就下令把董宣乱棒打死。董宣一听这个，也不着急也不起火，就说，我东汉的法律规定，杀人偿命，我是在严格按照大汉的法律工作，何错之有？倒是你的姐姐包庇罪犯，知法犯法。陛下推翻了王莽，重建大汉，应该用律法来管理百姓，如果只根据自己的好恶来行事，为了照顾姐姐的面子而杀死一个严格执法的大臣，今天不用陛下打死我，我自己撞死在这朝堂之上。

光武帝刘秀一听这个，心里说，人家说得对啊。但为了照顾姐姐的面子，就说，董宣你今天无论如何也得罪了湖阳公主，这样吧，你给她磕个头，道个歉就算了。

按照一般人，皇帝都找了个台阶，就给公主磕个头，陪个不是还能怎么着？可是这个董宣不是一般人，他就是不给公主磕头道歉，而是坚持自己没有错。刘秀就命令手底下两个人强按着他的头，给公主磕头。这个董宣楞是硬挺着脖子不磕头，弄得刘秀也没有办法，只好笑着摇摇头说，算了吧，还赐给董宣一个美名称“强项令”。

“强项令”董宣

湖阳公主在旁边敲打光武帝，说你以前不当皇帝的时候，胆子挺大的，现在当了皇帝胆子反而这么小了呢？刘秀便说，当皇帝哪能和当百姓相提并论呢？

刘秀不但没有深究董宣，他还拿出一部分钱来奖赏董宣。你看，皇帝对董宣这样有“胆识”的大臣，有时候也没有办法，只要大臣行得正做得端，严格按照规章制度办事，皇帝真还一点招也没有。

“无私者无畏”，无私者才能够“有胆有识”。自私自利，一心只想攀附权贵的人大部分没有“胆识”，也不想有。明朝嘉靖年间，有一个大臣叫刘玺，也是个不怕丢命也不怕丢官的主。他曾担任漕运总兵。在明朝的时候，漕运总兵是个“肥差”，堪称是“天下利薮”。一开始这个职位空缺，朝中的大臣就推荐刘玺作漕运总兵，嘉靖皇帝一听刘玺，就说是那个“穷鬼”吗？皇帝都知道这个“外号”，足可以说明这个人一点也不贪财，于是嘉靖皇帝就同意让刘玺当这个漕运总兵。

总督漕运公署

刘玺这个人不但非常廉洁奉公，而且非常有“胆识”。他上任后，得知翊国公郭勋就经常利用漕运，把从南方搜刮来的珍宝运到京城。刘玺知道翊国公郭勋非常有权势，位高权重不好对付。有一天，他得到确切情报，称一艘船中有郭勋的宝物。刘玺在船上提前准备好了一口棺材，等着郭勋派来的人到船上时，刘玺右手拎着一把刀，左手指着郭勋的人说，今天除非我死了，否则你们休想用朝廷的官船运送私人物品。那几个人一看这架势，回去跟郭勋汇报，郭勋说，我们是发财的，不是跟他玩命的，等消停消停这一阵再说吧。

明代漕运

郭勋从此做罢，不再招惹刘玺，朝廷的漕运就能正常运营了。刘玺用自己的“胆识”战胜了位高权重的郭勋。“胆识”就是胆量和见识，实际上，“识”为“胆”之首，“识”就是明白事理，不糊涂，如果没有“识”作为基础，胆量就变成“莽撞”。

只有用“识”作基础，把各种情况摸透，把各方面情况搞清楚了，再加上有勇气有胆量，那么事情往往就能成功。还有一个光武帝时期的故事，光武帝推翻王莽的战争中，辅佐光武帝的将领有一个团队叫“云台二十八将”，这“二十八个将军”功劳最大，对应着天上的“二十八星宿”，光武帝的时候还没有这个名称，到了汉明帝刘庄的时候，他在洛阳南宫云台阁让人画了这“二十八将领”的画像，才有“云台二十八将”这个名称。

在这“二十八将”里面排名第五的人叫寇恂，这家伙也是有勇有谋，有胆有识。刘秀把王莽打败之后，还有一个地方割据政权叫高峻的人没有投降，只要有一个地方没有归顺，东汉就不算一个统一的国家。于是，刘秀就派寇恂为使者前去招降高峻。到了高峻那里之后，高峻派他的军师皇甫文前去迎接寇恂，寇恂见到皇甫文之后，没有费多少口舌，就把他给杀了。皇甫文死后，高峻很快就投降了。

寇恂

这事过去之后，寇恂底下的将士就问他，寇将军，当时杀了高峻的军师后，您不怕惹了大祸吗？如果他大举进攻我们怎么办？高峻没有攻打我们，反而很快就投降了，这又是为什么？

寇恂就给他解释说，皇甫文是高峻的军师，高峻之所以不投降就是因为皇甫文的存在，皇甫文被我杀了以后，他没有了主心骨，所以很快就投降了。我是把情况摸透了以后，已经预测到他不会大举进攻我们，没有皇甫文给他出谋划策，他只有投降一条路可以走。

底下的将士们对寇恂佩服的已是五体投地。“胆识”就是在情况摸透的情况下，无私才能无畏，否则就是“有胆无识”的鲁莽。

对待这样的大臣，皇帝有时候也没办法，但这个前提是皇帝是一个“英明”的领导，大臣们把这个情况摸透了以后，才能“硬挺着脖子”坚持真理，要不然脑袋早就搬家了。

皇帝到底有多大权力

皇帝的拥有神圣地位和至高无上的权力，将国家的司法，立法和行政，军事等大权总揽于一人之手。

皇帝是国家政治事务法定的唯一最高决策者，有权统率和指挥自中央朝廷以至各级地方军政系统和文武官吏，要求他们绝对遵照自己的意志和指令办事。

一切以皇帝名义发出的指示，都被赋予神圣不可侵犯的地位，“朕即法律”，不允许有任何违抗或异议。一切法律的颁行和解释，所有一定品级的文武官员的任免、奖惩和升贬，全国性财政赋役的征调和开支，对外和战与对军队的调遣指挥，都只有皇帝一人才能决定。

但是在不同的时期，皇权也会受到制衡，总的来说，中国历史发展，皇权愈来愈尊，臣民愈来愈卑，是古代专制主义中央集权发展的总趋势。

中国皇权的演变：

1、秦朝：建立了中国第一个封建王朝，建立中央集权的皇权，秦朝时中央设三公九卿，三公之一是丞相，丞相的权利很大，甚至威胁皇权。

2、西汉：汉武帝时，为加强皇权,重用身边做侍从、秘书的人，削弱了相权。

3、魏晋南北朝：形成了三省体制，进一步削弱相权。为隋唐奠定基础。

4、隋唐：形成三省六部制，三省（为中书省、门下省、尚书省）的长官都是宰相，互相牵制,相权分散，加强了皇权。

5、北宋：最高行政机构称为中书门下,又增设参知政事、枢密使、三司使分原属宰相的行政权、军权、财权。

6、元朝：中央设中书省，但元朝后期宰相权利越来越大，削弱了皇权。

7、明朝：正式废除宰相制度，君主专制大大加强。

8、清朝：雍正年间，朝廷设军机处，君主专制达到顶峰.

参考资料：百度百科-皇权

古代皇帝的权利有多大，能做到想杀谁就随便杀的地步吗？

古代封建王朝中，皇帝无疑是地位最高，权力最大的人。在很多人心目中，皇帝拥有无限的权力，似乎可以为所欲为。具体的情况，那就是可以掌握所有人的前途命运。对于他所不喜欢的官员，他可以将对方任意贬斥，还有可能将他抓进监狱去，甚至满门抄斩。对于他所喜欢的人，他可以将他无限拨高，可以提拔到很高的位置上。很多情况下，这只是想当然而已，皇帝的权力没有人们想象中的那么大。

皇帝就类似于现代公司的董事长，他拥有的整个天下，但是一个皇帝他肯定想把天下治理好，这样他就能够成为千古明君，在后世为世人传颂，谁也不希望自己在历史上留下一个昏君的名声。公司的董事长如果治理不好自己的公司的话，公司最后的结果就是破产，同样如果皇帝治理不好天下的话，那么天下就会大乱，最后分崩离析，自己的王朝也会走向灭亡。皇帝虽然权力非常大，但是他首要考虑是治理好天下，而不是拿着没有限制的权力为所欲为，最终把天下弄得大乱。

唐太宗李世民是中国历史上的千古明君，他本身也算得上是开国皇帝了，几乎拥有无限的权力，至少他在位期间，没有任何人能够制约他。但是他在当皇帝的时候依然不敢为所欲为，很多事情上不得不听宰相的，例如当时的宰相魏征就在很多事情上反对他，并且弄得他很不高兴，他回到宫中的时候，甚至跟皇后说，总有一天我要杀了那个家伙。但是这也就是一句气话而已，真正到了朝堂上，他还是不得不保持对魏征的足够尊敬，并且在处理事务上听从魏征等人的建议。正是因为如此，唐太宗李世民才被人称为是千古名君。

而中国历史上很多其他的皇帝，说实话真的是不能为所欲为，明朝的皇帝自始至终就被文臣集团制约。例如万历皇帝想立自己最心爱的那个儿子当太子，可惜因为这个儿子不是长子就不能如愿，万历皇帝甚至为此和文臣们打了几十年的冷战，到最后还是不得不默认那个事实。明太祖朱元璋倒是相当狠，确实不管自己的身后名声，杀了很多人，但是最后盖棺而论却是一个暴君。明朝200多年间，除了明太祖朱元璋和明成祖朱棣之外，其他的皇帝多多少少都受到文臣的制约，根本就难以为所欲为。

清朝的皇帝应该是权力最大的了，这是因为清朝的体制决定了的。但即使是如此，康熙皇帝到南京的时候还不得不向明太祖朱元璋的陵墓下跪，这一切都是为了做戏，但也是为了收买人心，可见他们也明白，治理天下必须得笼络住天下人心，并不能够一味的蛮干。唐太宗那句话说得好，水能载舟亦能覆舟，做皇帝的如果只管自己享乐，根本不顾老百姓的死活，那么他的江山是不可能长久的。

事实上我们只要看一下我们周围的人，尤其是一些当心高官的人，他表面上虽然风光，但是他所承受的责任也是相当大的。俗话说得好，高处不胜寒，越是身处高位的人估计越有这种感受。因为他要为很多事情负责，要做出很多的决断，往往都干系太多的人，他们不敢轻易这么做决断，必须得考虑多个方面，不像我们普通人很多事情自己做决定就可以了。当皇帝的也一样，他要考虑的是整个天下的事，他所做的决策影响的是整个天下的人民，所以他必须得从各方面考虑并且和众多文臣武将商议。

总之当皇帝的人权力也是确实很大，但是想做到为所欲为，把自己喜欢的人任意提拔，那几乎是不可能的，因为在朝中已经有了一个成熟的文官体制，谁该升迁谁该贬官这些都有惯例，不可能是皇帝一个人说了算。